Die Skulptur „Der Tod der Kleopatra“ steht als definitiver Meilenstein einer künstlerischen Laufbahn, die die ästhetischen Normen der Vereinigten Staaten des 19. Jahrhunderts herausforderte. Aus einer afroamerikanischen und indianischen Herkunft hervorgegangen, etablierte die Künstlerin eine professionelle Praxis, die sich während einer Zeit intensiver gesellschaftlicher Umbrüche erfolgreich in den wettbewerbsintensiven Kunstmärkten von Boston und Rom behauptete.
Frühe Entwicklung und Ausbildung
Die Künstlerin wurde 1844 in Greenbush geboren und erlebte eine Kindheit, die vom frühen Verlust der Eltern geprägt war. Um 1859 ermöglichte die finanzielle Unterstützung eines Halbbruders die Einschreibung an der Oberlin Academy. Sie wechselte anschließend an das Oberlin Collegiate Institute, das später als Oberlin College bekannt wurde. Ihre Zeit an dieser Einrichtung, einem seltenen Ort der Koedukation für Frauen und Menschen of Color, endete unter schwierigen Umständen nach einer kontroversen juristischen Anschuldigung wegen Vergiftung, die schließlich mangels Beweisen fallen gelassen wurde.
Professionelle Bildhauertätigkeit
Nach ihrem Weggang von der Akademie zog sie nach Boston, um professionell künstlerisch tätig zu werden. Um 1866 zog sie nach Rom, Italien, wo sie den Großteil ihrer Karriere über ein Atelier unterhielt. Ihr schaffendes Werk konzentrierte sich auf den neoklassizistischen Stil und verband häufig Themen im Zusammenhang mit indigener Bevölkerung und schwarzen historischen Erzählungen. Bedeutende Werke wie „Hiawatha und Minnehaha“ und „Der Tod der Kleopatra“ brachten ihr zu Lebzeiten beträchtliche internationale Aufmerksamkeit ein.
Vermächtnis und historische Einordnung
Sie erlangte während des Amerikanischen Bürgerkriegs Bekanntheit und tat sich als Künstlerin hervor, die im Mainstream jener Ära agierte. Ihr Einfluss reichte über ihre unmittelbaren Zeitgenossen hinaus, da spätere Forscher ihren Status als eine der wenigen schwarzen Frauen anerkannten, die Ende des 19. Jahrhunderts solche Anerkennung erlangten. Sie starb 1907 in Hammersmith und ist auf dem katholischen Friedhof St. Mary in Kensal Green begraben.
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- Geboren: 1844, Greenbush - Gestorben: 1907, Hammersmith - Begraben: St. Mary's Catholic Cemetery, Kensal Green - Hauptarbeitsgebiet: Bildhauerei - Bedeutende Werke: Hiawatha und Minnehaha; Der Tod der Kleopatra - Ausbildung: Oberlin College; Oberlin Academy - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten
Häufig gestellte Fragen
### Welche Themen stellte Edmonia Lewis in ihrer Kunst dar?
Ihre Arbeit konzentrierte sich auf neoklassizistische Skulpturen mit Themen rund um Schwarze Menschen und die indigenen Völker Amerikas.
### Wo verbrachte Edmonia Lewis ihre Karriere?
Sie arbeitete hauptsächlich in Boston und Rom.
