Alliott Verdon Roe

Die A.V. Roe Aircraft Company, gegründet am 1. Januar 1910, markierte einen Übergang in der britischen Luftfahrt von experimentellen Flugversuchen zur industriellen Fertigung. Alliott Verdon Roe, ihr Gründer, sicherte sich seinen Platz in der Luftfahrtgeschichte, indem er nach Jahren mechanischer Experimente und der Beobachtung von Vogelflugmustern als erster Engländer erfolgreich eine rein britische Maschine flog.

Maritimer und technischer Hintergrund

Roe wurde 1877 in Manchester geboren und verbrachte seine frühen Jahre mit verschiedenen technischen Ausbildungen. Nach einer Zeit in Kanada und einer Lehre bei der Lancashire & Yorkshire Railway strebte er eine Karriere im Schiffsmaschinenbau an. Obwohl er sein Studium am King's College London nicht abschloss, sammelte er praktische Erfahrungen als Ingenieur auf Handelsschiffen, darunter die SS Jebba und die SS Ichanga. Während dieser Seereisen begann er, Flugmaschinen zu konzipieren, die auf der Mechanik von gleitenden Albatrossen basierten.

Pionierhafte Flugexperimente

Roes Einstieg in die formelle Luftfahrt war geprägt von seiner Tätigkeit als Sekretär des Royal Aero Club und seiner anschließenden Arbeit als Zeichner für ein Projekt mit einem Doppelrotor-Flugzeug in den Vereinigten Staaten. Danach konzentrierte er sich auf den Bau eigener Entwürfe. Mit dem Preisgeld eines Daily Mail-Wettbewerbs von 1907 baute er den Roe I-Doppeldecker in den Ställen seines Bruders in Putney. Erste Versuche fanden zwischen 1907 und 1908 in Brooklands statt. Später verlegte er seinen Betrieb nach Walthamstow Marshes, wo er 1909 erfolgreich seinen Dreidecker flog.

Industrielle Expansion und unternehmerisches Erbe

Zusammen mit seinem Bruder Humphrey gründete Roe die A.V. Roe Aircraft Co. in der Brownsfield Mill in Manchester. Das Unternehmen erzielte mit dem Modell Avro 504, von dem über 8.300 Einheiten für das Royal Flying Corps und die Royal Air Force produziert wurden, bedeutenden kommerziellen Erfolg. 1928 verkaufte Roe seine Anteile, um die S. E. Saunders Co. zu erwerben, und gründete daraufhin Saunders-Roe. Seine Beiträge zum Fachgebiet wurden 1929 offiziell mit einem Ritterschlag gewürdigt.

Privatleben und spätere Jahre

1933 änderte er seinen Nachnamen offiziell in Verdon-Roe. Sein späteres Leben war geprägt von politischer Aktivität innerhalb der British Union of Fascists und einem engagierten Interesse an Währungsreformen. Während des Zweiten Weltkriegs verlor er zwei Söhne, Eric und Lighton, die beide als Staffelführer in der Royal Air Force dienten. Er starb am 4. Januar 1958 im St Mary's Hospital in Portsmouth und wurde in St Andrew's in Hamble beigesetzt.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1877, Manchester - Gestorben: 1958, Portsmouth - Ausbildung: King's College London - Bedeutendes Unternehmen: Avro Aircraft - Auszeichnungen: Knight Bachelor, OBE - Wichtiges Flugzeug: Avro 504 - Aufnahme: International Air & Space Hall of Fame, 1980

Fragen von Lesern

### Welches war das erste Flugzeug, das Alliott Verdon Roe erfolgreich flog?

Er flog seinen Dreidecker-Entwurf im Juli 1909 in Walthamstow Marshes.

### Welche Bedeutung hatte das Modell Avro 504?

Es war sein beliebtestes Flugzeugmodell, von dem über 8.300 Einheiten für militärische Ausbildungseinheiten produziert wurden.