Der 1930 geborene Bernard Charles Ecclestone entwickelte sich von einem Motorradteilehändler der Nachkriegszeit zum Architekten der modernen Formel 1. Über vier Jahrzehnte hinweg verwandelte er den Sport in ein globales kommerzielles Unternehmen, kontrollierte schließlich dessen Rechte über die Formula One Group bis 2017 und übte dabei maßgeblichen Einfluss auf die Logistik und Verwaltung jedes Grand Prix aus.
Frühe Geschäfte und Rennsport
Nachdem er die Dartford West Central Secondary School mit 16 Jahren verlassen hatte, arbeitete Ecclestone zunächst bei der Prüfung der Gasreinheit. Nach dem Zweiten Weltkrieg stieg er in den Motorradhandel ein und war Mitbegründer des Autohauses Compton & Ecclestone. Seine Rennkarriere begann 1949 in der 500ccm-Formel-3-Serie, wo er einen Cooper Mk V einsetzte. Obwohl er versuchte, 1958 als Formel-1-Privatfahrer an den Großen Preisen von Monaco und Großbritannien teilzunehmen, qualifizierte er sich nicht für die Hauptrennen.
Management und Teambesitz
Ecclestone verlagerte seinen Fokus auf das Fahrermanagement und vertrat Stuart Lewis-Evans und später Jochen Rindt, der 1970 posthum die Weltmeisterschaft der Fahrer gewann. 1972 kaufte er das Brabham-Team für 100.000 Pfund. Er schaffte die Produktion von Kundenautos ab, um die Ressourcen auf den Spitzenwettbewerb zu zentralisieren. Unter seiner Führung und den Entwürfen von Gordon Murray erzielte das Team Siege mit Fahrern wie Carlos Reutemann, Carlos Pace und Niki Lauda.
Kommerzielle Expansion der Formel 1
Ecclestone war Mitbegründer der Formula One Constructors' Association und führte sie durch den FISA-FOCA-Krieg. Seine Kontrolle über den Sport festigte sich nach dem Concorde Agreement von 1987, das seine Autorität über die Verwaltung und Logistik der Grand Prix formalisierte. Er leistete Pionierarbeit beim Verkauf von Fernsehrechten, was den finanziellen Umfang des Sports erheblich steigerte. Zu seinen unternehmerischen Aktivitäten gehörten die Gründung von International Sportsworld Communicators und die Miteigentümerschaft am Fußballverein Queens Park Rangers von 2007 bis 2011.
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Nach dem Verkauf der Formula One Group an Liberty Media im Jahr 2017 fungierte Ecclestone bis 2020 als Ehrenvorsitzender. Im Oktober 2023 musste er sich vor dem Southwark Crown Court verantworten, wo er wegen Steuerbetrugs verurteilt wurde. Er erhielt eine 17-monatige Bewährungsstrafe und erklärte sich bereit, mehr als 650 Millionen Pfund an HM Revenue and Customs zu zahlen, um ausstehende Steuern und Strafen zu begleichen.
Fakten
- Geboren: 1930, Bungay, Vereinigtes Königreich - Hauptberufe: Geschäftsmann, Unternehmer, ehemaliger Rennfahrer - Schlüsselrolle: Gründer der Formula One Group - Bedeutende Auszeichnungen: Orden der Freundschaft, Großes Goldenes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich - Brabham-Kaufpreis: 100.000 Pfund - Steuerbetrugs-Vergleichssumme: Über 650 Millionen Pfund - Staatsbürgerschaft: Vereinigtes Königreich
Fragen von Lesern
### Welche Rolle spielte Bernie Ecclestone im Brabham-Team?
Er kaufte das Team 1972 und leitete dessen Betrieb 15 Jahre lang, wobei er 22 Siege und zwei Weltmeistertitel der Fahrer beaufsichtigte.
### Hat Bernie Ecclestone nach dem Verkauf der Gruppe offizielle Positionen in der Formel 1 innegehabt?
Ja, er wurde zum Ehrenvorsitzenden und Berater des Vorstands ernannt, nachdem Liberty Media die Formula One Group 2017 übernommen hatte.
