Christoph Koncz: Der Junge aus Die rote Violine, der erwachsen wurde, um sie zu spielen

Mit neun Jahren spielte er ein fiktives Wunderkind in einem Oscar-prämierten Film über eine verfluchte Geige; zwei Jahrzehnte später wurde er die erste Person in der Geschichte, die Mozarts komplette Violinkonzerte auf Mozarts eigenem Instrument aufnahm. Der Bogen von der Leinwandfantasie zur musikwissenschaftlichen Tatsache ist kein Casting-Zufall — es ist die Bilanz eines Musikers, der schon im frühen Kindesalter schlichtweg so gut war.

Eine musikalische Familie, ein Vorsprung

Christoph Koncz wurde am 3. September 1987 in Konstanz, Deutschland, in eine österreichisch-ungarische Musikerfamilie hineingeboren. Er erhielt seinen ersten Geigenunterricht mit vier Jahren und kam erstaunlicherweise mit sechs Jahren an die Wiener Musikuniversität, wo er bei Eugenia Polatschek studierte. Er bildete sich weiter bei Josef Hell, Igor Ozim und Boris Kuschnir an Konservatorien in Wien, Salzburg und Graz aus und legte eine technische Grundlage in mehreren der anspruchsvollsten pädagogischen Traditionen der österreichisch-deutschen Schule, bevor die meisten Kinder die Grundschule beendet haben. Sein Bruder, Stephan Koncz, wurde Cellist, und beide sollten später eine bedeutende gemeinsame Auszeichnung teilen.

Kinderstar, Konzertsolist

Mit neun Jahren erlangte Koncz internationale Anerkennung für eine Rolle, die nichts mit der Konzertbühne zu tun hatte: Er spielte Kaspar Weiss, das dem Untergang geweihte Wunderkind des neunzehnten Jahrhunderts, in dem kanadisch-italienischen Film Die rote Violine aus dem Jahr 1998, der 1999 den Oscar für die beste Filmmusik gewann. Es war ein ungewöhnlicher Einstieg in das öffentliche Leben für einen arbeitenden Musiker, aber er ging mit einer ernsthaften künstlerischen Karriere einher, statt sie zu ersetzen. Mit zwölf Jahren gab er sein nordamerikanisches Debüt als Solist mit dem Montreal Symphony Orchestra, ein Beweis dafür, dass die Filmrolle kein Besetzungs-Gag war, sondern das Spiegelbild einer echten, sich entwickelnden Virtuosität.

Stimmführer der zweiten Violinen, Wiener Philharmoniker

Der institutionelle Meilenstein in Koncz' Spielkarriere kam 2008, als er mit zwanzig Jahren zum Stimmführer der zweiten Violinen der Wiener Philharmoniker ernannt wurde — eine der prestigeträchtigsten Orchesterstellen der Welt, in einem Ensemble, dessen Auswahl- und Berufungsverfahren notorisch streng sind. Er bekleidete diesen Posten fünfzehn Jahre lang, bis August 2023, was ihm einen seltenen Einblick in eine der historisch bedeutendsten Institutionen der klassischen Musik während anderthalb Jahrzehnten ihrer Tourneen, Aufnahmen und Neujahrskonzert-Übertragungen verschaffte.

Vom Pult zum Podium

Koncz blieb nicht nur Orchestermusiker. Ab 2005 studierte er Dirigieren bei Mark Stringer und besuchte Meisterkurse bei Daniel Barenboim, Daniel Harding und David Zinman — drei Dirigenten, die für unterschiedliche interpretatorische Traditionen innerhalb der europäischen Orchesterpraxis stehen. Sein Debüt als Dirigent gab er bei der Salzburger Mozartwoche 2013, dem Festival, das am engsten mit der Mozart-Aufführungspraxis verbunden ist, ein passender Ausgangspunkt angesichts der Richtung, die seine spätere Aufnahmekarriere einschlagen sollte. Seitdem hat er neben seiner Arbeit als Geiger eine beachtliche Dirigentenkarriere aufgebaut: Seit 2019 ist er Chefdirigent der Deutschen Kammerakademie Neuss am Rhein, wurde 2023 Musikdirektor des Orchestre National de Mulhouse, verbindet ihn eine enge Partnerschaft mit dem Verbier Festival Chamber Orchestra und er ist Erster Gastdirigent von Les Musiciens du Louvre. Er ist ab September 2027 als Chefdirigent des Bruckner Orchester Linz und des Landestheater Linz vorgesehen — eine vorzeitige Berufung, die Jahre im Voraus von fortwährendem institutionellem Vertrauen in seine Laufbahn zeugt.

Mozart auf Mozarts eigener Geige aufnehmen

Koncz' historisch bedeutendste Leistung als Aufnahmekünstler kam 2020 mit dem Sony Classical-Album Mozart's Violin, auf dem er die kompletten Violinkonzerte von Mozart sowohl als Solist als auch als Dirigent mit Les Musiciens du Louvre interpretierte. Das Besondere an der Aufnahme ist nicht interpretatorischer, sondern buchstäblicher Natur: Laut der Künstlerbiografie von HarrisonParrott ist es die erste Aufnahme dieser Werke, die auf Mozarts eigener originaler Barockvioline gemacht wurde, dem tatsächlichen physischen Instrument, das der Komponist einst spielte. The Strad, das führende Fachmagazin für Streicher, nannte die Aufnahme "eine meisterhafte Demonstration des melodiösen Spiels", eine bemerkenswerte Empfehlung von einer Publikation, deren Leserschaft zu einem großen Teil aus professionellen Geigern und Geigenbauern mit hohen technischen Standards besteht.

Anerkennung

Koncz und sein Bruder, der Cellist Stephan, erhielten gemeinsam den Europäischen Musikpreis für Jugend, eine Auszeichnung, die ihr gemeinsames Potenzial als junge, in Österreich ausgebildete Streicher würdigt — ein seltener Fall von Geschwistern, die für parallele Karrieren in derselben breiten Disziplin, aber auf unterschiedlichen Instrumenten, gemeinsam geehrt wurden.

Warum Christoph ein Genie genannt wird

Das Argument für das Wort im Falle von Koncz beruht weniger auf abstrakter intellektueller Originalität als auf einer ungewöhnlich seltenen Konvergenz von früh einsetzender technischer Meisterschaft und institutioneller Bestätigung über Jahrzehnte hinweg. Mit sechs Jahren an einem großen europäischen Konservatorium aufgenommen zu werden, mit zwanzig Jahren einen Stimmführerposten in einem der anspruchsvollsten Orchester der Welt innezuhaben und dann mit Anfang dreißig der erste Musiker in der aufgezeichneten Geschichte zu werden, der Mozarts Konzerte auf dem eigenen Instrument des Komponisten interpretiert — jeder dieser Meilensteine ist für sich bemerkenswert, und ihre Kombination in einer Karriere ist selbst unter klassischen Spitzenmusikern ungewöhnlich, von denen sich die meisten entweder auf das Spiel oder das Dirigieren spezialisieren, anstatt beides gleichzeitig auf hohem Niveau aufrechtzuerhalten. Keine der hier gesammelten Quellen wendet das Wort "Genie" explizit auf Koncz an; das Lob von The Strad gilt der handwerklichen Qualität seines Spiels, nicht seinem Intellekt. Die ehrliche Einschätzung ist, dass seine Leistung eine außergewöhnliche, disziplinierte technische und interpretatorische Fertigkeit darstellt, verfeinert durch erstklassige Pädagogik von früher Kindheit an, anstatt ein Fall von ungeschultem Naturtalent zu sein — das sechsjährige Kind, das an der Wiener Musikuniversität aufgenommen wurde, war bereits das Produkt sorgfältiger familiärer Förderung, nicht spontaner Entstehung.

Vermächtnis

Koncz' Karriere entfaltet sich noch — seine Ernennung in Linz beginnt erst 2027 —, aber allein die Aufnahme Mozart's Violin sichert ihm einen festen Platz im historischen Gedächtnis: ein moderner Geiger, der die physische Lücke zwischen einem Komponisten und seiner Musik auf eine Weise schloss, wie es kein Aufnahmekünstler vor ihm getan hatte, während er gleichzeitig eine parallele Dirigentenkarriere aufbaute, die substanziell genug ist, um innerhalb eines einzigen Jahrzehnts vier verschiedene Ensembles in Frankreich, Deutschland und Österreich zu leiten.