Ein 24-seitiges Memorandum mit dem Titel „Zur Lage der deutschen Nichtarier“ diente als scharfe Kritik am Schweigen der deutschen protestantischen Kirche während der 1930er Jahre. Das von Elisabeth Schmitz verfasste Dokument verurteilte die Verfolgung von Juden und bezeichnete die Übernahme der Rassenideologie als eine Form von Götzendienst, die direkt mit der christlichen theologischen Integrität kollidierte.
Akademische Grundlage
Die 1893 in Hanau geborene Schmitz gehörte zu einer Generation von Frauen, die einen beispiellosen Zugang zur Hochschulbildung erhielten. Sie besuchte die Universität Bonn und später die Humboldt-Universität zu Berlin, wo sie Geschichte, Deutsch und Theologie studierte. 1920 schloss sie ihre Promotion über den preußischen Feldmarschall Edwin von Manteuffel ab. Ihre akademische Strenge verschaffte ihr einen Platz in Adolf von Harnacks elitärem kirchengeschichtlichen Seminar, wo sie neben namhaften Theologen wie Karl Barth und Dietrich Bonhoeffer studierte.
Rücktritt vom Schuldienst
Schmitz arbeitete als Studienrätin in Berlin und erhielt 1929 eine Festanstellung an der Luisenschule. Nach dem Aufstieg der nationalsozialistischen Regierung weigerte sie sich, die NS-Ideologie in ihren Lehrplan zu integrieren. Ihr Widerstand führte 1935 zu einer disziplinarischen Versetzung nach Berlin-Lankwitz. Am 31. Dezember 1938, angestachelt durch die Gewalt der Kristallnacht, trat sie von ihrem Posten zurück, um nicht als Beamtin für ein Regime zu arbeiten, das die Verbrennung von Synagogen zuließ. Ihre vorzeitige Pensionierung trat am 1. April 1939 in Kraft.
Kirchlicher Aktivismus und Widerstand
1934 trat sie der Bekennenden Kirche bei, einer Bewegung, die gegründet wurde, um die religiöse Autonomie gegenüber staatlichem Einfluss zu bewahren. Während dieser Zeit korrespondierte sie mit Führern wie Karl Barth und versuchte, eine öffentliche Stellungnahme gegen die staatliche Behandlung von Juden zu erzwingen. 1935 fertigte sie 200 Exemplare ihres Memorandums an und verteilte sie an Kirchenführer, um Rechenschaft für die Sünden der Nation zu fordern. Über ihr Schreiben hinaus versteckte sie aktiv jüdische Menschen in ihrer Berliner Wohnung. Nachdem ihr Zuhause durch Bomben zerstört worden war, kehrte sie nach Hanau zurück und unterstützte Bedürftige weiterhin mit Lebensmitteln und finanzieller Hilfe.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Anerkennung nach dem Krieg
Nach dem Krieg kehrte Schmitz an die Karl-Rehbein-Schule in ihrer Heimatstadt Hanau zurück. Viele Jahre lang wurde ihr Memorandum von 1935 aufgrund der Ablagestruktur zeitgenössischer Kirchenarchive fälschlicherweise einer anderen Aktivistin, Marga Meusel, zugeschrieben. Historische Untersuchungen stellten schließlich ihre Autorschaft wieder her. 2011 würdigte die Kommission von Yad Vashem ihre Bemühungen während des Krieges durch die Verleihung des Titels Gerechte unter den Völkern. Sie starb 1977 und wurde auf dem Hanauer Hauptfriedhof beigesetzt.
Kurze Fakten
- Geboren: 1893, Hanau, Deutschland - Gestorben: 1977, Offenbach am Main, Deutschland - Akademischer Grad: Dr. phil. - Mitglied der: Bekennende Kirche - Rücktrittsdatum: 31. Dezember 1938 - Auszeichnung: Gerechte unter den Völkern (2011) - Begräbnisstätte: Hauptfriedhof Hanau
Fragen der Leser
### Warum wurde ihr Memorandum einer anderen Person zugeschrieben?
Das Dokument wurde im selben Aktenordner wie die Arbeit von Marga Meusel gefunden, was dazu führte, dass Historiker beide Dokumente mehrere Jahre lang fälschlicherweise Meusel zuschrieben.
### Welcher spezifische Akt führte zu ihrem Rücktritt?
Schmitz trat aus Protest gegen die Politik der NS-Regierung zurück, insbesondere nach der Zerstörung von Synagogen während des Pogroms der Kristallnacht 1938.
