Das Bathyscaph Trieste erreichte am 23. Januar 1960 mit Don Walsh an Bord eine Rekordtiefe von 35.813 Fuß im Marianengraben. Dieser Abstieg markierte einen Wendepunkt in der Meeresforschung und demonstrierte die Fähigkeit zur menschlichen Erkundung der tiefsten ozeanischen Gräben durch spezialisierte Technik, was ihm schließlich hochrangige militärische und zivile Auszeichnungen einbrachte.
Marinedienst und U-Boot-Kommando
Walsh absolvierte 1954 die United States Naval Academy und begann eine 24-jährige Karriere bei der US Navy. Sein Dienst erstreckte sich über den Korea- und Vietnamkrieg, hauptsächlich innerhalb der U-Boot-Abteilung. Er diente auf mehreren Schiffen, darunter die Rasher, Sea Fox und Bugara. Er erreichte den Rang eines Kapitäns und kommandierte später das U-Boot Bashaw. Über den operativen Dienst hinaus spezialisierte er sich auf ozeanbezogene Forschung und Entwicklung und diente von 1971 bis 1972 als Sonderassistent des Assistant Secretary of the Navy.
Akademische Beiträge und Industrie
Nach seinem Ausscheiden aus dem aktiven Marinedienst verfolgte Walsh eine weiterführende Ausbildung und erwarb einen Master-Abschluss an der San Diego State University sowie einen Doktortitel in physikalischer Ozeanographie an der Texas A&M University. Er war Dekan für Meeresprogramme an der University of Southern California und leitete das Institute for Marine and Coastal Studies. 1976 wechselte er in die Meeresberatung. Später, 1989, gründete er International Maritime Incorporated, das mit dem Shirshov-Institut für Ozeanologie zusammenarbeitete, um ein Unterwasserwartungsunternehmen zu gründen.
Erkundung und Vermächtnis
Walsh blieb sein Leben lang in der Tiefsee-Erkundung präsent. Er besuchte 2001 das Wrack der RMS Titanic und unterstützte 2012 die Deepsea-Challenger-Mission. Er war Mitglied der National Academy of Engineering und der Royal Geographical Society. Seine Leistungen wurden 2010 mit der Hubbard-Medaille und 1960 mit der Legion of Merit gewürdigt. Nach seinem Tod im Jahr 2023 in Myrtle Point, Oregon, kündigte die US Navy an, dass ein Schiff der Explorer-Klasse, die USNS Don Walsh, zu seinen Ehren benannt werden würde.
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- Geboren: 1931, Uruguay - Gestorben: 2023, Myrtle Point - Ausbildung: US Naval Academy, San Diego State University, Texas A&M University - Militärischer Rang: Kapitän - Bedeutende Expedition: Marianengraben, 1960 - Mitgliedschaften: National Academy of Engineering, Royal Geographical Society - Auszeichnungen: Legion of Merit (1960), Golden Plate Award (1961), Hubbard-Medaille (2010)
Fragen von Lesern
### Welchen Rekord stellte Don Walsh 1960 auf?
Er und Jacques Piccard vollendeten den tiefsten bemannten Abstieg der Geschichte zum Boden des Marianengrabens auf 35.813 Fuß.
### Was war der berufliche Schwerpunkt seiner späteren Karriere?
Er arbeitete als Meeresberater, Ozeanographie-Professor und leitete Meeresforschungsinstitute, während er Regierungsgremien zur Ozean- und Atmosphärenpolitik beriet.
