Elwyn Brooks White, 1899 in Mount Vernon geboren, etablierte sich als Schriftsteller, Essayist und Journalist, der die amerikanische Prosa maßgeblich beeinflusste. Über sechs Jahrzehnte hinweg prägten seine Arbeit für The New Yorker und sein grundlegender Stilratgeber The Elements of Style die literarischen Standards seiner Ära, ergänzt durch seine weithin anerkannten Beiträge zur Kinderliteratur.
Die prägenden Jahre und die Cornell University
Als jüngstes von sechs Kindern besuchte White die Mount Vernon High School, bevor er sich an der Cornell University einschrieb. Während seiner dortigen Zeit wurde er als Andy bekannt, eine Tradition für Studenten, die den Nachnamen mit dem Mitbegründer Andrew Dickson White teilten. Er war Redakteur für The Cornell Daily Sun und gehörte mehreren Organisationen an, darunter der Verbindung Phi Gamma Delta. 1918 trat er kurzzeitig dem Student Army Training Corps bei, diente nach dem Ende des Ersten Weltkriegs jedoch nicht im aktiven Militär. Er schloss sein Studium 1921 mit einem Bachelor of Arts ab.
Tätigkeit beim New Yorker und Journalismus
Nach frühen Reportertätigkeiten für United Press und The Seattle Times kehrte White 1924 nach New York City zurück. 1925 begann er, für das neu gegründete Magazin The New Yorker zu schreiben. 1927 als fester Redakteur eingestellt, blieb er der Publikation fast sechzig Jahre lang treu. Er lieferte witzige, prägnante Kommentare, darunter die Rubrik „Newsbreaks“, und war durch seine Essays eine prägende Stimme des Magazins. Neben seiner Arbeit für Zeitschriften schrieb er von 1938 bis 1943 für das Harper's Magazine und verfasste 1929 gemeinsam mit James Thurber Is Sex Necessary?.
Beiträge zu Literatur und Stil
White erlangte sowohl für seine instruktive Prosa als auch für seine Belletristik Anerkennung. 1959 überarbeitete er The Elements of Style, ein Grammatikhandbuch seines ehemaligen Professors William Strunk Jr. Diese Zusammenarbeit wurde zu einem akademischen Standardwerk. Seine Kinderbücher, beginnend mit Stuart Little im Jahr 1945, gefolgt von Charlotte's Web im Jahr 1952 und The Trumpet of the Swan im Jahr 1970, erhielten große Beachtung. Seine Arbeit brachte ihm zahlreiche Ehrungen ein, darunter 1963 die Presidential Medal of Freedom und 1978 einen Sonder-Pulitzer-Preis für sein Lebenswerk.
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- Geboren: 1899, Mount Vernon - Verstorben: 1985, Brooklin - Ausbildung: Cornell University - Wichtigste Kinderbücher: Stuart Little, Charlotte's Web, The Trumpet of the Swan - Bekannter Stilratgeber: The Elements of Style - Wichtigste Auszeichnung: Presidential Medal of Freedom (1963) - Pulitzer-Preis: Besondere Erwähnungen und Auszeichnungen (1978) - Grabstätte: Friedhof von Brooklin
Fragen von Lesern
### Welche Rolle hatte E. B. White beim New Yorker?
Er war fast sechzig Jahre lang fester Redakteur und ein Hauptautor von Essays sowie ungezichneten „Notes and Comment“-Beiträgen.
### Hat E. B. White The Elements of Style alleine geschrieben?
Nein, er aktualisierte und redigierte das Handbuch, das ursprünglich von seinem Cornell-Professor William Strunk Jr. verfasst worden war.
### Welche nennenswerten Auszeichnungen erhielt er für sein Schreiben?
Er wurde 1978 mit einem Sonder-Pulitzer-Preis und 1970 mit dem Children's Literature Legacy Award ausgezeichnet.
