Cate Blanchett: Totale Kontrolle, perfekt verborgen

Bei der 80. Oscar-Verleihung hielt eine Schauspielerin Nominierungen in zwei Kategorien für zwei Rollen: Elisabeth I. von England und Bob Dylan. Niemand hatte jemals etwas Vergleichbares getan. Blanchett war bereits die erste Darstellerin überhaupt, die einen Oscar für die Darstellung einer anderen Oscar-Preisträgerin gewann – Katharine Hepburn in Aviator –, nachdem sie 35-mm-Kopien aller fünfzehn frühen Hepburn-Filme gesichtet hatte, um zu studieren, wie diese Frau ihre Haltung bewahrte. Das ist das wesentliche Faktum über sie: Der Effekt sieht nach Instinkt aus, und es ist fast immer Recherche.

Von Ivanhoe zum NIDA

Catherine Élise Blanchett wurde am 14. Mai 1969 in Ivanhoe, einem Vorort von Melbourne, geboren. Ihre Eltern waren June Gamble, eine australische Lehrerin und Immobilienentwicklerin, und Robert Blanchett, ein aus Texas stammender Chief Petty Officer der U.S. Navy, der Werbefachmann wurde und dessen Schiff in Melbourne liegengeblieben war. Er starb an einem Herzinfarkt, als sie zehn war.

Sie besuchte die Ivanhoe Girls' Grammar und dann das Methodist Ladies' College, begann ein Wirtschaftsstudium an der Universität Melbourne, brach es ab und zog nach Sydney für das National Institute of Dramatic Art (NIDA), wo sie 1992 ihren Abschluss als Bachelor of Fine Arts machte.

Die Bühne von Sydney

Ihre erste professionelle Rolle war an der Seite von Geoffrey Rush in Mamets Oleanna für die Sydney Theatre Company, direkt nach dem NIDA. 1993 wurde sie die erste Schauspielerin, die im selben Jahr die Auszeichnungen als beste Nachwuchsdarstellerin und beste Schauspielerin der Sydney Theatre Critics gewann. 1994 spielte sie Ophelia. Es folgte die Arbeit vor der Kamera – die Miniserie Heartland, dann Paradise Road und 1997 ihre erste Hauptrolle als die spielende Erbin Lucinda in Gillian Armstrongs Oscar und Lucinda.

Das Theater wurde nie zu einem Nebenschauplatz. Im Laufe ihrer Karriere trat sie in mehr als zwanzig Theaterproduktionen auf: Hedda Gabler an der Brooklyn Academy of Music, Endstation Sehnsucht unter Liv Ullmann, Botho Strauss' Groß und Klein im Barbican – wo Dominic Maxwell von der Times sie als „technisch brillant, aber tief empfunden“ bezeichnete und der Observer sie eine „Offenbarung“ nannte –, Onkel Wanja, Die Zofen und The Present, das sie 2017 an den Broadway führte und ihr eine Tony-Nominierung einbrachte.

Elizabeth und das Dylan-Jahr

Shekhar Kapurs Elizabeth (1998) machte sie international berühmt und brachte ihr einen Golden Globe, einen BAFTA und eine erste Oscar-Nominierung ein. Der talentierte Mr. Ripley folgte 1999, dann Galadriel in Peter Jacksons Der Herr der Ringe-Trilogie, die fast 3 Milliarden Dollar einspielte.

Sie gewann ihren ersten Academy Award im Jahr 2005 für die Hepburn-Rolle und eine dritte Nominierung im folgenden Jahr für Tagebuch eines Skandals an der Seite von Judi Dench. Dann kam 2007: Elizabeth – Das goldene Königreich, das sie zur ersten Schauspielerin machte, die zweimal für dieselbe Rolle nominiert wurde, und Todd Haynes' I’m Not There, in dem sie Jude Quinn – einen von sechs Bob Dylans – spielte und in Venedig die Coppa Volpi sowie einen Golden Globe gewann.

2013 spielte sie die ruinierte Gesellschaftsdame Jasmine Francis in Blue Jasmine. Mark Kermode schrieb im Guardian, sie habe sich „durch 26 Meilen emotionaler Straße geackert“; Peter Travers nannte es „wunderbar“. Sie gewann über vierzig Preise dafür, einschließlich des Academy Award als beste Schauspielerin, was sie zur ersten Australierin mit zwei Schauspiel-Oscars machte.

Ein Theater leiten

Von 2008 bis 2013 war Blanchett zusammen mit ihrem Ehemann, dem Dramatiker Andrew Upton, Co-CEO und Co-Künstlerische Leiterin der Sydney Theatre Company – sie leitete eine nationale Institution, plante Spielzeiten und verwaltete ein Budget, während sie gleichzeitig in Blockbustern mitspielte. Ihr Programm „Greening the Wharf“ stattete das Gebäude des Unternehmens mit Solarenergie und Regenwassernutzung aus und gewann einen Green Globe Award.

In dieser Zeit lieferte sie die schauspielerische Leistung ab, auf die sich ihre Kollegen immer noch beziehen. Jane Fonda, die ihre Blanche DuBois sah, nannte es „vielleicht die großartigste Bühnenleistung, die ich je gesehen habe“. Meryl Streep nannte sie „so nackt, so roh und außergewöhnlich und erstaunlich und überraschend und beängstigend wie alles, was ich je gesehen habe“.

Tár und danach

Todd Fields Tár (2022) gab ihr die fiktive Dirigentin Lydia Tár. David Rooney vom Hollywood Reporter beschrieb „eine erstaunliche Leistung – hart, beherrscht und sich nur sehr langsam unter Druck zersetzend“ und sagte voraus, viele würden es ihre beste nennen. Sie erhielt eine zweite Coppa Volpi, einen vierten Golden Globe, einen vierten BAFTA und eine achte Oscar-Nominierung und räumte damit zum zweiten Mal in ihrer Karriere die Kritikerpreise in New York, Los Angeles und der National Society ab.

Neben der seriösen Arbeit gibt es einen riesigen kommerziellen Katalog: Marvels Hela in Thor: Tag der Entscheidung, Irina Spalko in Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels, Ocean’s 8, Cinderella, die Drachenzähmen leicht gemacht-Filme. Sie hat auch produziert, durch Dirty Films – Stateless, Mrs. America, in dem sie Phyllis Schlafly spielte – und war 2024 die Hauptdarstellerin in Cuaróns Disclaimer.

Flüchtlinge und Widersprüche

Seit 2015 arbeitet sie mit dem UNHCR zusammen und wurde 2016 zur globalen Sonderbotschafterin ernannt, mit Missionen in Jordanien, im Libanon und in Bangladesch. Im August 2018 sprach sie vor dem UN-Sicherheitsrat über die Rohingya: „Ich bin Mutter und ich sah meine Kinder in den Augen jedes einzelnen Flüchtlingskindes, das ich traf.“ Das Weltwirtschaftsforum verlieh ihr 2018 den Crystal Award für dieses Engagement.

Sie schloss sich 2006 Al Gores Climate Project an, ist Ehrenmitglied der Australian Conservation Foundation, sitzt im Rat des Earthshot Prize und trug 2020 als Jurypräsidentin in Venedig alte Outfits, um ein Zeichen gegen Modeverschwendung zu setzen. 2023 stieß ein Öko-Haus, das sie und Upton in Cornwall bauten, auf lokalen Widerstand wegen Baulärm und Landnutzung – eine Erinnerung daran, dass die Lücke zwischen einer erklärten Position und deren Umsetzung der Punkt ist, an dem das Engagement von Prominenten meist scheitert.

Warum Cate ein Genie genannt wird

Das Lob anderer Schauspieler ist ungewöhnlich spezifisch. Streep und Fonda griffen beide zu Superlativen nach ihrer Blanche DuBois. Die BFI machte sie 2015 zum Fellow. Sie hat acht Academy-Award-Nominierungen – die meisten eines Australiers –, zwei Siege in beiden Schauspielkategorien, vier BAFTAs, vier Golden Globes, zwei Coppas Volpi.

Die Begabung ist technische Meisterschaft im Dienste der Verborgenheit. Vultures Will Leitch und Tim Grierson erkannten es am besten: Ihre größte Stärke ist „ihre Fähigkeit, Nachvollziehbarkeit und Unfassbarkeit zu kombinieren: Sie ist immer völlig präsent und doch nicht zu fassen.“ Sie baut Charaktere von außen nach innen auf – Akzente (Englisch, Irisch, Französisch, regionales Amerikanisch), Haltung, die körperliche Grammatik einer Person – und höhlt dann einen Raum hinter der Konstruktion aus, den das Publikum fühlen, aber nicht sehen kann. Die Hepburn-Vorbereitung ist die Methode im Miniaturformat. Es ist Handwerk eher als Intellekt im wissenschaftlichen Sinne, obwohl die fünf Jahre als Leiterin der Sydney Theatre Company und die Rede vor dem Sicherheitsrat auf einen Geist hindeuten, der weit über die Bühnentür hinaus funktioniert.

Das Gegenargument hat zwei Teile. Erstens kann dieselbe Kontrolle, die Tár hervorbringt, als Berechnung gelesen werden; es gibt eine Schule von Zuschauern, für die Blanchett immer sichtbar exzellent statt unsichtbar wahr ist und die die chaotischeren Schauspieler bevorzugen. Zweitens, und konkreter, beruht der Ruf auf vielleicht zehn Leistungen innerhalb einer Filmografie, die mit Franchise-Arbeiten aufgebläht ist – bis hin zu Borderlands im Jahr 2024, das mit negativen Kritiken Premiere hatte. Die Masse verwässert das Argument, und sie nimmt die Jobs trotzdem an.

Vermächtnis

Blanchett wurde 2017 zum Companion des Order of Australia ernannt und 2012 von Frankreich zum Chevalier des Arts et des Lettres. Sie sitzt im Vorstand des britischen National Theatre und kehrt auf die Bühne zurück – Die Möwe im Barbican im Jahr 2025, Electra/Persona im Jahr 2026 – mit einer Regelmäßigkeit, die die meisten Filmstars ihres Ranges vor Jahrzehnten aufgegeben haben. Das ist die wahre Bilanz: Die bestbezahlte Arbeit hat nie die schwierige Arbeit abgekauft.