Anne Frank: Das Tagebuch, das das Reich überlebte

Am 5. April 1944 schrieb ein vierzehnjähriges Mädchen in einem versiegelten Raum über einem Lagerhaus an einem Kanal im besetzten Amsterdam, dass sie endlich begriffen habe, dass sie ihre Schularbeiten machen müsse, um Journalistin zu werden, denn das sei es, was sie wolle! Über das Schreiben selbst fügte sie hinzu: Wenn ich schreibe, kann ich alle meine Sorgen von mir abschütteln. Sie hatte noch etwa zehn Monate zu leben. Die Notizbücher, die sie hinterließ, wurden 2009 in das UNESCO-Weltdokumentenerbe aufgenommen und brachten sie auf die Time-Liste der hundert einflussreichsten Persönlichkeiten des zwanzigsten Jahrhunderts.

Von Frankfurt zum Merwedeplein

Annelies Marie Frank wurde am 12. Juni 1929 in der Maingau-Rotkreuz-Klinik in Frankfurt geboren, als zweite Tochter von Otto Heinrich Frank und Edith Frank (geb. Holländer), in einem reformjüdischen Haushalt mit großen Bibliotheken und Eltern, die ihre Kinder zum Lesen anhielten. Die Familie lebte in der Marbachweg 307, dann in der Ganghoferstraße 24 im Dichterviertel. Nach Hitlers Wahlsieg 1933 brachte Edith die Mädchen nach Aachen, während Otto ein Geschäft in Amsterdam aufbaute; im Februar 1934 waren sie am Merwedeplein 37 wieder vereint, in einem Viertel in Rivierenbuurt, das sich mit deutsch-jüdischen Flüchtlingen füllte. Anne blühte ab 1934 an der 6. Montessori-Schule auf, wo sie Hanneli Goslar kennenlernte. Im September 1941 zwang sie das NS-Rassengesetz zum Wechsel auf das Jüdische Lyzeum.

Ein Geburtstagsgeschenk mit kariertem Einband

Zu ihrem dreizehnten Geburtstag am 12. Juni 1942 erhielt sie ein Autogrammbuch, das in rot-weiß karierten Stoff gebunden war. Sie nutzte es als Tagebuch um und adressierte es an Kitty, einen Namen, der einer Figur aus der niederländischen Literatur entlehnt war. Ihr erster substanzieller Eintrag vom 20. Juni 1942 ist ein Katalog der Beschränkungen, die den niederländischen Juden auferlegt wurden – ein dreizehnjähriges Mädchen, das instinktiv mit den dokumentarischen Beweisen beginnt.

Acht Menschen hinter einem Bücherregal

Anfang Juli trafen Deportationsbescheide ein. Am 6. Juli 1942 bezogen die Franks einen verborgenen dreistöckigen Raum hinter Ottos Opekta-Werken an der Prinsengracht – das Achterhuis oder Geheimversteck, dessen Eingang durch ein Bücherregal verborgen war. Zu ihnen stießen Hermann, Auguste und der sechzehnjährige Peter van Pels sowie im November der Zahnarzt Fritz Pfeffer: acht Personen. Vier Angestellte hielten sie unter Androhung der Hinrichtung am Leben – Victor Kugler, Johannes Kleiman, Miep Gies und Bep Voskuijl – unterstützt von Jan Gies und Beps Vater, Johannes Hendrik Voskuijl.

Anne schrieb die ganze Zeit über: über die Reibungen des Eingesperrtseins, eine zaghafte Romanze mit Peter und zunehmend unbefangene Gedanken über Gott, die menschliche Natur und ihren eigenen literarischen Ehrgeiz. Sie war offen gegenüber ihrer Familie. Am 7. November 1942 notierte sie ihre Verachtung für das Verhalten ihrer Mutter, ein Urteil, das sie später beschämt wiederlas; am 12. Januar 1944 konnte sie schreiben, dass Margot viel netter sei... Sie ist heutzutage bei weitem nicht mehr so zickig und wird eine echte Freundin. Ihr letzter Eintrag ist auf den 1. August 1944 datiert.

4. August 1944

Drei Tage später stürmte die deutsche Polizei unter SS-Oberscharführer Karl Silberbauer das Versteck. Die Bewohner wurden als Kriminelle eingestuft, weil sie sich versteckt hatten, in das Durchgangslager Westerbork geschickt und am 3. September 1944 mit dem letzten Transport von Westerbork nach Auschwitz deportiert. Wer sie verraten hat, wurde nie geklärt. Theorien haben Bep Voskuijls nazi-kollaborierende Schwester Nelly und die Informantin Ans van Dijk beschuldigt; eine Untersuchung aus dem Jahr 2022 unter der Leitung eines ehemaligen FBI-Agenten nannte ein Mitglied des Jüdischen Rates, Arnold van den Bergh, eine Schlussfolgerung, die von Historikern zurückgewiesen wurde und der der niederländische Verlag folgte, indem er das Buch zurückzog, nachdem Natascha Gersons Analyse verzerrte Beweise behauptet hatte. Eine Studie des Anne Frank Hauses aus dem Jahr 2016 legte nahe, dass die Razzia möglicherweise gar kein Verrat war, sondern eine Untersuchung wegen Lebensmittelkartenbetrugs.

Auschwitz und Bergen-Belsen

Von den 1.019 Menschen auf dem Transport gingen 549 direkt in die Gaskammern. Anne, drei Monate über fünfzehn, war unter den Jüngsten, die verschont blieben. Sie wurde tätowiert, zum Steineschleppen und Rasenstechen eingeteilt und bekam Krätze; Edith gab ihre eigenen Rationen ab. Ende Oktober wurden Anne und Margot nach Bergen-Belsen verlegt. Edith blieb in Auschwitz und starb an Krankheit und Hunger. In Belsen traf Anne kurzzeitig Hanneli Goslar und Nanette Blitz wieder, die später aussagten, sie sei abgemagert und kahlgeschoren gewesen, habe ihre Eltern für tot gehalten und immer noch davon gesprochen, ein Buch aus ihrem Tagebuch zu veröffentlichen. Margot fiel von ihrer Pritsche; Anne starb etwa einen Tag später, wahrscheinlich Anfang Februar 1945, an Typhus. Sie wurden gemeinsam in einem Massengrab beigesetzt. Britische Truppen befreiten das Lager am 15. April.

Das Buch, das Otto Frank zusammenstellte

Miep Gies und Bep Voskuijl hatten die verstreuten Notizbücher und losen Seiten gesammelt. Otto, der einzige Überlebende der acht, stellte fest, dass seine Tochter sich bereits selbst redigiert hatte: eine rohe Version A und eine Version B, die sie im Hinblick auf eine Veröffentlichung überarbeitet hatte. Er erstellte den veröffentlichten Text aus beiden und behielt ihre Pseudonyme für die anderen bei – die Familie van Pels wurde zu den van Daans, Pfeffer wurde zu Albert Düssell –, während er die Namen seiner eigenen Familie wiederherstellte. Jan Romeins Artikel in Het Parool vom 3. April 1946 verglich die moralische Kraft des Tagebuchs mit den Beweisen in Nürnberg. Het Achterhuis erschien 1947 in den Niederlanden, 1950 in Deutschland und Frankreich und 1952 in Großbritannien und den Vereinigten Staaten mit einer Einführung von Eleanor Roosevelt. Die Bühnenadaption von 1955 durch Frances Goodrich und Albert Hackett gewann den Pulitzer-Preis für Drama. Was Otto entfernt hatte, wurde zu einer eigenen langen Debatte: Passagen über Sexualität und Menstruation, die später wiederhergestellt wurden; zwei Seiten, die Anne mit braunem Papier überklebt hatte, die 2018 entziffert wurden und Notizen und Witze zur Sexualerziehung enthielten; und fünf Seiten, die die Ehe ihrer Eltern kritisierten und 2001 nach einem Streit mit einem ehemaligen Stiftungsdirektor zurückgegeben wurden.

Die Angriffe und der Beweis

Weil das Buch funktionierte, wurde es angegriffen. Leugner behaupteten, Otto oder der Romanautor Meyer Levin hätten es geschrieben. Simon Wiesenthal spürte Karl Silberbauer auf, der die Verhaftung und Annes Identität bestätigte. Otto klagte und gewann wiederholt, 1959 in Lübeck und erneut in den 1970er Jahren, wobei Gerichte die Handschrift und die zeitgemäßen Materialien beglaubigten. Zwischen 1986 und 1990 führte das Niederländische Institut für Kriegsdokumentation einen Handschriftenvergleich und eine chemische Analyse durch und bestätigte die Echtheit des Tagebuchs; ein Hamburger Gericht bestätigte das Ergebnis 1990. 1998 untersagte ein Amsterdamer Gericht die weitere Verbreitung einer leugnerischen Schrift von Robert Faurisson und Siegfried Verbeke.

Warum Anne als Genie bezeichnet wird

Niemand nannte sie zu Lebzeiten ein Genie, und das ehrliche Argument für dieses Wort ist eng und spezifisch. Es beruht auf einem Akt literarischer Selbstreflexion, der mit vierzehn Jahren fast ungehört ist: Sie führte nicht nur ein Tagebuch, sie schrieb es um. Als sie erfuhr, dass Kriegsdokumente eines Tages veröffentlicht werden könnten, begann sie einen zweiten Entwurf – die Version B, auf die Otto später zurückgriff –, strich, schärfte, benannte ihre Mitbewohner um und formte rohe Einträge zu einem Buch mit einem beabsichtigten Leser. Das ist Autorenschaft, ausgeführt im Versteck von jemandem ohne Ausbildung, ohne Bibliothek und ohne die Gewissheit, die Woche zu überleben. Die Prosa hat die zwei Qualitäten, die man nicht lehren kann: einen unsentimentalen Blick, der sich zuerst auf sie selbst richtet, und komisches Timing.

Das Gegenargument muss dargelegt werden. Ihr Ruhm ist untrennbar mit ihrem Tod verbunden; die Welt liest sie teilweise wegen dessen, was danach geschah. Sie wird an einer Arbeit gemessen, die sie nie vollendete und nie als Erwachsene überarbeitete, und das veröffentlichte Buch ist unvermeidlich Ottos Redaktion – eine Auswahl eines Vaters aus dem Manuskript einer Tochter. Es gibt kein zweites Buch, keinen Korpus an Leistungen, an dem man das erste messen könnte. Was man sagen kann, ist das, was ihr Verleger beobachtete: Das Tagebuch umfasst so viele Lebensbereiche, dass jeder Leser etwas finden kann, das ihn persönlich bewegt. Das ist kein zertifiziertes Genie. Es ist ein unterbrochenes Genie.

Vermächtnis

Das Anne Frank Haus eröffnete 1960 an der Prinsengracht und verzeichnete zwischen 2011 und 2020 durchschnittlich 1,2 Millionen Besucher pro Jahr. Otto und seine zweite Frau gründeten 1963 den Anne Frank Fonds in Basel; bis zu seinem Tod 1980 war er Hüter einer Geschichte, die seine eigene verschlungen hatte. Mehr als 270 Schulen weltweit tragen ihren Namen. Ein Asteroid, 5535 Annefrank, wurde 1995 nach ihr benannt. Nelson Mandela las das Tagebuch im Gefängnis und fand darin eine Parallele zu seinem eigenen Kampf gegen die Apartheid. Ein Mädchen, das Journalistin werden wollte, wurde stattdessen zur meistgelesenen Zeugin des Jahrhunderts, das versuchte, sie auszulöschen.