Chris Pine: Der widerwillige Captain des Hollywood-Blockbusters

Im Jahr 2009 lehnte er eine Adaption von James Ellroys White Jazz ab, um einen Stuhl zu übernehmen, den Hollywood vier Jahrzehnte lang leer gelassen hatte: den Kommandositz der USS Enterprise. Die Wette ging auf. J.J. Abrams' Star Trek war ein kritischer und kommerzieller Erfolg und machte einen 28-jährigen Englisch-Absolventen aus Berkeley zu einem der bekanntesten Hauptdarsteller seiner Generation. Was Pine in den fünfzehn Jahren danach tat, ist die interessantere Geschichte, denn er verbrachte die meiste Zeit damit, zu versuchen, etwas anderes als ein Franchise-Objekt zu sein.

Eine Erbschaft in der Schminke

Christopher Whitelaw Pine wurde am 26. August 1980 in Los Angeles in eine, wie Britannica es schlicht beschreibt, Schauspielerfamilie hineingeboren. Sein Vater, Robert Pine, verbrachte Jahre als Sergeant Joseph Getraer in CHiPs. Seine Mutter, Gwynne Gilford, war Schauspielerin, bevor sie sich zur Psychotherapeutin umschulte. Seine Großmutter mütterlicherseits, Anne Gwynne, war eine Hollywood-Schauspielerin der Studio-Ära; sein Großvater mütterlicherseits, Max M. Gilford, war Anwalt und Präsident der Hollywood Bar Association. Seine Schwester Katherine ist ebenfalls Schauspielerin. Pine wuchs an der Oakwood School im San Fernando Valley auf, die er als jüdische liberale Schule im Valley bezeichnet hat, und erbte einen Beruf, so wie andere Angelenos einen Swimmingpool erben.

Er ergriff ihn nicht sofort. Pine ging an die University of California, Berkeley, verbrachte ein Austauschjahr an der University of Leeds und schloss 2002 mit einem Bachelor in Englisch ab; Berkeleys Division of Arts and Humanities listet ihn auf ihren Alumni-Seiten immer noch als Chris Pine, Englisch '02. Er arbeitete in der Theaterabteilung von Berkeley, spielte Caryl Churchill im La Val's Subterranean Theater sowie griechische Tragödien und Shakespeare in der Zellerbach Hall und absolvierte dann eine Ausbildung beim Williamstown Theatre Festival.

Die lange Lehrzeit

Sein erster professioneller Credit kam 2003, eine Episode von ER, gefolgt von The Guardian und CSI: Miami. 2004 spielte er Nicholas Devereaux an der Seite von Anne Hathaway in The Princess Diaries 2, die Art von Rolle, die ein Gesicht etabliert, ohne einen Schauspieler zu etablieren. Es folgten romantische Komödien: Just My Luck mit Lindsay Lohan im Jahr 2006, dann Blind Dating und Smokin' Aces. Parallel dazu arbeitete er weiter am Theater, übernahm Ende 2006 das Ein-Personen-Stück The Atheist am Center Stage in New York und erntete 2007 in einer Produktion von Neil LaButes Fat Pig in Los Angeles gute Kritiken. 2008 spielte er den Winzer Bo Barrett aus dem Napa Valley in Bottle Shock. Nichts davon machte ihn zum Star. Dann rief Abrams an.

Der Stuhl

James T. Kirk zu verkörpern bedeutete, nicht eine Figur, sondern ein kulturelles Artefakt zu spielen, und Pines Lösung war es, William Shatner komplett zu ignorieren und Rücksichtslosigkeit eher als Symptom denn als Stil zu spielen. Er kehrte 2013 für Star Trek Into Darkness und 2016 für Star Trek Beyond zurück. Vertragsverhandlungen für einen vierten Film scheiterten im August 2018, eine Erinnerung daran, wie wenig Einfluss selbst ein Franchise-Hauptdarsteller hat.

Rund um die Enterprise baute er eine Karriere mit Studioarbeit von ungewöhnlicher Bandbreite auf: Unstoppable an der Seite von Denzel Washington im Jahr 2010; die Stimme von Jack Frost in Rise of the Guardians; This Means War und People Like Us; Jack Ryan: Shadow Recruit im Jahr 2014, in dem er der vierte Schauspieler wurde, der den Analysten von Tom Clancy spielte; Cinderellas Prinz in Rob Marshalls Into the Woods im selben Jahr; den Küstenwache-Bootsführer Bernie Webber in The Finest Hours; Steve Trevor an der Seite von Gal Gadot in Wonder Woman im Jahr 2017 und erneut in Wonder Woman 1984; Dr. Alexander Murry in A Wrinkle in Time; Robert the Bruce in Netflix' Outlaw King; und eine Sprecherrolle als Peter Parker in Spider-Man: Into the Spider-Verse, alles im Jahr 2018.

Der Schauspieler hinter dem Blockbuster

Die Performance, die die kritische Meinung änderte, war Hell or High Water im Jahr 2016, David Mackenzies Bankraub-Film in West-Texas, in dem Pine den älteren Howard-Bruder spielte, bei dem das attraktive Äußere weggeschliffen wurde. Clayton Davis von Variety schrieb, dass er sein reserviertes Spektrum als Hauptdarsteller zeigte. Britannica bewertet, dass Pine besonders geschickt darin ist, intelligente und lebensmüde Charaktere darzustellen, was eine präzise Beschreibung dessen ist, was er tut, wenn ein Regisseur weniger verlangt.

Er hat sich auch stillschweigend um Kontrolle bemüht. Er gewann einen Preis des Los Angeles Drama Critics Circle für seinen Hauptauftritt in The Lieutenant of Inishmore im Jahr 2010, erhielt 2016 eine Primetime-Emmy-Nominierung für seine Sprecherarbeit in SuperMansion und wechselte 2019 in die Produktion der TNT-Serie I Am the Night sowie 2022 bei den Filmen The Contractor und All the Old Knives, im selben Jahr, in dem er in Olivia Wildes Don't Worry Darling auftrat. 2023 war er der Hauptdarsteller in Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves, der Kritiker gewann, aber Geld verlor.

Regie führen, und was es kostete

Poolman, seine Noir-Komödie und sein Regiedebüt, feierte 2022 Premiere auf dem Toronto International Film Festival mit Annette Bening, Danny DeVito und Ariana DeBose in der Besetzung und Patty Jenkins unter den Produzenten. Er wurde verrissen. Owen Gleiberman von Variety nannte ihn nicht nur den schlechtesten Film, den er während der Herbstfestivalsaison gesehen hatte, und bemerkte, dass viele Zuschauer den Saal verließen. Pine veröffentlichte ihn trotzdem. Was auch immer die Episode beweist, es ist nicht das Verhalten eines Mannes, der auf Rufoptimierung aus ist.

Warum Chris ein Genie genannt wird

Die ehrliche Antwort lautet, dass fast niemand dieses Wort benutzt hat, und das Argument dafür ist nicht intellektuell, sondern beruflich. Was Pine besitzt, ist eine handwerkliche Fähigkeit, und es lohnt sich, sie genau zu benennen: die Fähigkeit, die Aufmerksamkeit einer Kamera zu halten, während man sehr wenig tut, und konventionelle Attraktivität eher Ironie als Eitelkeit tragen zu lassen. In Hell or High Water ist die gesamte Performance aus zurückgehaltenen Informationen aufgebaut – ein Mann, der bereits etwas Schreckliches entschieden hat und darauf wartet, dass der Film aufschließt. Das ist Technik, gelernt in einer universitären Theaterabteilung, in Williamstown und während eines Jahrzehnts Bühnenarbeit in Los Angeles und New York, keine Gabe, die intakt ankam.

Das Gegenargument ist substanziell und sollte dargelegt werden. Pine hat kein Werk geschaffen, das seine Kunstform neu organisiert hat. Seine Paraderolle ist von einem anderen Schauspieler geerbt. Sein einziger Film als Regisseur gehörte laut dem Kritiker, der ihn auf dem Festival sah, zu den am schlechtesten aufgenommenen Debüts seines Jahres. Britannicas Lob, dass er geschickt für intelligente und lebensmüde Charaktere ist, ist ein Kompliment über das Spektrum, nicht über die Originalität. Ihn ein Genie zu nennen, bedeutet, ein Wort zu dehnen, das für Menschen reserviert sein sollte, die änderten, was möglich war. Was ohne Übertreibung gesagt werden kann, ist, dass er ein ungewöhnlich intelligenter Nutzer einer Maschine ist, die darauf ausgelegt ist, Intelligenz zu glätten, und dass er wiederholt Franchise-Kapital für Filme ausgegeben hat, die es nicht zurückzahlen konnten.

Vermächtnis

Pines Karriere bildet die Ökonomie des Ruhms des 21. Jahrhunderts ab: der Blockbuster als Arbeitgeber, der unabhängige Film als Argument, der Produzenten-Credit als Versicherung. Er war politisch sichtbar, schloss sich 2016 der Trek Against Trump-Initiative an der Seite von George Takei, Zachary Quinto und Simon Pegg an und unterstützte 2020 Joe Biden. Er beschreibt sich selbst als Agnostiker mit spiritueller Einstellung und als linksgerichteten Liberalen. 2025 erschien er in The Kidnapping of Arabella, seiner ersten italienischsprachigen Rolle, die in der Sektion Orizzonti auf dem Filmfestival von Venedig Premiere feierte – ein weiter Weg von der Mathematik der Franchise-Blockbuster, und genau die Richtung, in die er seit Jahren geht.