Claudio Monteverdi: Der Regelbrecher, der gewann

Im Jahr 1600 veröffentlichte ein bolognesischer Theoretiker namens Giovanni Maria Artusi eine Broschüre, in der er einen ungenannten Komponisten für Dissonanzen angriff, die jede Regel des Kontrapunkts verletzten. Der Komponist war Monteverdi, damals in seinen frühen Dreißigern. Er brauchte fünf Jahre für eine Antwort, und als er sie gab – im Vorwort zu einem Madrigalbuch – verteidigte er die Fehler nicht. Er kündigte an, dass es keine Fehler seien und dass die Musik nun zwei Praktiken statt einer habe. Alles, was in den nächsten drei Jahrhunderten in Europa geschrieben wurde, ging von dieser Behauptung aus.

Cremona

Er wurde am 15. Mai 1567 in der Kirche SS Nazaro e Celso in Cremona getauft. Sein Vater Baldassare war Apotheker; die Britannica beschreibt ihn als Barbier-Chirurg und Chemiker, was im sechzehnten Jahrhundert so ziemlich dasselbe Handwerk war.

Der Junge studierte bei Marc'Antonio Ingegneri, dem Kapellmeister am Dom von Cremona von 1581 bis 1592, der ihm eine solide Grundlage in Kontrapunkt und Komposition vermittelte. Die Grundlagen griffen früh. Monteverdi veröffentlichte Sacrae cantiunculae mit fünfzehn Jahren im Jahr 1582 und sein erstes Madrigalbuch 1587, das Graf Marco Verità von Verona gewidmet war. Er würde neun Madrigalbücher über einundfünfzig Jahre hinweg veröffentlichen, von 1587 bis 1638 – ein kontinuierliches Zeugnis eines musikalischen Geistes, der sich in der Öffentlichkeit wandelte.

Mantua

Um 1590-91 trat er in den Dienst von Herzog Vincenzo I. Gonzaga in Mantua. Seiner eigenen Darstellung nach kam er dorthin dank seiner Leistungen auf dem Streichinstrument: „die edelste Übung der Viola öffnete mir den glücklichen Weg in Ihren Dienst.“ Er war ein Angestellter am Hof, was bedeutete, dass er ein Diener war, und er verbrachte zwei Jahrzehnte in dieser Position.

1599 heiratete er die Hofsängerin Claudia de Cattaneis. Nach dem Tod von Benedetto Pallavicino im Jahr 1601 wurde Monteverdi zum Kapellmeister befördert. Die Mantuaner Jahre brachten die Madrigalbücher hervor, in denen sich sein Stil zu etwas erkennbar Neuem verfestigt. Sie endeten 1612 und schlossen zwei Jahrzehnte Dienst, die begonnen hatten, als er in seinen frühen Zwanzigern war.

Der Artusi-Krieg

Artusis Angriff erfolgte in L'Artusi, veröffentlicht 1600 und erneut 1603. Der Vorwurf war technisch und für sich genommen korrekt: Monteverdi schrieb unvorbereitete Dissonanzen, die kein Traktat erlaubte.

Monteverdis Antwort im Vorwort zum fünften Buch der Madrigale im Jahr 1605 bestand darin, die Fakten zuzugeben und die Zuständigkeit abzulehnen. Es gab eine prima pratica, den alten polyphonen Stil, in dem die Regeln des Kontrapunkts herrschten; und es gab eine seconda pratica, in der die Bedeutung des Textes herrschte und der Kontrapunkt sich ihr anpassen musste. Er versprach ein vollständiges Traktat mit dem Titel Seconda Pratica, schrieb es jedoch nie – ein Muster, das er wiederholen würde. Sein Bruder Giulio Cesare veröffentlichte schließlich eine Klarstellung, in der er argumentierte, dass die neue Praxis eine Evolution aus den älteren Stilen und eine Ergänzung zu ihnen sei, keine Ablehnung.

Das Kennedy Center stellt fest, dass Monteverdi beide Stile gleichzeitig hielt – stile antico und stile moderno – und zitiert sein eigenes Vertrauen in die von ihm gewählte Richtung: „habe Glauben, dass der moderne Komponist auf Fundamenten der Wahrheit aufbaut.“

L'Orfeo und die Vesper

L'Orfeo wurde im Februar oder März 1607 in Mantua uraufgeführt. Das Kennedy Center bezeichnet es als die erste echte Oper der Welt, mit der Begründung, dass sie den gesamten Apparat gleichzeitig versammelte – Arien, Rezitative, Vokalensembles, ein Orchester, Bühnenbilder und eine Erzählung, die eher von Gefühlen als von Spektakel angetrieben wurde. Die Britannica ist vorsichtiger und nennt Monteverdi „den wichtigsten Entwickler des damals neuen Genres“. Die Unterscheidung ist wichtig und wird unten behandelt.

Dann kam eine Folge von Katastrophen und Erfolgen innerhalb der gleichen achtzehn Monate. Claudia starb im September 1607. L'Arianna wurde 1608 aufgeführt und ist heute fast vollständig verloren; nur das Lamento d'Arianna überlebt, das Monteverdi 1623, fünfzehn Jahre nach dem Verschwinden der dazugehörigen Oper, für veröffentlichungswürdig hielt. 1610 veröffentlichte er die Vespro della Beata Vergine, fünfzehn Komponenten, die die Anforderungen der Vesper abdeckten – geistliche Musik von enormem Ausmaß, die, um es mit der Britannica zu sagen, „einen ‚modernen‘ weltlichen Geist in die Kirchenmusik brachte.“

Venedig

Im August 1613, ein Jahr nach dem Ende in Mantua, wurde er zum Kapellmeister am Markusdom in Venedig ernannt, eine der prestigeträchtigsten Stellen für Kirchenmusik in Italien. Er leitete etwa dreißig Sänger und sechs Instrumentalisten. Sein Gehalt wurde bis 1616 auf 400 Dukaten erhöht. Er hielt die Position dreißig Jahre lang, bis zu seinem Tod.

Venedig passte zu ihm. Il combattimento di Tancredi e Clorinda (1624) enthält einige der frühesten schriftlichen Anweisungen für Pizzicato und führt das ein, was Monteverdi stile concitato nannte – den „aufgeregten“ oder bewegten Stil, eine Reihe von Vorrichtungen zur Darstellung von Wut und Kampf in Klängen. Er wurde 1631 zum Diakon und 1632 zum Priester geweiht, in seinen mittleren Sechzigern, während er weiterhin weltliche Musik für die öffentlichen Theater schrieb.

Die späten Opern

Er kehrte in seinen Siebzigern auf die Bühne zurück. Il ritorno d'Ulisse in patria (1640) war seine erste venezianische Oper und wich von der mythologischen Pastorale ab, die die Form bis dahin definiert hatte. L'incoronazione di Poppea folgte 1643, dem Jahr seines Todes. Beide zählen zu den Grundlagen des barocken Opernrepertoires, und beide wurden von einem Mann über siebzig geschrieben, der bereits seit vier Jahrzehnten berühmt war.

Warum Claudio ein Genie genannt wird

Die Behauptung beruht eher auf einem spezifischen intellektuellen Akt als auf Geläufigkeit. Monteverdi schrieb nicht nur Musik, die die Regeln brach – das taten viele Komponisten. Er wurde von einem kompetenten Theoretiker schriftlich angegriffen, und anstatt sich zurückzuziehen oder zu bluffen, produzierte er ein allgemeines Prinzip, das das Feld neu organisierte: dass es zwei legitime Praktiken gibt, eine, in der der Kontrapunkt souverän ist, und eine, in der der Text es ist, und dass ein Komponist wählen kann. Das ist ein theoretischer Schritt, kein handwerklicher, und er legte einen Streit bei, der sich über eine Generation hinweg aufgebaut hatte.

Das zweite Element ist, dass er es zweimal tat. Die Madrigalbücher umfassen 1587 bis 1638; die Opern umfassen 1607 bis 1643. Ein Komponist, der mit vierzig eine Sprache erfindet und sie mit sechsundsiebzig noch erweitert, in Werken, die immer noch als grundlegend für das gesamte nachfolgende Repertoire gelten, tut mehr, als nur auf einer jugendlichen Entdeckung zu reiten.

Das Gegenargument ist real. Er hat die Oper nicht im Alleingang erfunden, und die Quellen sind sich nicht einig, dass er es tat: Die „erste echte Oper der Welt“ des Kennedy Centers ist eine deutlich stärkere Behauptung als die des „wichtigsten Entwicklers des damals neuen Genres“ der Britannica, und der Unterschied ist nicht kosmetisch. Er versprach das Traktat, das seine Theorie rigoros gemacht hätte, und lieferte es nie ab, sodass sein Bruder ihn erklären musste. Ein Großteil seines Werks ist verloren, daher ist der Katalog, den wir beurteilen, unvollständig. Und nach den 1650er Jahren war er für mehr als zwei Jahrhunderte weitgehend vergessen, was nicht mit einer Figur passiert, deren Zeitgenossen ihn als den Gründer von allem verstanden.

Vermächtnis

Er starb am 29. November 1643 in Venedig und wurde in der Kirche Frari beigesetzt; das Begräbnis wurde mit dem inszeniert, was ein Bericht als wahrhaft königlichen Prunk und eine Extravaganz an Kerzen bezeichnet.

Dann die Stille. Monteverdis Musik fiel nach den 1650er Jahren aus dem Repertoire und blieb weg, bis Gelehrte begannen, ihn um 1881 wiederzuentdecken. Die Wiederentdeckung war umfassend. Zwischen den Spielzeiten 2011 und 2016 wurden seine drei überlebenden Opern in 555 Produktionen in 149 Städten aufgeführt – eine Aufführungsbilanz, um die ihn die meisten lebenden Komponisten beneiden würden, für einen Mann, der sie unter einem Herzog, für einen Dogen und in einer Sprache schrieb, die niemand gesprochen hatte, bevor er sie erfand.