Andrea Dworkin: Die Prophetin des radikalen Feminismus

Im Januar 1986 setzte sich eine kräftig gebaute Frau in Jeans-Latzhose vor die Pornografie-Kommission des Generalstaatsanwalts und erklärte den versammelten Beamten in dreißig gemessenen Minuten, dass die Obszönitätsgesetze, auf die sie zurückgreifen könnten, selbst "frauenfeindlich" seien. Sie wollte nicht, dass Schmutz verboten wird, weil er die öffentliche Moral verletzt. Sie wollte, dass Pornografie als das behandelt wird, was sie ihrer Meinung nach war: eine Verletzung der Bürgerrechte von Frauen. Andrea Dworkin verbrachte ihre gesamte Karriere damit, die Bedingungen abzulehnen, die ihr alle anderen anboten, und bezahlte dafür mit dem Ruf, die gefürchtetste und am meisten karikierte Stimme des Feminismus zu sein.

Eine Kindheit, die den Grundstein legte

Andrea Rita Dworkin wurde am 26. September 1946 in Camden, New Jersey, als Kind jüdischer Einwanderer geboren. Ihr Vater war Sozialist, ihre Mutter eine Befürworterin von Empfängnisverhütung und Abtreibung, als beides fast tabu war, und der Haushalt war von Argumenten und Überzeugungen geprägt. Ein sexueller Übergriff im Alter von neun Jahren und ein missliebiger Umzug in die Vororte prägten sie früh. Sie besuchte das Bennington College und wurde 1965 als Studienanfängerin bei einem Vietnamkrieg-Protest verhaftet; sie wurde im New York Women's House of Detention festgehalten, wo die Brutalität einer internen medizinischen Untersuchung zu nationalen Nachrichten wurde und zur erzwungenen Schließung des Gefängnisses beitrug. Sie schloss 1968 mit einem B.A. in Literatur ab.

Die Jahre in der Wildnis

Vor den Büchern kam das Wrack. Dworkin zog nach Amsterdam und heiratete 1969 den niederländischen Anarchisten Cornelius Dirk de Bruin; die Ehe zerbrach bis 1976 unter schwerer häuslicher Gewalt. Gestrandet und obdachlos in den Niederlanden, wandte sie sich kurz der Sexarbeit zu, bevor sie 1972 in die Vereinigten Staaten zurückkehrte. Die Erfahrung war für ihre spätere Arbeit nicht nebensächlich – sie war deren Grundlage. Als sie über häusliche Gewalt, Prostitution und männliche Gewalt schrieb, schrieb sie als Überlebende, die eine Theorie aus ihrem eigenen Körper aufbaute.

Woman Hating und das radikale Argument

Ihr erstes Buch, Woman Hating (1974), legte die Philosophie dar, die sie drei Jahrzehnte lang ausarbeiten sollte: dass männliche Vorherrschaft durch Vergewaltigung, Misshandlung, Prostitution und Pornografie durchgesetzt wird und dass dies keine Abweichungen, sondern das funktionierende Getriebe des Patriarchats sind. Während einer Karriere von 1966 bis 2005 produzierte sie neun Sachbücher, zwei Romane und eine Kurzgeschichtensammlung. Right-Wing Women (1983) fragte, warum konservative Frauen eine Politik unterstützten, die sie einschränkte. Ihre späteren Schriften reichten von Jeanne d'Arc über den Holocaust und Antisemitismus bis hin zu Nicole Brown Simpson, immer kreisend um die Sexualpolitik der Macht.

Pornografie und Intercourse

Zwei Bücher machten sie berühmt und berüchtigt. Pornography: Men Possessing Women (1981) argumentierte, dass Pornografie keine Fantasie, sondern die als Unterhaltung dargestellte Entmenschlichung von Frauen sei. Intercourse (1987) ging weiter und untersuchte, wie heterosexueller Sex in der Kultur "als gewalttätig oder invasiv" dargestellt und in die Unterordnung der Frau eingespannt wird. Kritiker reduzierten dies auf das Schlagwort, dass "jeder heterosexuelle Geschlechtsverkehr Vergewaltigung ist" – eine Behauptung, die Dworkin wiederholt und ausdrücklich ablehnte. "Ich glaube, dass sowohl der Geschlechtsverkehr als auch das sexuelle Vergnügen die Gleichheit überleben können und werden", schrieb sie. Die Verzerrung folgte ihr dennoch bis ins Grab, ein Beweis dafür, wie bedrohlich selbst eine Zusammenfassung ihres Arguments wirken konnte.

Die Verordnung

Dworkins konkretestes Erbe ist rechtlicher Natur. Mit der Verfassungsrechtsprofessorin Catharine MacKinnon entwarf sie die Antipornografie-Bürgerrechtsverordnung, die Pornografie als sexuelle Diskriminierung definierte und es Frauen ermöglichte, Produzenten wegen des verursachten Schadens zu verklagen. Sie wurde in Minneapolis zweimal verabschiedet, und Bürgermeister Don Fraser legte beide Male sein Veto ein, da sie zu vage sei. Indianapolis erließ 1984 eine Version, doch die Gerichte erklärten sie im Fall American Booksellers v. Hudnut (1985) als verfassungswidrigen Eingriff in den Ersten Zusatzartikel für nichtig. Die Verordnung scheiterte als Gesetz, gestaltete aber die gesamte Pornografiedebatte neu und machte Dworkin, wie es in einem Nachruf hieß, zu einem "Blitzableiter für die Debatte über Pornografie und Zensur".

Die feministischen Sexkriege

Dworkin kämpfte nicht nur gegen das Patriarchat; sie kämpfte gegen andere Feministinnen. Sex-positive Feministinnen verurteilten ihre Rechtskampagne als Zensur, die als Befreiung verkleidet sei, und warfen ihr eine repressive Sicht auf Sexualität vor, die die eigene Handlungsfähigkeit der Frauen ignorierte. Der Zusammenstoß definierte die "feministischen Sexkriege" der späten 1970er und 1980er Jahre. Konservative fanden sie unterdessen nützlich und beunruhigend: Andrew Sullivan bemerkte die seltsame Gemeinsamkeit, die sie mit Sozialkonservativen bei der staatlichen Kontrolle sexueller Ausdrucksformen teilte, während Cathy Young sie als Männerhasserin bezeichnete. Wenige Schriftsteller wurden von Verbündeten so gründlich verleugnet und gleichzeitig von Gegnern vereinnahmt.

Warum Andrea als Genie bezeichnet wird

Dworkins Gabe war nicht der Aufbau wissenschaftlicher Systeme, sondern eine seltene rhetorische und analytische Wildheit – die Fähigkeit, in Prosa von prophetischer Intensität Verbindungen zwischen Sex, Macht und Gewalt zu benennen, die andere nicht artikulieren konnten oder wollten. Ihre Bewunderer verglichen ihre Stimme mit Malcolm X und den biblischen Propheten, und die Rezensentin Laura Miller nannte sie "eines der wenigen verbliebenen Exemplare des reinen gegenkulturellen Romantizismus: wild, melodramatisch und absolut überzeugt davon, dass alle Wahrheit in ihren eigenen aufgewühlten, ungezügelten Emotionen gefunden werden kann". Letzterer Satz dient auch als Gegenargument, und es ist ein ernsthaftes. Kritiker aus dem gesamten Spektrum taten ihre Arbeit als "unbegründete Diatribe" ab, argumentierten, dass sie von persönlichem Trauma zur universellen Theorie übergriff, und vertraten die Ansicht, dass ihr Erbe die Frauenbewegung eher geschädigt als vorangebracht habe. Ihre Kraft beruhte auf moralischer Vision und der Gewalt der Sprache, nicht auf empirischer Strenge oder vorsichtiger Qualifizierung – und das wusste sie, als sie schrieb: "Ich habe keine Angst vor Konfrontation oder Risiko, auch nicht vor Arroganz oder Fehlern". Was das Wort verdient, ist die Originalität der Rahmung: Sie machte Pornografie und Geschlechtsverkehr zu Objekten ernsthafter politischer Theorie und setzte Debattenbedingungen, über die Feministinnen noch immer streiten. Ob das intellektuelle Genialität oder brillante Polemik darstellt, ist genau die Frage, über die ihre Kritiker und ihre Verfechter nie aufgehört haben zu streiten.

Vermächtnis

Andrea Dworkin starb am 9. April 2005 im Alter von achtundfünfzig Jahren in Washington, D.C. an akuter Myokarditis, nachdem sie 1998 ihren Lebensgefährten von einunddreißig Jahren, John Stoltenberg, geheiratet hatte, als ihre Gesundheit nachließ – sie war öffentlich lesbisch, er schwul, eine Verbindung, die sie als einen der nuancierten Widersprüche ihres Lebens bezeichnete. Eine Zeit lang schien ihr Ruf eine warnende Geschichte zu sein. Dann fand eine neue Generation sie: der Dokumentarfilm My Name Is Andrea (2020), Martin Dubermans Biografie The Feminist as Revolutionary und die posthume Veröffentlichung ihres unvollendeten Manuskripts über amerikanische Romanautoren brachten sie zurück in die Debatte. Sie hatte versprochen, dass sie keine Angst vor Fehlern habe. Sie hatte vor allem keine Angst davor, gelesen zu werden.