Benazir Bhutto: Tochter der Demokratie, Opfer der Demokratie

Sie kandidierte in einem Land, das kurz zuvor ihren Vater gehängt hatte, führte eine aus der Trauer ihrer Familie entstandene Partei und wurde mit fünfunddreißig Jahren die erste Frau an der Spitze einer modernen Nation mit muslimischer Bevölkerungsmehrheit. Neunzehn Jahre später wurde sie im Wahlkampf für dasselbe Amt getötet – in derselben Stadt, in der der Staat sie einst unter Hausarrest gestellt hatte. Kaum ein politisches Leben vereint Triumph und Tragödie so eng.

Ein Erbe aus Politik und Verlust

Benazir Bhutto wurde am 21. Juni 1953 in Karatschi als Tochter von Zulfikar Ali Bhutto, dem charismatischen Gründer der Pakistanischen Volkspartei, und Nusrat Ispahani, die im iranischen Isfahan geboren worden war, geboren. Die Familie gehörte der aristokratischen Großgrundbesitzerschicht des Sindh an, und Benazir wuchs in dem Bewusstsein auf, dass Privilegien und öffentliches Leben Hand in Hand gehen. Mit sechzehn Jahren ging sie in die Vereinigten Staaten, um am Radcliffe College in Harvard Vergleichende Regierungslehre zu studieren, bevor sie nach Oxford wechselte. Dort studierte sie Philosophie, Politik und Wirtschaftswissenschaften an der Lady Margaret Hall und wurde 1977 die erste asiatische Frau, die zur Präsidentin der Oxford Union gewählt wurde. Sie kehrte noch im selben Jahr nach Pakistan zurück – genau in dem Moment, als der Staatsstreich von General Zia-ul-Haq die Regierung ihres Vaters stürzte. Zwei Jahre später ließ Zia Zulfikar Ali Bhutto nach einer umstrittenen Verurteilung wegen Mordes hängen. Die fünfundzwanzigjährige Benazir erbte eine Partei, ein Märtyrertum und eine Mission.

Gefängnis, Exil und der Aufstieg zur Führungspersönlichkeit

In den frühen 1980er Jahren war sie wiederholt in Zias Gefängnissen inhaftiert oder stand unter Hausarrest; gemeinsam mit ihrer Mutter führte sie die Pakistanische Volkspartei und half bei der Gründung des Movement for the Restoration of Democracy. Sie verbrachte Jahre im Exil in London, bevor sie 1986 zurückkehrte – empfangen von einer Menschenmenge, deren Größe sie praktisch zur designierten Nachfolgerin Zias erhob. Als Zia 1988 bei einem Flugzeugabsturz starb, führte Bhutto die PPP zum Wahlsieg und wurde am 2. Dezember 1988 Premierministerin – die erste Frau an der Spitze der Regierung eines modernen Staates mit muslimischer Mehrheit und mit fünfunddreißig Jahren eine der jüngsten Regierungschefinnen weltweit. Sie nutzte ihr Amt, um Teile von Zias Kriegsrechtsordnung aufzuheben: Politische Gefangene wurden freigelassen, die Medienzensur gelockert, Beschränkungen für Gewerkschaften, Studentenvereinigungen und NGOs aufgehoben, und Pakistan wurde wieder in das Commonwealth aufgenommen.

Zwei Regierungen, zwei Entlassungen

Keine ihrer beiden Amtszeiten dauerte die volle Legislaturperiode. Ihre erste Regierung, die kaum zwanzig Monate im Amt war, wurde im August 1990 von einem Präsidenten entlassen, der sich auf verfassungsmäßige Befugnisse stützte, die Bhutto selbst nie angetastet hatte, begleitet von Korruptionsvorwürfen, die sie für den Rest ihrer Laufbahn verfolgen sollten – ihr Ehemann Asif Ali Zardari erhielt wegen Bestechungsvorwürfen den Beinamen „Mr. Ten Percent“. Im Oktober 1993 kehrte sie für eine zweite Amtszeit als Premierministerin zurück, die noch turbulenter verlief: Ihr Bruder Murtaza wurde 1996 bei einem Schusswechsel mit der Polizei vor dem Haus der Familie getötet, ein Putschversuch gegen sie wurde 1995 aufgedeckt und vereitelt, und erneut wurden Bestechungsvorwürfe gegen ihre Regierung laut. Präsident Farooq Leghari entließ sie im November 1996 ein zweites Mal. Insgesamt hatte sie weniger als vier Jahre regiert, zweimal abgesetzt von Präsidenten, die genau jene exekutiven Vollmachten ausübten, die ihre Partei nicht beseitigt hatte.

Exil, Verurteilung und Rückkehr

Angesichts einer Verurteilung wegen Korruption durch ein Schweizer Gericht im Jahr 2003 und einer wachsenden Zahl von Verfahren in der Heimat verbrachte Bhutto die Jahre 1998 bis 2007 größtenteils im Ausland, in Dubai und London, von wo aus sie die PPP aus der Ferne führte, während General Pervez Musharraf nach seinem eigenen Putsch von 1999 Pakistan regierte. Im Jahr 2007 kehrte sie im Rahmen der international vermittelten National Reconciliation Ordinance, die sie vor Strafverfolgung schützte, nach Pakistan zurück, um an den für Januar 2008 angesetzten Wahlen teilzunehmen. Ihre Kundgebung zur Rückkehr in Karatschi wurde innerhalb weniger Stunden zum Ziel eines Bombenanschlags, bei dem mehr als 140 Menschen getötet wurden und dem sie nur knapp entkam. Sie setzte ihren Wahlkampf fort.

Liaquat Bagh, 27. Dezember 2007

Am 27. Dezember 2007 wurde Bhutto erschossen und anschließend durch ein Selbstmordattentat getötet, als sie eine Wahlkundgebung im Liaquat Bagh in Rawalpindi verließ – derselben Stadt, in der 1951 Pakistans erster Premierminister Liaquat Ali Khan ermordet worden war. Eine spätere Untersuchung beschrieb eine Verschwörung über fünf Ebenen hinweg, von den Drahtziehern bis zu den Attentätern; neun Personen galten als direkt verwickelt. Ein von pakistanischen Streitkräften gefasster militanter Kommandeur gab gegenüber Ermittlern an, der Mord sei von Osama bin Laden angeordnet und dem Anführer der pakistanischen Taliban, Baitullah Mehsud, übertragen worden; diese Behauptung wurde später durch ein Schriftstück gestützt, das in bin Ladens Anwesen in Abbottabad gefunden wurde und die Operation als Rache für die Erstürmung der Roten Moschee durch die Armee im Jahr 2007 darstellte. Als das Verfahren im August 2017 schließlich mit einem Urteil endete, wurden fünf Verdächtige mit Verbindungen zu den pakistanischen Taliban aus Mangel an zulässigen Beweisen freigesprochen; lediglich zwei Polizeibeamte wurden wegen fehlerhafter Sicherung des Tatorts verurteilt. Kein Hintermann wurde je vor einem pakistanischen Gericht verurteilt.

Warum Benazir als Genie bezeichnet wird

Das Bhutto zugeschriebene Attribut ist selten „Genie“ im technischen Sinne – es meint vielmehr politischen Instinkt, und nach diesem Maßstab ist die Bezeichnung berechtigt. Sie erkannte eine familiäre Tragödie und wandelte sie in eine fünfzehnjährige Kampagne um, die weder Diktatur noch Exil oder Gerichtsverfahren brechen konnten; sie baute über zwei Kontinente hinweg eine Massenpartei auf und hielt sie zusammen, während ihr die Einreise ins eigene Land verwehrt war; und sie verstand es besser als die meisten Zeitgenossen, ihre bloße Präsenz zum Argument zu machen – dass eine Frau an der Spitze eines mehrheitlich muslimischen Staates kein Widerspruch war, sondern eine Tatsache, besiegelt in dem Moment, als sie 1988 ihr Amt antrat. Unterstützer und Biografen beschrieben sie als Persönlichkeit, die das Charisma einer Parteigründerin mit der Disziplin einer in Oxford ausgebildeten Technokratin verband; für einen Kommilitonen verkörperte sie einen ganzen Gesellschaftstypus, während Freunde sie im Privaten als „humorvoll und intellektuell neugierig“ schätzten.

Die Gegenargumente wiegen jedoch ebenso schwer. Zweimal gewählt, zweimal entlassen, waren ihre Regierungen sinnbildlich für die Patronagepolitik, die sie vorgeblich bekämpfen wollte: Die Korruption ihres Mannes wurde zum geflügelten Wort, ihre eigene Verurteilung in der Schweiz wurde nie aufgehoben, und der dynastische Führungsanspruch ihrer Familie in der PPP bündelte die Macht, statt sie zu teilen. Der Zusammenbruch ihrer zweiten Regierung im Schatten eines vereitelten Putsches und der Tötung ihres Bruders durch die Polizei verwiesen auf einen Sicherheitsapparat, den sie nie unter Kontrolle brachte und mit dem sie sich, so ihre Kritiker, bisweilen arrangierte – sie ließ Zias präsidentielle Befugnis zur Entlassung gewählter Regierungen während beider Amtszeiten unberührt und schaffte die Hudood-Verordnungen, die sie öffentlich ablehnte, nicht ab. Das Urteil ihres Biografen, sie habe „einige Schlachten gewonnen, aber letztlich den Krieg“ gegen Pakistans Militär und religiöse Rechte verloren, spiegelt eher den historischen Konsens wider als bloße Hagiographie.

Vermächtnis

Bhuttos Ermordung machte sie im Tod zu jenem einigenden Symbol, das sie zu Lebzeiten politisch nie ganz hatte werden können: Die PPP bestritt die Wahlen von 2008 im Gedenken an sie, siegte und verhalf Zardari ins Präsidentenamt. Sie bleibt der zentrale Bezugspunkt jeder Debatte über Frauen in der Politik Südasiens – nicht als vollendeter Triumph, sondern als Mahnmal dafür, wie eng begrenzt, umkämpft und gefährlich dieses Terrain nach wie vor ist.