Ein fünfzehnjähriges Monopol über das Gebiet von Louisiana diente Antoine Crozat zwischen 1712 und 1717 als primäres Unterfangen. Als einflussreicher Finanzier, der von Toulouse nach Paris zog, nutzte er seine Position innerhalb der französischen Regierung, um sich umfangreiche Handelsvorrechte im Ausland zu sichern, was seinen Einfluss auf den frühen Kolonialhandel und die Entwicklung der Guinea- und Asiento-Kompanien markierte.
Aufstieg zur finanziellen Bedeutung
Antoine Crozat und sein Bruder Pierre wurden 1655 in eine Bankiersfamilie in Toulouse geboren. Um 1700 zogen die Brüder nach Paris, wo sie sich als bedeutende Finanziers in Frankreich etablierten. Antoine weitete seinen Einfluss aus, indem er der französischen Regierung wesentliche Kredite gewährte, eine Praxis, die ihm den Titel Marquis du Châtel einbrachte. Dieser Adelstitel wurde schließlich von seinem ältesten Sohn Louis-François geerbt. Sein Status am königlichen Hof wurde durch seine Rolle als Finanzberater von König Ludwig XIV. weiter gefestigt.
Überseehandel und koloniale Interessen
Crozat lenkte sein Kapital in risikoreiche und gewinnbringende Unternehmungen, darunter die Guinea-Kompanie und die Asiento-Kompanie. Diese Organisationen waren hauptsächlich im Sklavenhandel tätig. 1712 erhielt er ein königliches Monopol für den Handel in Louisiana, obwohl seine Verwaltung bei den lokalen Siedlern unbeliebt war. Aufgrund operativer Schwierigkeiten gab er dieses Monopol 1717 auf, fünf Jahre nach Beginn seiner fünfzehnjährigen Laufzeit. Nach seinem Ausscheiden schlug er vor, dass die Region ein erhebliches Potenzial für den Tabakanbau besitze.
Persönliches Vermögen und Vermächtnis
Über seine finanziellen Aktivitäten hinaus investierte Crozat in prominente Pariser Immobilien. 1708 beauftragte er den Architekten Pierre Bullet mit dem Bau eines Hôtel particulier am Place Vendôme. Dieses Gebäude wurde 1910 in das Hôtel Ritz Paris integriert. Er war Mitglied des Ordens vom Heiligen Michael als Ritter und des Ordens vom Heiligen Geist als Offizier. Er heiratete 1690 Marguerite Legendre, und das Paar hatte vier Kinder. Crozat starb 1738 im Alter von 83 Jahren in Paris.
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Die Familie häufte eine bedeutende Kunstsammlung an, von der ein Großteil später unter seinen Nachkommen verteilt wurde. Louis Antoine Crozat, der den Titel Baron von Thiers trug, unterhielt eine Sammlung, die nach seinem Tod schließlich von Katharina II. von Russland gekauft wurde. Diese Werke, vermittelt durch Denis Diderot, wurden Teil der Eremitage in St. Petersburg. Teile der Sammlung wurden später in den 1920er und 1930er Jahren verkauft, wobei mehrere Stücke von Andrew Mellon für die National Gallery of Art in Washington, DC, erworben wurden.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1655, Toulouse - Gestorben: 1738, Paris - Beruf: Bankier, Kaufmann, Sklavenhändler - Ehepartner: Marguerite Legendre - Titel: Marquis von Châtel - Dauer des Louisiana-Monopols: 1712-1717 - Bedeutender Auftrag: Hôtel particulier am Place Vendôme - Auszeichnungen: Ritter des Ordens vom Heiligen Michael; Offizier des Ordens vom Heiligen Geist
Fragen von Lesern
### Was war die Verbindung von Antoine Crozat zu Louisiana?
Er war der erste Eigentümer des Territoriums und besaß ein vom König gewährtes Handelsmonopol von 1712 bis 1717.
### Was geschah mit der Kunstsammlung der Familie Crozat?
Die Sammlung wurde hauptsächlich von Louis Antoine Crozat geerbt und später an Katharina II. von Russland verkauft; Stücke befinden sich heute in der Eremitage und der National Gallery of Art.
