Chiang Ching-kuo: Der Sohn des Diktators, der die Diktatur abbaute

Am 25. Dezember 1985 wurde der Präsident von Taiwan direkt gefragt, ob ein Mitglied seiner eigenen Familie ihm nachfolgen würde. „Meine Antwort lautet: Es kann nicht sein und es wird nicht sein“, sagte Chiang Ching-kuo – eine klare Absage an die dynastische Nachfolge durch den Sohn von Chiang Kai-shek, ausgesprochen von einem Mann, der die vorangegangenen zwei Jahrzehnte damit verbracht hatte, einen der gefürchtetsten internen Sicherheitsdienste Asiens zu leiten. Innerhalb von zwei Jahren beendete er 38 Jahre Kriegsrecht. Derselbe Mann baute den Sicherheitsstaat auf und begann dann bewusst, ihn abzubauen.

Zwölf Jahre in Stalins Russland

Geboren am 27. April 1910 in Fenghua, Zhejiang, als ältester leiblicher Sohn von Chiang Kai-shek, wurde er Ende 1925 während der kurzen nationalistisch-kommunistischen Allianz der Ersten Einheitsfront nach Moskau geschickt. Er studierte an der Sun-Yat-sen-Universität Moskau und der Kommunistischen Universität der Werktätigen des Ostens unter Karl Radek, zusammen mit Klassenkameraden wie dem jungen Deng Xiaoping. Unter dem russischen Namen Nikolai Wladimirowitsch Elisarow blieb er fast zwölf Jahre in der Sowjetunion – Berichten zufolge teilweise als Geisel gegen die antikommunistische Wende seines Vaters festgehalten –, wurde fließend in Russisch und vertiefte sich in kommunistische Theorie, bevor Stalin ihm 1937 die Rückkehr nach China mit seiner belarussischen Frau Faina Wachrewa und ihrem Sohn erlaubte.

Provinzverwalter, dann Geheimdienstchef

Zurück in China verwaltete Chiang Ching-kuo abgelegene Bezirke in Jiangxi und diente von 1939 bis 1945 als Kommissar der Präfektur Gannan, wo er Anti-Korruptions- und Anti-Opium-Kampagnen leitete und ein Kinderdorf in Ganzhou gründete. Nach der Niederlage Japans arbeitete er in Shanghai und versuchte mit begrenztem Erfolg, Korruption und Hyperinflation zu bekämpfen, während die nationalistische Herrschaft auf dem Festland zusammenbrach. Nach dem Rückzug der Kuomintang nach Taiwan im Jahr 1949 baute und leitete er von 1950 bis 1965 den Geheimdienstapparat der Insel, eine Rolle, in der – wie Historiker der Zeit dokumentieren – „willkürliche Verhaftungen und Folter“ die politische Kontrolle dessen erzwangen, was als Weißer Terror bekannt wurde, einschließlich seiner Leitung des umstrittenen Kriegsgerichtsverfahrens gegen General Sun Li-jen im Jahr 1955.

Vom Vollstrecker zum Premierminister und Präsidenten

Chiang durchlief die Ämter des Ministers für Nationale Verteidigung (1965–1969), Vize-Premierministers (1969–1972) und Premierministers (1972–1978), wurde nach dem Tod seines Vaters 1975 Vorsitzender der Kuomintang und gewann 1978 die Präsidentschaft, ein Amt, in das er wiedergewählt wurde. Als Präsident trieb er die „Zehn großen Bauprojekte“ und „Zwölf neuen Entwicklungsprojekte“ voran, die das untermauerten, was als Taiwan-Wunder bekannt wurde – Jahre mit etwa 13 Prozent Wachstum, einem Pro-Kopf-Einkommen von etwa 4.600 Dollar und Devisenreserven, die zu den zweitgrößten der Welt anwuchsen. Er erließ auch bedeutende Arbeitnehmerschutzgesetze, darunter das Arbeitssicherheits- und Hygienegesetz von 1974 und das Fabrikgesetz von 1975, unter denen sich die durchschnittlichen Arbeiterlöhne etwa verdreifachten.

Ende des Kriegsrechts

Der folgenreichste Akt seiner Präsidentschaft kam am 15. Juli 1987, als Chiang die Beendigung der „Vorläufigen Bestimmungen während der Zeit der nationalen Mobilisierung zur Unterdrückung der kommunistischen Rebellion“ ankündigte und das Kriegsrecht am nächsten Tag nach 38 Jahren aufhob. Wie die Geschichte der Entscheidung des Global Taiwan Institute anmerkt, folgte der Schritt auf Jahrzehnte schneller wirtschaftlicher Entwicklung, zunehmender internationaler Isolation Taipehs und ein Wiederaufleben politischer Aktivität in den späten 1970er und 1980er Jahren – einschließlich der technisch illegalen Gründung der Demokratischen Fortschrittspartei im Jahr 1986, die Chiang nicht unterdrücken wollte. Derselbe Bericht warnt, dass die Entscheidung „nur ein Moment unter vielen“ auf Taiwans Weg zur Demokratie war, nicht dessen Vollendung: Die Regierung ersetzte das Kriegsrecht sofort durch ein Gesetz zur nationalen Sicherheit, das erhebliche autoritäre Befugnisse bewahrte, und eine echte Verfassungsreform kam erst 1992, wobei die erste voll demokratische Präsidentschaftswahl der Insel erst 1996 folgte – acht Jahre nach Chiangs Tod, unter seinem gewählten Nachfolger.

Wahl eines nicht-familiären, einheimischen taiwanischen Nachfolgers

1984 ernannte Chiang Lee Teng-hui, einen in Taiwan geborenen Technokraten ohne familiäre Bindung zu den Chiangs, zum Vizepräsidenten, brach bewusst das Muster der vom Festland dominierten Führung und leitete eine Nachfolge ein, die nach Chiangs Tod erstmals einen einheimischen Taiwaner in die Präsidentschaft bringen würde.

Tod und Neubewertung

Chiang Ching-kuo starb am 13. Januar 1988 im Alter von 77 Jahren in Taipeh an einem Herzinfarkt. Der Historiker Jay Taylor charakterisierte ihn als geprägt von einer ungewöhnlichen Verschmelzung von Einflüssen – „sowjetischer Kommunismus, chinesischer Nationalismus, taiwanischer Lokalismus und amerikanische Demokratie“ –, während der Gelehrte Murray Rubinstein ihn im Gegensatz zu seinem autoritären Vater als grundlegend „eher einen zivilen Führer“ beschrieb. Die öffentliche Meinung in Taiwan hat dies bestätigt: Umfragen haben ergeben, dass etwa 38,7 Prozent der Taiwaner ihn als den Präsidenten betrachten, der am meisten zur Insel beigetragen hat, mit einer durchschnittlichen öffentlichen Bewertung von etwa 84,8 von 100 – ein bemerkenswert positives Urteil für einen Mann, der fünfzehn Jahre damit verbracht hat, den Geheimdienst zu leiten.

Warum Chiang als Genie bezeichnet wird

Chiangs Anspruch auf das Wort beruht auf politischem Urteilsvermögen und Timing statt auf intellektueller Originalität – er produzierte keine eigenständige Ideologie oder ein Werk, und seine frühe Karriere, in der er unter seinem Vater die innere Sicherheit leitete, war eher von Unterdrückung als von Einsicht geprägt. Was er ungewöhnlicherweise unter den asiatischen Machthabern des 20. Jahrhunderts demonstrierte, war die Fähigkeit zu erkennen, wann ein System, das er persönlich aufgebaut hatte, abgebaut werden musste, und dies zu seinen eigenen Bedingungen zu tun, anstatt dazu gezwungen zu werden – durch die Wahl eines nicht-familiären, in Taiwan geborenen Nachfolgers, die Duldung der illegalen Gründung einer Oppositionspartei, anstatt sie zu zerschlagen, und die freiwillige Beendigung des Kriegsrechts, anstatt unter Belagerung zu stehen. Das ist eine echte und ungewöhnliche strategische Intelligenz: innerhalb eines autoritären Systems genau den Moment richtig zu lesen, in dem Liberalisierung gesteuert statt nur zugestanden werden konnte. Der ehrliche Vorbehalt ist, dass der von ihm begonnene Prozess bei seinem Tod unvollständig blieb – echte konstitutionelle Demokratie kam erst in den 1990er Jahren an – und Berichte von Bewunderern schreiben ihm manchmal eine vollständigere demokratische Vision zu, als sein eigenes Gesetz zur nationalen Sicherheit, das erhebliche staatliche Macht bewahrte, tatsächlich unterstützt.

Vermächtnis

Chiang Ching-kuo wird heute in Taiwan mit einer seltenen parteiübergreifenden Wärme in Erinnerung behalten, anerkannt sowohl als Architekt seiner wirtschaftlichen Transformation als auch als der Führer, der sich bewusst und gegen das dynastische Interesse seiner eigenen Familie entschied, einen autoritären Garnisonsstaat in eine Demokratie umzuwandeln – auch wenn die letzten Schritte dieses Übergangs eher dem von ihm gewählten Nachfolger als ihm selbst zufielen.