Die von Anders Celsius 1742 vorgeschlagene Temperaturskala legte ursprünglich null Grad als Siedepunkt von Wasser und 100 Grad als Gefrierpunkt fest. Als vielseitiger Universalgelehrter wandte er seine mathematische und physikalische Ausbildung auf die Meteorologie, Astronomie und Geographie an und wirkte in einer Epoche, in der sich die wissenschaftliche Forschung zunehmend auf organisierte institutionelle Unterstützung und internationale Expeditionen zur kollaborativen Forschung stützte.
Akademische Grundlagen und institutionelle Rollen
Celsius wurde 1701 in Uppsala geboren und schlug eine Laufbahn ein, die in die Fußstapfen seines Vaters, des Astronomen Nils Celsius, trat. Nach Abschluss seiner Ausbildung an der Universität Uppsala trat er 1730 in die Fakultät ein und lehrte dort bis 1732 sowie erneut von 1738 bis zu seinem Tod. Sein administrativer Einfluss wuchs parallel zu seiner Forschung; er amtierte 1739 und 1743 zweimal als Rektor der Universität Uppsala. Über das Lehren hinaus prägte er die wissenschaftliche Landschaft aktiv, indem er 1739 den Namen für die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften vorschlug und ab 1725 als Sekretär der Königlichen Gesellschaft der Wissenschaften in Uppsala fungierte.
Internationale Expeditionen und Erdwissenschaften
Celsius unternahm zwischen 1732 und 1737 ausgedehnte Reisen und besuchte bedeutende Sternwarten in Deutschland, Italien und Frankreich. Seine Arbeit mit der Französischen Akademie der Wissenschaften erwies sich 1736 als entscheidend, als er sich einer Gradmessungsexpedition nach Lappland anschloss. Unter der Leitung von Pierre Louis Maupertuis lieferte dieses Projekt empirische Belege, die Isaac Newtons Theorie stützten, wonach die Erde ein an den Polen abgeplattetes Ellipsoid ist. Gestützt auf diese internationale Statur warb er bei den schwedischen Behörden erfolgreich Ressourcen ein, um 1741 die Sternwarte Uppsala zu gründen, die er mit modernen Instrumenten ausstattete, die er auf seinen Reisen gesammelt hatte.
Beiträge zu Astronomie und Physik
Seine Forschungsinteressen umfassten ein breites Spektrum von Phänomenen, darunter die Dokumentation von über 300 Sternen mithilfe eines von ihm entwickelten photometrischen Systems. Celsius widmete sich intensiv der Beobachtung des Polarlichts, veröffentlichte 1733 eine Sammlung von 316 Beobachtungen und wurde der erste Wissenschaftler, der einen Zusammenhang zwischen Polarlichtaktivität und Schwankungen des Erdmagnetfelds erkannte. Zwar beobachtete er das Ansteigen des skandinavischen Landniveaus im Verhältnis zum Meeresspiegel korrekt, verwechselte jedoch die Ursache und schrieb die Veränderung der Wasserverdunstung statt einer geologischen Hebung zu. Er war Mitglied mehrerer angesehener Gremien, darunter der Königlich Preußischen Akademie der Wissenschaften und der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina, bevor er 1744 an Tuberkulose starb.
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- Geboren: 1701, Uppsala, Schweden - Gestorben: 1744, Domgemeinde Uppsala - Ausbildung: Universität Uppsala - Fellow der Royal Society: 1736 - Positionen: Rektor der Universität Uppsala, 1739 und 1743 - Wichtigste Erfindung: Celsius-Temperaturskala - Grabstätte: Kirche Alt-Uppsala
Fragen von Lesern
### Hat Anders Celsius die Temperaturskala erfunden, die wir heute verwenden?
Er schlug 1742 die Hundertteilskala vor, aber sein ursprünglicher Entwurf war umgekehrt. Carl von Linné kehrte die Skala 1745 nach dem Tod von Celsius um.
### Was war sein Hauptberuf?
Obwohl er ein vielseitiger Wissenschaftler war, der in den Bereichen Physik, Chemie und Meteorologie arbeitete, war seine Haupttätigkeit die eines Professors für Astronomie an der Universität Uppsala.
