Archibald Menzies sicherte sich seinen Platz in der Gartengeschichte, indem er 1795 während eines Abendessens mit dem Vizekönig von Chile Samen der Chilenischen Araukarie in seiner Tasche schmuggelte. Diese Samen, die auf der Rückreise erfolgreich kultiviert wurden, führten die Art, die später als Andentanne bekannt wurde, in formelle Gärten im gesamten Großbritannien des 19. Jahrhunderts ein.
Frühe Ausbildung und Marinedienst
Menzies wurde 1754 in Weem, Perthshire, geboren und begann seinen beruflichen Weg im Königlichen Botanischen Garten, wo er mit seinem Bruder William zusammenarbeitete. Seine Eignung erregte die Aufmerksamkeit von Dr. John Hope, der ihn zu einem Medizinstudium an der Universität Edinburgh lenkte. Nach seiner Qualifikation als Chirurg unterstützte Menzies zunächst einen Arzt in Caernarvon, bevor er in die Royal Navy eintrat. Zu seinem frühen Militärdienst gehörte der Einsatz als Assistenzarzt an Bord der HMS Nonsuch, insbesondere während der Seeschlacht von Les Saintes im Jahr 1782.
Globale Erkundung und Naturgeschichte
Menzies wechselte zu einer Karriere, die von internationaler wissenschaftlicher Sammeltätigkeit geprägt war. 1786 diente er als Chirurg auf der Prince of Wales, einem Pelzhandelsschiff, das um Kap Hoorn in den Pazifik segelte. Zwischen 1791 und 1795 fungierte er als Naturforscher für die Vancouver-Expedition auf der HMS Discovery. Während seines Aufenthalts auf Hawaii im Jahr 1794 begleitete er Lieutenant Joseph Baker auf den Gipfel des Mauna Loa und wurde damit der erste Europäer, der eine Besteigung des Vulkans aufzeichnete.
Lichenologische Forschung
Über seine Rolle in der Botanik hinaus trug Menzies die umfangreichste Sammlung außereuropäischer Flechtenexemplare des 18. Jahrhunderts zusammen. Zwischen 1784 und 1802 sammelte er Proben an so unterschiedlichen Orten wie den Staten-Inseln, Neuseeland, Tahiti und St. Helena. Diese Exemplare, darunter 17 Typusexemplare, wurden später an große Herbarien wie den Royal Botanic Garden Edinburgh und das Natural History Museum in London verteilt und bildeten eine Grundlage für moderne Studien zur Flechtenbiodiversität.
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Nach seiner Marinedienstzeit erwarb Menzies 1799 einen Doktortitel (M.D.) an der Universität Aberdeen. Er praktizierte den Rest seines Berufslebens als Arzt und Chirurg in Notting Hill, London. Nach dem Tod von Aylmer Bourke Lambert wurde er das älteste Mitglied der Linnean Society. Menzies starb 1842 und wurde auf dem Kensal Green Cemetery beigesetzt. Sein Name überdauert in verschiedenen wissenschaftlichen Klassifikationen wie Pseudotsuga menziesii und Arbutus menziesii.
Kurze Fakten
- Geboren: 1754, Weem - Gestorben: 1842, Kensington - Ausbildung: Universität Edinburgh - Medizinischer Abschluss: Universität Aberdeen, 1799 - Berufsfelder: Chirurgie, Botanik, Naturgeschichte - Bedeutende Expedition: Vancouver-Expedition, 1791–1795 - Begräbnisstätte: Kensal Green Cemetery
Fragen von Lesern
### Welchen spezifischen Berg bestieg Archibald Menzies?
Er war der erste Europäer, der den Gipfel des Mauna Loa auf Hawaii bestieg, den er 1794 erreichte.
### Welcher Baum ist nach Archibald Menzies benannt?
Er wird unter anderem im wissenschaftlichen Namen der Douglasie, Pseudotsuga menziesii, geehrt.
