Die Veröffentlichung von Der große Gott Pan im Jahr 1894 löste aufgrund ihres drastischen Inhalts heftige öffentliche Reaktionen aus, doch der Skandal sicherte der Novelle einen prominenten Platz im gotischen Literaturkanon. Arthur Machen, ein Schriftsteller, dessen Karriere Journalismus, Bühnenauftritte und Übersetzung umfasste, wurde zu einer zentralen Figur in den ästhetischen Bewegungen des britischen späten 19. Jahrhunderts.
Frühe Einflüsse und Karriere
1863 als Arthur Llewelyn Jones in Caerleon geboren, nahm er später den Nachnamen Machen als Pseudonym an. Seine Jugend in Monmouthshire förderte sein Interesse an keltischer Geschichte und Folklore. Nach dem Besuch der Hereford Cathedral School zog er nach London, um das Schreiben zu verfolgen. Zu seinen ersten beruflichen Schritten gehörten Tätigkeiten als Verlagsangestellter, Nachhilfelehrer für Kinder und Journalist. Er erweiterte sein Repertoire durch das Übersetzen klassischer Werke, darunter die Memoiren von Giacomo Casanova und das Heptameron von Margarete von Navarra.
Die 1890er Jahre und ästhetische Belletristik
In den 1890er Jahren steuerte Machen Geschichten zu verschiedenen Literaturmagazinen bei, wobei er oft übernatürliche Themen nutzte. Sein Durchbruch, Der große Gott Pan, erschien in der Keynotes Series. Obwohl er bei seiner Veröffentlichung weithin verurteilt wurde, erreichte er eine zweite Auflage. Darauf folgte 1895 Die drei Betrüger. Das gesellschaftliche Umfeld änderte sich nach dem Skandal um Oscar Wilde, was seine Fähigkeit, Verträge für neue Manuskripte zu bekommen, erschwerte. Mehrere seiner bedeutenden Werke, darunter Der Hügel der Träume und Ein Fragment des Lebens, hatten mit erheblichen Veröffentlichungsverzögerungen zu kämpfen.
Schauspielerei und intellektuelle Entwicklung
Nach dem Tod seiner ersten Frau Amelia Hogg im Jahr 1899 trat Machen kurzzeitig dem Hermetic Order of the Golden Dawn bei. 1901 wandte er sich der Schauspielerei zu und tourte mit Frank Bensons Gesellschaft. 1903 heiratete er Dorothie Purefoy Hudleston. Während dieser Zeit verfasste er literarische Analysen wie Hieroglyphics und erforschte Theorien zum keltischen Christentum und zum Heiligen Gral. Diese Konzepte wurden in seinen Roman Die geheime Herrlichkeit integriert. Seine Veröffentlichung von 1907, Der Hügel der Träume, wird von vielen nach wie vor als sein definitives Meisterwerk genannt.
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Über seine Romane hinaus ist Machen für seine Kurzgeschichte „Die Bogenschützen“ bekannt, die weitreichenden Glauben an die Legende der Engel von Mons hervorrief. Er blieb zeitlebens im Vereinigten Königreich im Journalismus und Schreiben aktiv. Er verstarb 1947 in London und wurde auf dem Friedhof der St. Mary’s Church in Amersham beigesetzt.
Schnelle Fakten
- Geboren: 1863, Caerleon - Gestorben: 1947, London - Bedeutendes Werk: Der große Gott Pan - Bildung: Hereford Cathedral School - Pseudonym: Arthur Machen - Grabstätte: St. Mary’s Church, Amersham
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Was war die Bedeutung von Der große Gott Pan?
Es war Machens erster großer Erfolg im Jahr 1894, erlangte Berühmtheit für seinen entsetzlichen Inhalt und wurde zu einem Grundpfeiler der Horrorliteratur.
### Hatte Arthur Machen eine Karriere außerhalb des Schreibens?
Ja, er arbeitete als Journalist, Übersetzer, Bühnenschauspieler, Verlagsangestellter und Kindertutor.
