Der Gewinn des Rallye-Weltmeistertitels im Jahr 1981 markierte den Aufstieg von Ari Vatanen, einem finnischen Athleten, der später vom Cockpit in die Hallen der europäischen Regierungsführung wechselte. Seine Karriere umfasste verschiedene internationale Bühnen und führte ihn über zehn Jahre hinweg vom anspruchsvollen Schotter der weltweiten Rallye-Strecken in die gesetzgebenden Kammern von Brüssel und Straßburg.
Frühe Motorsportkarriere
Vatanen begann 1970 mit dem Rallyesport und gab sein Debüt in der Rallye-Weltmeisterschaft bei der Rallye 1000 Seen 1974. Ein Sieg bei der Nortti-Rallye am Steuer eines Opel Ascona lenkte die professionelle Aufmerksamkeit auf seine Fähigkeiten. 1975 nahm er an seiner ersten internationalen Veranstaltung teil, der Rothmans 747 Rallye in Jamaika. Dies führte zu einem Profivertrag mit dem Ford-Team, mit dem er 1976 und 1980 die britische Rallye-Meisterschaft gewann. Sein erster Weltmeisterschaftssieg gelang ihm bei der Rallye Akropolis 1980.
Peugeot-Jahre und Genesung
1984 trat Vatanen dem Peugeot-Werksteam bei, um den 205 T16 zu steuern, und erzielte fünf aufeinanderfolgende Rallye-Weltmeisterschaftssiege. Ein schwerer Unfall bei der Rallye Argentinien 1985 führte jedoch zu schweren körperlichen Traumata und einer langen Genesungszeit. Nach einer Abwesenheit vom professionellen Rennsport kehrte er in den Wettbewerb zurück und gewann zwischen 1987 und 1991 viermal die Rallye Paris-Dakar. Zudem erzielte er Erfolge beim Pikes Peak International Hillclimb in einem Peugeot 405 T16.
Legislaturperiode
Vatanen stieg in Finnland in die formelle Politik ein und diente als Gemeinderat. 1999 wurde er in das Europäische Parlament gewählt, wo er die finnische Nationale Sammlungspartei vertrat. Während seiner ersten Amtszeit wohnte er in Frankreich, wo er ein Weingut gegründet hatte. 2004 wurde er unter dem Banner der französischen Union pour un mouvement populaire wiedergewählt und diente bis 2009. Sein parlamentarisches Portfolio konzentrierte sich auf Verkehrspolitik, Kfz-Steuern, Entwicklungshilfe und landwirtschaftliche Vorschriften.
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- Geboren: 27. April 1952, Tuupovaara, Finnland - Rallye-Weltmeister: 1981 - Siege bei der Rallye Paris-Dakar: 4 - Amtszeit im EP: 1999–2009 - Ritter erster Klasse des Ordens des Löwen von Finnland: 1986 - Verdienstorden (Ukraine), 3. Klasse: 2008 - Gesprochene Sprachen: Finnisch, Französisch, Englisch
Häufig gestellte Fragen
### Welche Teams vertrat Vatanen in seiner Karriere?
Er fuhr für Ford, Opel, Peugeot, Mitsubishi und Subaru.
### Vertrat Vatanen Finnland oder Frankreich im Europäischen Parlament?
Er wurde 1999 für Finnland und 2004 für Frankreich gewählt.
