Das Titelbild der US-Vogue vom Januar 2000 erklärte Carmen Kass neben Gisele Bündchen zu einem der beiden Supermodels, die diesen Moment definierten. Ihr Weg aus einem kleinen estnischen Dorf zur internationalen Laufsteggröße veränderte die ästhetischen Standards der Branche und half dabei, die Mode weg von der etablierten Heroin-Chic-Ära an der Jahrtausendwende zu führen.
Frühe Entwicklung und Einstieg in das Modeln
Kass wurde 1978 in Tallinn, Estland, geboren und verbrachte ihre prägenden Jahre in dem Dorf Mäo. Ihre Mutter, Koidu Põder, zog sie gemeinsam mit ihren Geschwistern Victoria und Kutty groß. Ihr Kontakt zum taktischen Denken begann früh, da ihr Vater, Viktor Kass, als Schachtrainer in Põlva arbeitete. Im Alter von 14 Jahren wurde sie von einem Modelscout in einem Supermarkt entdeckt. Ein erster Versuch, in Mailand zu arbeiten, blieb erfolglos, was zu einer Rückkehr in die Branche Jahre später in Paris im Alter von achtzehn Jahren führte.
Aufstieg in der globalen Mode
Nachdem ihre Karriere durch Anna Wintour gestartet worden war, sicherte sich Kass eine schnelle Abfolge hochkarätiger Aufträge. Bis 1999 erschien sie auf den Titelseiten der Vogue-Ausgaben in Frankreich, Amerika, Großbritannien und Italien sowie in der australischen Elle und der französischen Numéro. Sie wurde eine feste Größe auf den Laufstegen für Labels wie Marc Jacobs, Michael Kors, Dolce & Gabbana und Versace. Im Jahr 2000 erhielt sie den Titel „Model of the Year“ bei den VH1/Vogue Fashion Awards. Bis 2002 schätzten Analysten sie als das zweithöchstbezahlte Model weltweit ein. Ihre berufliche Laufbahn umfasste ein Jahrzehnt als Gesicht von Michael Kors und 17 Jahre als Hauptsprecherin für das Parfüm Narciso Rodriguez For Her.
Politische und administrative Rollen
Kass erweiterte ihr öffentliches Profil 2004 über die Modebranche hinaus. Sie trat der Regierungspartei Res Publica in Estland bei und kandidierte anschließend für einen Sitz im Europäischen Parlament, nachdem das Land der Europäischen Union beigetreten war. Sie erhielt 2.315 Stimmen, wurde jedoch nicht gewählt. Neben der Wahlpolitik fungierte sie von 2004 bis 2011 als Präsidentin des Estnischen Schachverbands. Während ihrer Amtszeit leitete sie eine Kampagne dafür, dass Tallinn die Schacholympiade 2008 ausrichten sollte, obwohl die Vergabe letztlich an Dresden ging.
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Zu ihrer Arbeit im Film gehört ein Cameo-Auftritt als sie selbst in der Komödie Zoolander. 2004 übernahm sie die weibliche Hauptrolle in dem estnischen Krimi Täna öösel me ei maga, der international unter dem Titel Set Point veröffentlicht wurde. Sie absolvierte eine Ausbildung am Lee Strasberg Theatre and Film Institute und kehrte später in die Medienbranche zurück, wo sie ab 2026 als Chefredakteurin der Elle Baltic tätig war.
Fakten in Kürze
- Geboren: 1978, Tallinn, Estland - Ausbildung: Lee Strasberg Theatre and Film Institute - Model of the Year: 2000, VH1/Vogue Fashion Awards - Präsidentschaft Schachverband: 2004–2011 - Sprachen: Englisch, Estnisch, Russisch - Politische Partei: Res Publica - Erstes Kind: November 2024
Fragen der Leser
### Hat Carmen Kass jemals ein politisches Amt bekleidet?
Nein, obwohl sie 2004 für das Europäische Parlament kandidierte, wurde sie nicht gewählt.
### Welche Verbindung hat sie zur Schachwelt?
Kass war acht Jahre lang Präsidentin des Estnischen Schachverbands und ist eine langjährige Praktizierende des Spiels.
