Andrija Štampar: Der Arzt, der die Gesellschaft behandelte

Die Definition von Gesundheit, die die meisten Menschen auf der Welt immer noch zitieren, ohne ihren Autor zu kennen – „ein Zustand des vollständigen körperlichen, geistigen und sozialen Wohlergehens und nicht nur das Fehlen von Krankheit“ – wurde in die Gründungsverfassung der Weltgesundheitsorganisation aufgenommen, vor allem weil ein kroatischer Arzt drei Jahrzehnte lang darauf bestand, dass Medizin, die am Krankenbett aufhörte, nur eine halbe Disziplin sei. Andrija Štampar leitete die Versammlung, die sie verabschiedete. Er hatte diesen Standpunkt seit den 1920er Jahren in kroatischen Dörfern vertreten.

Die Ambitionen eines Dorfarztes

Štampar wurde am 1. September 1888 in Brodski Drenovac geboren, einem Dorf in der Nähe von Pleternica im damaligen Österreich-Ungarn. Er besuchte das Gymnasium in Vinkovci, wo er früh akademische und literarische Begabungen zeigte, die ihn von seinen Altersgenossen abhoben. 1906 schrieb er sich an der medizinischen Fakultät der Universität Wien ein, dem damals bedeutendsten Zentrum für medizinische Ausbildung in Europa. Am 23. Dezember 1911 erwarb er seinen Doktor der Allgemeinmedizin. Anstatt eine konventionelle klinische Karriere in einer Großstadt zu verfolgen, nahm er eine Stelle am städtischen Krankenhaus von Karlovac an und wurde 1913 Bezirksgesundheitsbeamter von Nova Gradiška – eine ländliche Verwaltungsarbeit, die ihn eher mit der Armut, Unterernährung und den Infektionskrankheiten der slawonischen Landschaft konfrontierte als mit den Kliniken Wiens.

Aufbau des öffentlichen Gesundheitswesens von Grund auf

Mit einunddreißig Jahren war Štampar zum Leiter des Gesundheitsministeriums in Belgrad aufgestiegen und baute in den 1920er Jahren die institutionelle Architektur des jugoslawischen öffentlichen Gesundheitswesens fast aus dem Nichts auf: Sanitätsstationen, mobile Gesundheitseinheiten und Hygieneaufklärungsprogramme, die direkt in die Dörfer getragen wurden, anstatt darauf zu warten, dass die Kranken ein Krankenhaus erreichten. 1927 gründete er die Schule für öffentliches Gesundheitswesen in Zagreb und etablierte ein Institut für Sozialmedizin, das der medizinischen Fakultät der Universität angegliedert war, wobei er Zuschüsse der Rockefeller-Stiftung zur Finanzierung sicherte. Seine Leitidee, die manchmal als „organistische“ Sicht auf Gesundheit beschrieben wird, behandelte die Gesellschaft selbst als einen Körper, der systemische, präventive Pflege benötigt – die Überzeugung, dass die Heilung einzelner Patienten ohne die Berücksichtigung der sanitären Einrichtungen, der Ernährung und der Bildung der Gemeinschaft um sie herum nur Symptome behandelte, während die Krankheit ignoriert wurde.

Vom Völkerbund zum ländlichen China

Štampars Ansatz erregte internationale Aufmerksamkeit, und von 1931 bis 1933 fungierte er als Experte bei der Gesundheitsorganisation des Völkerbundes, dem Vorläufer der WHO in der Zwischenkriegszeit, wo er ländliche Gesundheitssysteme in ganz Europa untersuchte und beriet. Von 1933 bis 1936 arbeitete er in China, bekämpfte Infektionskrankheiten und half beim Aufbau der dortigen Infrastruktur für das öffentliche Gesundheitswesen. Er hielt zahlreiche Vorträge an Universitäten in ganz Nordamerika und vertrat die Sache der präventiven Medizin auf Bevölkerungsebene vor einem Publikum, das an ein engeres klinisches Modell gewöhnt war. Diese Zeit etablierte ihn als einen der meistgereisten und meistgehörten Reformer des öffentlichen Gesundheitswesens der Ära, ein kroatischer Dorfarzt, dessen Ideen damals bereits auf drei Kontinenten getestet wurden.

Verhaftung und Inhaftierung

Štampars internationale Bekanntheit und seine politische Einstellung machten ihn zu einem Ziel, als der Zweite Weltkrieg Jugoslawien erreichte. Er wurde von der Polizei des Ustascha-Regimes verhaftet und später von den deutschen Besatzungsbehörden festgehalten. Er verbrachte Jahre in Gefangenschaft und Internierung, bevor sowjetische Truppen die Region 1945 befreiten. Danach kehrte er nach Zagreb zurück, um die Institutionen wieder aufzubauen, an deren Errichtung er die vorangegangenen zwei Jahrzehnte gearbeitet hatte. Er fungierte 1945–46 als Rektor der Universität Zagreb und später als Dekan ihrer medizinischen Fakultät.

Gründungspräsident der Weltgesundheitsversammlung

Štampars entscheidender Moment auf der Weltbühne kam 1948 bei der ersten Weltgesundheitsversammlung in Genf, dem Treffen, das die Weltgesundheitsorganisation offiziell als funktionierenden Körper ins Leben rief. Er wurde einstimmig zu ihrem ersten Präsidenten gewählt – eine Anerkennung weniger für einen zeremoniellen Status als vielmehr für die Tatsache, dass die Gründungsdefinition von Gesundheit der WHO, die auf der Formel des „vollständigen körperlichen, geistigen und sozialen Wohlergehens“ aufbaute, fast genau die sozialmedizinische Philosophie widerspiegelte, die Štampar seit den 1920er Jahren in jugoslawischen Dörfern entwickelt hatte. 1955 verlieh ihm die WHO ihren Leon-Bernard-Stiftungspreis und die Medaille, die höchste Auszeichnung der Organisation für Beiträge zur Sozialmedizin, in Anerkennung einer Karriere, die im wahrsten Sinne des Wortes ihr intellektuelles Fundament geliefert hatte.

Warum Andrija ein Genie genannt wird

Štampars Anspruch auf Genialität ist eher konzeptionell als technisch: Er entdeckte keinen Erreger und erfand keine Behandlung, sondern definierte „Gesundheit“ als eine Frage der öffentlichen Politik neu, zu einer Zeit, als sich die Medizin noch weitgehend um den einzelnen Patienten und die einzelne Krankheit definierte. Seine Erkenntnis – dass die sanitären Einrichtungen, die Wohnverhältnisse, die Bildung und die Ernährung einer Gesellschaft selbst medizinische Variablen sind, keine Hintergrundbedingungen – klingt im Rückblick fast offensichtlich, was an sich ein Zeichen dafür ist, wie vollständig sie in das Feld aufgenommen wurde, das er mitgestaltete; die verfassungsrechtliche Definition von Gesundheit der WHO ist seine Idee, mehr oder weniger wortwörtlich. Die ehrliche Komplikation ist, dass Štampar durch Ausbildung und tägliche Praxis eher ein Verwalter und Reformer als ein Laborwissenschaftler war und die Ideen, die er vertrat, Wurzeln in einer breiteren europäischen sozialmedizinischen Bewegung hatten, anstatt allein aus ihm zu entspringen. Was ihn auszeichnete, war weniger eine singuläre originelle Entdeckung als vielmehr die Disziplin, die Institutionen aufzubauen – Schulen, Sanitätsstationen, eine internationale Versammlung –, die eine überzeugende Idee in eine durchsetzbare globale Politik verwandelten, und die persönlichen Kosten, einschließlich jahrelanger Inhaftierung, die er bereit war zu zahlen, um sie weiter aufzubauen.

Vermächtnis

Die Schule für öffentliches Gesundheitswesen der Universität Zagreb trägt immer noch Štampars Namen, und die Gründungsdefinition von Gesundheit der WHO bleibt auch sieben Jahrzehnte später der Satz, den die meisten Studenten des öffentlichen Gesundheitswesens zuerst lernen – meist ohne zu erfahren, dass ein kroatischer Dorfarzt, der den Beginn seiner Karriere damit verbrachte, Bauern zu impfen, sie in die Existenz argumentierte. In seinen späteren Jahren fungierte er auch als Mitglied und Präsident der Jugoslawischen Akademie der Wissenschaften und Künste, ein Zeichen dafür, wie gründlich sein Wahlheimatland die Reform des öffentlichen Gesundheitswesens als ernsthafte intellektuelle Disziplin und nicht nur als bloße Sanitätsverwaltung behandelte. Dass sein Rahmen einen Weltkrieg, seine eigene Inhaftierung und die politischen Umwälzungen Jugoslawiens in der Mitte des Jahrhunderts überlebte, sagt ebenso viel über die Beständigkeit der Idee aus wie über den Mann, der sie zuerst in Worte fasste.