Der zweite Präsident der Zionistischen Organisation, David Wolffsohn, vollzog den Übergang von einer religiös geprägten Kindheit im Russischen Kaiserreich zu einem Berufsleben als Unternehmer in Deutschland. Sein früher Weggang aus seinem Geburtsort Darbėnai im Jahr 1872 ging seinem Engagement für das kaufmännische Unternehmertum und die aufstrebende zionistische Bewegung voraus, die seine spätere Karriere prägten.
Frühes Leben und Ausbildung
Wolffsohn wurde 1855 als Sohn von Isaac und Feiga geboren. Seine ersten Jahre verbrachte er mit dem Studium im Cheder und Beth Hamidrash seines Heimatortes. Um der Einberufung in die russische Armee zu entgehen, zog er 1872 nach Ostpreußen. In Memel studierte er bei Rabbiner Isaac Rülf, der ihm Mathematik und Deutsch beibrachte und ihn in die Chovevei-Zion-Bewegung einführte.
Geschäft und Umzug
Wolffsohn verbrachte mehrere Jahre als Lehrling in einem jüdischen Handelshaus in Westpreußen. Nach einer kurzen Zeit in Lyck, wo er mit dem zionistischen Pionier David Gordon in Kontakt kam, kehrte er 1877 nach Memel zurück, um ein eigenes Unternehmen zu gründen. 1880 heiratete er Fanny Judel, und das Paar ließ sich schließlich 1887 in Köln nieder. Das Paar hatte keine überlebenden Kinder, und Fanny verstarb 1912.
Zionistische Führung
Wolffsohn entwickelte sich in den späten 1890er Jahren zu einer zentralen Figur in der zionistischen Organisation. Nach der Veröffentlichung von Theodor Herzls Broschüre 1896 reiste er nach Wien, um seine Unterstützung anzubieten. Später begleitete er Herzl auf diplomatischen Reisen nach Palästina und Istanbul. 1905 wurde er zum Vizepräsidenten der Zionistischen Organisation gewählt und übernahm 1907 die Präsidentschaft.
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Wolffsohn starb 1914 in Bad Homburg vor der Höhe. Seine sterblichen Überreste wurden zusammen mit denen seiner Frau am 2. Juli 1952 auf dem Herzlberg in Jerusalem beigesetzt. Die Zeremonie umfasste Trauerreden des Knesset-Sprechers Yosef Sprinzak und des Vorsitzenden der Zionistischen Exekutive, Berl Locker. Seine persönlichen Papiere werden im Zentralen Zionistischen Archiv aufbewahrt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1855, Darbėnai - Gestorben: 1914, Bad Homburg vor der Höhe - Staatsbürgerschaft: Russisches Kaiserreich - Ehepartner: Fanny Judel - Beruf: Geschäftsmann, Politiker, Zionist - Grabstätte: Herzlberg
Häufige Fragen
### Welche Rolle spielte David Wolffsohn in der Zionistischen Organisation?
Er fungierte ab 1905 als Vizepräsident und wurde 1907 Präsident der Zionistischen Organisation.
### Wo ist David Wolffsohn begraben?
Er ist in der Herzl-Familiengrabstätte auf dem Herzlberg in Jerusalem begraben, nachdem er 1952 dorthin umgebettet wurde.
