Desiderio Alberto Arnaz y de Acha III lenkte seinen Weg aus dem Exil in das Zentrum des amerikanischen Rundfunks, indem er die Rhythmen seiner Heimat Kuba nutzte. Von den Bühnen der Nachtclubs in New York City bis zu den Fernsehstudios in Hollywood veränderte er das Medium durch seine Produktionsinnovationen und seine Rolle als Ricky Ricardo.
Exil und frühe Anpassung
Arnaz wurde 1917 in Santiago de Cuba in eine politisch einflussreiche Familie geboren und sah sein Leben durch die kubanische Revolution von 1933 auf den Kopf gestellt. Nachdem sein Vater, ein ehemaliger Bürgermeister, sein Eigentum und seinen Status verloren hatte, floh die Familie nach Miami. Arnaz bewältigte einen schwierigen Übergang, besuchte die Saint Leo University und die Miami High School, während er einfache Jobs wie das Reinigen von Kanarienvogelkäfigen annahm. Bald wechselte er in die Musikindustrie und schloss sich schließlich dem Orchester von Xavier Cugat an.
Musikalische Karriere und Hollywood-Einstieg
Arnaz gründete sein eigenes Ensemble, das Desi Arnaz Orchestra, und feierte Erfolge in New Yorker Clubs wie La Conga, wo er den Conga-Tanz in den Vereinigten Staaten populär machte. Sein Auftritt in der Broadway-Produktion Too Many Girls von 1939 führte zu einem Vertrag mit RKO Pictures. Als er nach Hollywood zog, um die Adaption zu filmen, lernte er 1940 Lucille Ball kennen und heiratete sie. In den 1940er Jahren trat er in Spielfilmen auf, darunter Bataan.
Militärdienst
1943 trat Arnaz in die US-Armee ein, nachdem er kürzlich eingebürgert worden war. Aufgrund anhaltender Knieverletzungen und Bluthochdrucks wurde er für den Auslandseinsatz disqualifiziert und für den begrenzten Dienst eingestuft. Stationiert im Birmingham General Army Hospital, leitete er Programme zur Unterhaltung verwundeter Soldaten und nutzte seine Branchenkontakte, um die Moral zu stärken. Er erreichte den Rang eines Staff Sergeant, bevor er 1945 entlassen wurde, und erhielt die American Campaign Medal sowie die World War II Victory Medal.
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Nach seinem Militärdienst kehrte Arnaz zur Musik zurück und leitete sein Orchester in Bob Hopes Radiosendung. 1951 gründete er gemeinsam mit Lucille Ball Desilu Productions. Das Unternehmen wurde gegründet, um ihre bahnbrechende Fernseharbeit zu erleichtern, vor allem die Sitcom I Love Lucy. Als Produzent und Co-Star war Arnaz ein Pionier bei der Nutzung von syndizierten Wiederholungen. Nach Abschluss dieser Serie produzierte er weiterhin Sendungen wie The Untouchables und The Ann Sothern Show.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1917, Santiago de Cuba - Gestorben: 1986, Del Mar - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten; Kuba - Ausbildung: Miami High School; Saint Leo University - Berufe: Schauspieler, Dirigent, Sänger, Produzent, Musiker - Auszeichnungen: Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (1960) - Militärische Auszeichnungen: American Campaign Medal; World War II Victory Medal - Sprachen: Spanisch; Englisch
Häufige Fragen von Lesern
### Was war Desi Arnaz' wichtigster Beitrag zur Fernsehproduktion?
Er war zusammen mit Lucille Ball durch ihre Firma Desilu Productions ein Pionier des Konzepts der syndizierten Fernseh-Wiederholung.
### Diente Desi Arnaz im Zweiten Weltkrieg im Kampfeinsatz?
Nein, er diente aufgrund medizinischer Probleme innerhalb der Vereinigten Staaten beim 9th Service Command und konzentrierte sich auf die Organisation von Unterhaltung für verwundete Soldaten im Birmingham General Army Hospital.
