Die Amtszeit von Erzbischof Damaskinos Papandreou von 1941 bis 1949 umfasste eine der volatilsten Perioden der modernen griechischen Geschichte. Er balancierte seine Pflichten als geistliches Oberhaupt der griechisch-orthodoxen Kirche mit den Realitäten der politischen Instabilität und nahm während des Übergangs von der Besatzung durch die Achsenmächte bis zum Beginn des griechischen Bürgerkriegs eine zentrale Rolle ein.
Frühe Karriere und Ambitionen
Der 1891 in Dorvitsa als Dimitrios Papandreou geborene spätere Erzbischof schlug nach seinem Militärdienst während der Balkankriege 1917 den Weg in den Klerus ein. 1922 erreichte er den Status eines Bischofs von Korinth. Anfang der 1930er Jahre war er in den Vereinigten Staaten als Botschafter des Ökumenischen Patriarchen tätig und konzentrierte sich auf die Organisationsstruktur der griechisch-orthodoxen Erzdiözese von Amerika.
Aufstieg zum Sitz von Athen
1938 wählte ihn die kirchliche Hierarchie zum Erzbischof von Athen, doch der Diktator Ioannis Metaxas verhinderte die Ernennung und bevorzugte stattdessen den Metropoliten Chrysanthos. Nach der deutschen Invasion 1941 und dem anschließenden Zusammenbruch der griechischen Regierung gelang es der kirchlichen Versammlung, ihn nach der Absetzung von Chrysanthos, der sich weigerte, an der Amtseinführung der Marionettenregierung unter Georgios Tsolakoglu teilzunehmen, wieder auf den Thron zu setzen.
Widerstand und humanitäres Handeln
Während der Besatzung nutzte er seine Position, um die Härte der herrschenden Behörden abzumildern. Er forderte das deutsche Kommando bezüglich der Hinrichtung von Geiseln konsequent heraus und besuchte oft Gefangene vor ihrem geplanten Tod, um ihnen Trost zu spenden. Als er 1943 mit der systematischen Verfolgung griechischer Juden konfrontiert wurde, organisierte er einen formellen Protest, der von 19 prominenten griechischen Persönlichkeiten mitunterzeichnet wurde. Darüber hinaus wies er seinen Klerus an, jüdischen Bürgern gefälschte Taufscheine auszustellen – eine Leistung, die 1970 anerkannt wurde, als er zum „Gerechten unter den Völkern“ ernannt wurde.
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IQ-Test starten →Regentschaft und politische Führung
Nach dem Abzug der deutschen Besatzungstruppen im Jahr 1944 übernahm er die Rolle des Regenten von Griechenland. Er diente in dieser Funktion bis zur Rückkehr von König Georg II. im Jahr 1946. In der Zwischenzeit bekleidete er 1945 für kurze Zeit auch das Amt des Premierministers und stand einer durch interne Konflikte zerrissenen Nation bis zu seinem Tod 1949 vor.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1891, Dorvitsa - Gestorben: 1949, Athen - Ausbildung: Nationale und Kapodistrias-Universität Athen - Positionen: Erzbischof von Athen, Regent von Griechenland, Premierminister von Griechenland - Priesterweihe: 1917 - Gerechter unter den Völkern: 1970 - Grabstätte: Erster Friedhof von Athen
Fragen von Lesern
### War er mit der anderen prominenten politischen Familie Papandreou verwandt?
Nein, er war nicht mit der Familie Papandreou aus Achaia verwandt.
### Welche Rolle spielte er in Bezug auf die jüdische Gemeinschaft in Griechenland?
Er protestierte gegen ihre Deportation und wies seine Priester an, falsche Taufscheine auszustellen, um ihnen bei der Flucht vor der Gefangennahme zu helfen.
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