Die künstlerische Laufbahn von Elfriede Lohse-Wächtler begann mit einer Ausbildung an der Königlichen Kunstschule in Dresden, wo sie von 1915 bis 1918 Mode und angewandte Grafik studierte. Ihre spätere Teilnahme an der Dresdner Sezession vernetzte sie mit Persönlichkeiten wie Otto Dix und Conrad Felixmüller und festigte ihre frühe professionelle Identität innerhalb der Avantgarde-Bewegung.
Künstlerische Entwicklung in Hamburg
Nach ihrem Umzug nach Hamburg im Jahr 1925 schloss sich Lohse-Wächtler dem Verein der Hamburger Künstlerinnen und Kunstfreundinnen an. Nach einem Nervenzusammenbruch 1929 verbrachte sie zwei Monate in der psychiatrischen Anstalt in Hamburg-Friedrichsberg. Während dieses Aufenthalts schuf sie etwa 60 Zeichnungen und Pastelle, die heute als Friedrichsberger Köpfe bekannt sind. Nach ihrer Entlassung trat sie in eine Phase intensiver Produktivität ein, in der sie den Hamburger Hafen, lokale Arbeiter und Prostituierte festhielt.
Institutionalisierung und Sterilisation
Lohse-Wächtler kehrte 1931 in das Haus ihrer Eltern nach Dresden zurück, als ihre finanzielle und mentale Stabilität abnahm. 1932 ließ ihr Vater sie in die Landesheilanstalt Arnsdorf einweisen, wo Schizophrenie diagnostiziert wurde. Trotz ihrer Umstände schuf sie weiterhin Kunsthandwerk. Nachdem sie ihre Zustimmung zur Sterilisation verweigert hatte, wurde sie im Dezember 1935 im Frauenspital Dresden-Friedrichstadt zwangsweise dem Eingriff unterzogen. Das Trauma dieses Ereignisses beendete faktisch ihre Karriere als Malerin.
Aktion T4 und Vermächtnis
Das NS-Regime stufte Lohse-Wächtlers Arbeit als entartete Kunst ein, was zur Zerstörung zahlreicher Werke bis 1937 führte, darunter die Bilder Strassen-Musik und In der Kneipe. 1940 wurde sie in die Tötungsanstalt Pirna-Sonnenstein deportiert, wo sie am 31. Juli im Rahmen des Euthanasieprogramms Aktion T4 ermordet wurde. Ihr Werk erlebte in den 1990er Jahren eine wissenschaftliche Wiederentdeckung, was 1994 zur Gründung eines Gedenkvereins und zu verschiedenen Erinnerungsorten führte, darunter ein Rosengarten in Hamburg-Barmbek-Süd sowie nach ihr benannte Straßen in Arnsdorf und Pirna.
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- Geboren: 1899, Dresden - Gestorben: 31. Juli 1940, Pirna - Bewegung: Expressionismus - Berufe: Künstlerin, Malerin, Grafikerin - Todesursache: Aktion T4-Programm - Ausbildung: Königliche Kunstschule Dresden - Diagnose: Schizophrenie
Häufige Fragen
### Was geschah mit ihren Werken während der NS-Zeit?
Neun ihrer Werke wurden 1937 im Rahmen der Kampagne gegen entartete Kunst beschlagnahmt und zerstört.
### Warum wurde sie 1932 institutionalisiert?
Sie wurde von ihrem Vater in die Landesheilanstalt Arnsdorf eingewiesen, nachdem sich ihr Geisteszustand nach der Rückkehr in das Elternhaus verschlechtert hatte.
