Cameron Diaz: Das Model, das tatsächlich Komödie konnte

Sie ging hin, um für drei Zeilen vorzulesen. Ein Model-Agent hatte Cameron Diaz vorgeschlagen, für eine kleine Rolle in einem Film mit Jim Carrey vorzusprechen; der Regisseur, Chuck Russell, gab ihr stattdessen die weibliche Hauptrolle. Sie war einundzwanzig, hatte nie zuvor geschauspielert und war während der Dreharbeiten so verängstigt, dass sie ein Geschwür entwickelte. Die Maske schaffte es 1994 in die Top Ten, und die Filmindustrie verbrachte die nächsten zwanzig Jahre damit, herauszufinden, wen sie da versehentlich engagiert hatte.

Long Beach und ein Vertrag mit sechzehn

Sie wurde am 30. August 1972 in San Diego geboren und wuchs in Long Beach auf. Sie ist die Tochter von Emilio Diaz, einem Vorarbeiter bei der Ölgesellschaft Unocal, dessen Familie über Cádiz aus Kuba kam, und Billie Early, einer Import-Export-Agentin englischer und deutscher Abstammung. Sie besuchte die Los Cerritos Grundschule und dann die Long Beach Polytechnic High School, wo Snoop Dogg ein Mitschüler war, und machte 1990 ihren Abschluss mit der Absicht, Zoologie zu studieren.

Elite Model Management nahm sie mit sechzehn unter Vertrag, als sie noch zur Schule ging. Es gab Kampagnen für Calvin Klein und Levi's, ein Cover der Seventeen im Juli 1990, einen Coca-Cola-Werbespot, der 1991 in Sydney gedreht wurde, und Arbeit in Japan, Australien, Mexiko, Marokko und Paris. Es war keine sanfte Ausbildung: In Australien starb sie fast an einer Alkoholvergiftung. Sie kehrte mit einundzwanzig nach Kalifornien zurück, modelte immer noch und ging zu dem Vorsprechen, das die Arithmetik ihres Lebens veränderte.

Schauspielunterricht, nachträglich genommen

Es lohnt sich, bei dieser Abfolge innezuhalten, denn sie ist das Gegenteil der üblichen. Diaz wurde zuerst für einen großen Studiofilm besetzt und begann danach, Schauspielunterricht zu nehmen. Nachdem sie, in den Worten der Branche, über Nacht zum Sexsymbol geworden war, weigerte sie sich, dies auf die offensichtliche Weise zu Geld zu machen, und wählte kleinere und düsterere Filme — darunter The Last Supper im Jahr 1995. Die Regisseurin Stacy Title gab die beste kurze Beschreibung ab, die je jemand für ihre Arbeit gefunden hat: "der alte Filmstar-Glamour von Rita Hayworth und das unglaubliche Timing sowie die großartige körperliche Komik von Lucille Ball."

Mary und die Komödie der Demütigung

Die Hochzeit meines besten Freundes (1997), an der Seite von Julia Roberts, brachte sie zurück in den Mainstream. Verrückt nach Mary (1998) machte sie zu einem Star nach ihren eigenen Bedingungen und brachte ihr eine Golden-Globe-Nominierung als beste Hauptdarstellerin in einer Komödie ein. Der Film funktionierte, weil sie bereit war, die Zielscheibe zu sein: Entertainment Weekly bemerkte bei der Besprechung der Karaoke-Sequenz, dass "dies eine Blondine war, die mehr Witz hatte, als irgendjemand zuvor vermutet hatte." Der Gag, an den sich jeder erinnert, hängt vollständig davon ab, dass sie ihn ernst spielt.

Der Malkovich-Schwenk

Dann tat sie das, was einen komödiantischen Darsteller von einem vermarktbaren Gesicht unterscheidet. In Being John Malkovich (1999) spielte sie eine mausgraue Tierarzthelferin unter einer Masse krausen Haares, unkenntlich und bewusst unglamourös. Variety registrierte den Schock, "Diaz so trostlos schlicht" zu sehen, und erkannte ihr dann "messerscharfe komödiantische Fähigkeiten" an. Roger Ebert nannte es eine "hinreißende Darbietung". Sie brachte BAFTA- und Screen Actors Guild-Nominierungen ein und bleibt das stärkste Argument dafür, sie ernst zu nehmen.

Vanilla Sky (2001) erweiterte den Fall in eine andere Richtung, mit einer Leistung, die Kritiker als fesselnd und leidenschaftlich emotional bezeichneten. Gangs of New York (2002) stellte sie an die Seite von Leonardo DiCaprio in einem Historiendrama.

Die Franchise-Jahre

Kommerziell gehörten die 2000er Jahre ihr. 3 Engel für Charlie (2000), mit Drew Barrymore und Lucy Liu, spielte 264,1 Millionen Dollar ein. Sie lieh Prinzessin Fiona ihre Stimme in den Shrek-Filmen von 2001 bis 2010. Liebe braucht keine Ferien (2006) spielte weltweit über 205 Millionen Dollar ein, Love Vegas folgte 2008, und Bad Teacher (2011) spielte trotz schlechter Kritiken 216 Millionen Dollar ein. Bis 2013 war sie die bestbezahlte Schauspielerin über vierzig in Hollywood, und ihre Filme hatten an den amerikanischen Kinokassen mehr als 3 Milliarden Dollar eingespielt. Nicht alles war erfolgreich: ihre Miss Hannigan in Annie (2014) wurde als zu vampig und schrill beurteilt.

Aufhören und wieder anfangen

Nach drei Veröffentlichungen im Jahr 2014 hörte sie einfach auf, da sie sagte, sie sei des Reisens zu Dreharbeiten müde geworden, und bestätigte den Rücktritt im Jahr 2018. In der Zwischenzeit veröffentlichte sie The Body Book (2013), geschrieben mit Sandra Bark, das Platz zwei der Bestsellerliste der New York Times erreichte, sowie The Longevity Book (2016); brachte 2020 zusammen mit Katherine Power das Weingut Avaline auf den Markt; und investierte in Gesundheits- und Biotech-Unternehmen, darunter Seed Health. Sie heiratete am 5. Januar 2015 Benji Madden von Good Charlotte in ihrem Haus in Beverly Hills, vorgestellt von Nicole Richie; sie haben drei Kinder durch Leihmutterschaft, geboren 2019, 2024 und 2026. Sie kehrte in der Netflix-Actionkomödie Back in Action (2025) an der Seite von Jamie Foxx auf die Leinwand zurück, mit Outcome an der Seite von Keanu Reeves und Shrek 5 als kommenden Projekten.

Warum Cameron ein Genie genannt wird

Zuerst zur Ehrlichkeit: Ernsthafte Kritiker nennen Diaz kein Genie, und nichts in ihrer Akte stützt das Wort in seinem starken Sinne. Ihre eigene Formulierung bleibt die präziseste, die je jemand angeboten hat — "Ich bin ein hübsches Mädchen, das modelt und als Schauspielerin nicht schlecht ist" — und diese Selbstironie leistet echte analytische Arbeit.

Was sie besitzt, ist körperliches Handwerk, und das verdient eine präzise Beschreibung statt einer Übertreibung. Ihre Art von komödiantischem Timing ist nicht intellektuell; es ist eher athletisch. Es bedeutet zu wissen, wie lange man einen Takt halten muss, ein Gesicht ruhig zu halten, während eine Szene um einen herum zusammenbricht, und bereit zu sein, lächerlich auszusehen, ohne sich abzusichern. Die Karaoke-Szene in Mary und der gesamte Film Being John Malkovich funktionieren, weil sie sich voll und ganz darauf einlässt und nie signalisiert, dass sie weiß, dass sie komisch ist. Der Vergleich von Stacy Title mit Lucille Ball benennt die richtige Tradition: nicht Witz, sondern körperliche Komödie, die mit völliger Überzeugung von jemandem gespielt wird, der konventionell schön ist — seltener, als es klingt, weil es bedeutet, das aufzugeben, wofür die Industrie einen engagiert hat.

Der Gegenbeweis ist erheblich. Sie wurde besetzt, bevor sie schauspielern konnte. Ihr Spektrum ist eng, und außerhalb der Komödie sind die Ergebnisse ungleichmäßig. Ein Großteil ihrer Filmografie ist kompetentes kommerzielles Produkt. Dass IndieWire sie 2016 unter den größten Schauspielern platzierte, die nie für einen Oscar nominiert wurden, ist sowohl ein Kompliment als auch ein Eingeständnis, dass die Branche sie nie ganz oben eingeordnet hat. Das Talent ist echt; es ist ein Talent des Körpers und des Timings, nicht des Geistes.

Vermächtnis

Diaz nimmt eine ungewöhnliche Position ein: eine Darstellerin, deren kommerzieller und kritischer Höhepunkt dieselben Filme waren und die dann auf dem Höhepunkt ohne sichtbare Ambivalenz ausstieg. Sie veränderte, was eine ehemalige Model-Darstellerin in Hollywood sein durfte, größtenteils indem sie lustiger war als die für sie geschriebenen Rollen, und sie tat dies, während sie konsequent zustimmte, vor der Kamera schlechter auszusehen, als es ihr Vertrag verlangte. Wie auch immer das Wort dafür lautet, die Industrie versucht seitdem, es neu zu besetzen.