Andrés Duany: Der Architekt, der die Vorstädte neu zeichnete

Das Time-Magazin nannte es „die erstaunlichste architektonische Leistung seiner Ära“. Das Objekt dieses Lobes war kein Turm oder Museum, sondern eine kleine Ferienstadt im Panhandle von Florida; und was Seaside erstaunlich machte, war nicht ein einzelnes Gebäude, sondern das Regelwerk, das ihm zugrunde lag. Andrés Duany hatte erkannt, dass nicht das Haus das eigentlich Entwurfswürdige war, sondern der Code, der die Straße hervorbringt. Dies machte ihn zum einflussreichsten amerikanischen Planer seiner Generation und zu einem der umstrittensten.

Von Havanna nach Princeton

Duany wurde am 7. September 1949 in New York City geboren und wuchs bis 1960 in Kuba auf, bevor die Familie das Land verließ. Die Vertreibung führte zu einer Bildung, die über Kontinente verteilt war: die Choate School, dann das Aiglon College in den Schweizer Alpen, dann Princeton, wo er 1971 seinen Bachelor-Abschluss in Architektur und Städtebau machte. Es folgte ein Jahr an der École des Beaux-Arts in Paris – ein unüblicher Umweg in einer Zeit, in der amerikanische Schulen die Beaux-Arts-Tradition weitgehend als reaktionär aufgegeben hatten. Er schloss 1974 mit einem Master an der Yale School of Architecture ab. Yale verlieh ihm 2023 einen Ehrendoktortitel in Kunst, ein halbes Jahrhundert nachdem er die Universität mit einem gewöhnlichen Abschluss verlassen hatte.

Das Pariser Jahr ist wichtiger, als es scheint. Die Beaux-Arts-Methode behandelte den Plan – die Anordnung von Straßen, Blöcken und öffentlichen Räumen – als den primären Akt des Entwurfs, dem das einzelne Gebäude untergeordnet war. Diese Umkehrung der modernistischen Prioritäten sollte zum zentralen Argument von Duanys gesamter beruflicher Laufbahn werden.

Arquitectonica und der Bruch

1977 gründete er zusammen mit seiner Frau Elizabeth Plater-Zyberk, Bernardo Fort-Brescia, Laurinda Spear und Hervin Romney Arquitectonica in Miami. Die Firma machte sich einen Namen durch hochglänzenden Modernismus, beeinflusst von lateinamerikanischer Farbe und Witz; ihr Atlantis Condominium, mit dem berüchtigten quadratischen Loch in der Fassade, wurde zum festen Bestandteil des Vorspanns von Miami Vice. Es war genau die Art von Praxis, zu der ein talentierter junger Architekt streben sollte.

Drei Jahre später verließ er die Firma. 1980 gründeten Duany und Plater-Zyberk ebenfalls in Miami die Firma Duany Plater-Zyberk & Company – DPZ. Das Thema der neuen Firma war nicht mehr das einzelne Gebäude, sondern die Stadt.

Seaside und der Beweis des Konzepts

DPZ hat seitdem Entwürfe für mehr als dreihundert neue Städte, Regionalpläne und Stadterneuerungsprojekte fertiggestellt. Das Projekt, das jeder kennt, ist Seaside, Florida. Die schmalen Straßen, geringen Abstände, Lattenzäune und Veranden waren keine Nostalgie um ihrer selbst willen; sie waren ein Argument, das in vollem Maßstab errichtet wurde: dass die amerikanische Stadt der Vorkriegszeit Probleme gelöst hatte, die die Vorstadt der Nachkriegszeit schlicht ignoriert hatte – Begehbarkeit, gemischte Nutzung, ein öffentlicher Raum, der den Fußgängern gehörte und nicht den Autos. Kentlands in Maryland folgte als zweite kanonische Demonstration. Seaside zog internationale Aufmerksamkeit auf sich und löste eine Diskussion über Alternativen zur Zersiedelung aus, die bis heute anhält.

Der Code als eigentlicher Entwurf

Duanys tiefste Innovation ist administrativer Natur, weshalb sie so leicht unterschätzt wird. DPZ leistete Pionierarbeit bei der Integration von Masterplanung mit verbindlichen Gestaltungscodes, die auf Grundstücken von zehn bis zehntausend Acres in Nordamerika, Europa und Asien angewendet wurden. Die Firma schuf die „Traditional Neighborhood Development Ordinance“ (TND) – einen rechtlichen Rahmen, den Kommunen übernehmen konnten, um fußgängerorientiertes Wachstum mit gemischter Nutzung zu ermöglichen – und später den SmartCode, ein Modell einer kommunalen Zonierungssatzung.

Die Erkenntnis hinter beidem ist, dass die amerikanische Zersiedelung nicht primär ein ästhetisches Versagen oder ein Mangel an Geschmack bei den Entwicklern ist. Es ist das legale Ergebnis von Zonierungsvorschriften, die Nutzungen trennen, Parkplätze vorschreiben, Straßen verbreitern und den Bau traditioneller Viertel buchstäblich illegal machen. Ändert man den Code, produziert der Markt etwas anderes. Duanys Karriere war der Versuch, das Regelwerk umzuschreiben, anstatt mit den Ergebnissen zu streiten.

Der Kongress

1993 war er Mitbegründer des „Congress for the New Urbanism“ (CNU) und diente später als emeritiertes Vorstandsmitglied. Der CNU gab der Bewegung eine Institution, eine Charta und ein jährliches Treffen und verwandelte eine Reihe von Entwurfspräferenzen in eine organisierte, berufsweite Kampagne. Die New York Times bezeichnete den New Urbanism als das wichtigste Phänomen, das in der amerikanischen Architektur in der Zeit nach dem Kalten Krieg entstanden ist – ein Urteil, das, unabhängig davon, was man von den Gebäuden hält, hinsichtlich seiner Reichweite schwer zu bestreiten ist.

Die Bücher

Duany argumentiert in seinen Schriften ebenso unnachgiebig, wie er zeichnet. Er ist Mitautor von fünf Büchern: Suburban Nation (2000), dem populären Manifest der Bewegung; The New Civic Art (2003); The Smart Growth Manual (2009); Garden Cities (2011); und Landscape Urbanism and Its Discontents – ein Titel, der ohne Entschuldigung verkündet, dass er ein Mann ist, der den Streit innerhalb seiner eigenen Disziplin sucht. Er ist Fellow des American Institute of Architects und außerordentlicher Professor an der University of Miami, wo er und Plater-Zyberk traditionelle Stadtplanung lehrten; sie war Dekanin der Fakultät und gründete 1988 deren Graduiertenprogramm für Vorstadt- und Stadtgestaltung.

Warum Andrés als Genie bezeichnet wird

Das Wort wird aus einem spezifischen und ungewöhnlichen Grund für Duany verwendet: Er hat den Ansatzpunkt für Hebelwirkung identifiziert. Die meisten Reformer der gebauten Umwelt produzieren bessere Gebäude; er wandte sich gegen die Maschinerie, die bestimmt, was überhaupt gebaut wird, da er erkannte, dass Zonierungsvorschriften, Straßenbreitenstandards und Kreditregeln die eigentlichen Autoren der amerikanischen Landschaft sind. Den Entwurf einer Modellverordnung zu erstellen, ist keine glamouröse Arbeit, und die Fähigkeit zu sehen, dass dies die entscheidende Arbeit war – und sie dann zu entwerfen, den Kommunen zu verkaufen und sie in Seaside zu beweisen – ist ein echter Akt von Systemintelligenz. Die Auszeichnungen folgen der Anerkennung: der Richard H. Driehaus Prize im Jahr 2008, geteilt mit Plater-Zyberk, zusammen mit dem Vincent Scully Prize, der Thomas Jefferson Medal in Architecture, dem Arthur Ross Award, dem Brandeis Award, der Albert Simons Medal of Excellence und dem SARA International Award.

Das ehrliche Gegenargument ist substanziell. Sehr wenig vom Vokabular des New Urbanism ist erfunden; es ist wiedergefunden, geschöpft aus der amerikanischen Städtebaupraxis, die vor 1945 existierte und die aufgegeben statt widerlegt wurde. Duanys Gabe ist eher kuratorisch und legislativ als erfinderisch. Auch ist die Leistung nicht allein seine: DPZ ist eine Partnerschaft, und der Erfolg gehört Duany und Plater-Zyberk gemeinsam – es einer einzigen Figur zuzuschreiben, beschreibt die Arbeit falsch. Und der Titel seines eigenen Buches gibt zu, dass die Fachwelt weit davon entfernt ist, sich einig zu sein: Landschaftsarchitekten und andere bestreiten sowohl die Diagnose als auch das Heilmittel, und der Vorwurf, dass kodifizierter Traditionalismus Orte hervorbringt, die kuratiert statt bewohnt wirken, wurde nie vollständig beantwortet. Nennen Sie ihn ein Genie der Umsetzung, nicht der Erfindung. Das ist ein kleinerer, aber wahrerer Anspruch.

Vermächtnis

Duanys Fingerabdrücke finden sich in Verordnungen von Städten, die noch nie seinen Namen gehört haben – was genau das Ergebnis war, das er anstrebte. Der SmartCode und die TND-Verordnung machten begehbare Entwicklung in Hunderten von Rechtsgebieten wieder legal; der CNU institutionalisierte das Argument; Seaside bleibt das Ausstellungsstück, das jeder besuchen kann. Ob die amerikanische Landschaft ihm letztendlich folgt, ist unentschieden. Dass sie jetzt eine entworfene, getestete und übernehmbare Alternative zur Zersiedelung hat, ist größtenteils sein Werk.