Alfred Edward Taylor war ein britischer Philosoph, dessen intellektuelles Schaffen Metaphysik, Moralphilosophie und die Interpretation klassischer Texte umfasste. Während seiner gesamten Karriere fungierte er als konsequenter Verteidiger des Idealismus in einer Zeit, die zunehmend von antimetaphysischen Strömungen und politischer Instabilität geprägt war, und behielt seinen Einfluss durch akademische Positionen an mehreren bedeutenden Institutionen im Vereinigten Königreich und in Kanada bei.
Akademische Grundlagen und frühe Karriere
Taylor wurde 1869 in Oundle geboren und absolvierte sein Studium am New College in Oxford, wo er 1891 einen First in Literae Humaniores erreichte. Sein frühes akademisches Leben umfasste Forschungsstipendien am Merton College in Oxford, gefolgt von einem Übergang in die Lehre. Er arbeitete als Dozent am Owens College in Manchester, bevor er ins Ausland ging, um von 1903 bis 1908 als Professor für Logik und Metaphysik an der McGill University in Montreal zu dienen.
Metaphysik und philosophischer Idealismus
Im Jahr 1903 veröffentlichte Taylor sein erstes bedeutendes Buch, Elements of Metaphysics. Das Werk fungierte als systematische Abhandlung über Ontologie, Kosmologie und rationale Psychologie. Obwohl er anfangs vom Neohegelianismus und der Schule des britischen Idealismus geprägt war, entwickelten sich seine Ansichten im Laufe der Zeit. Mit der Veröffentlichung seiner Gifford Lectures, The Faith of a Moralist, hatte er sich zu einem reiferen, umfassenderen idealistischen Rahmen hinbewegt.
Gelehrsamkeit zur klassischen Antike
Taylor bleibt für seine Beiträge zum Studium Platons bekannt. Sein 1911 veröffentlichtes Werk Varia Socratica argumentierte, dass die Sokrates in den platonischen Dialogen zugeschriebenen Aussagen die Ideen des historischen Individuums genau wiedergaben. Darauf folgte sein Hauptwerk, Plato: The Man and His Work, sowie sein A Commentary on Plato's Timaeus. Über Platon hinaus erforschte er das Denken des Aristoteles und der mittelalterlichen Scholastik.
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Nach seiner Zeit an der McGill University lehrte Taylor von 1908 bis 1924 an der University of St Andrews und war anschließend von 1924 bis 1941 Professor für Moralphilosophie an der University of Edinburgh. Er behielt seine akademischen Pflichten während der Kriegsjahre bis 1944 bei. Als gewähltes Mitglied der British Academy war er auch Mitglied der Königlich Preußischen Akademie der Wissenschaften und der Accademia Nazionale dei Lincei.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1869, Oundle - Gestorben: 1945, Edinburgh - Staatsbürgerschaft: Vereinigtes Königreich - Alma Mater: New College, Oxford - Bedeutende Rolle: Präsident der Aristotelian Society (1928–1929) - Berufliche Anerkennung: Mitglied der British Academy
Fragen von Lesern
### Welche Bedeutung hatte Taylors Arbeit über Hobbes?
In einem Artikel von 1938 schlug Taylor vor, dass die ethische Theorie von Thomas Hobbes logisch unabhängig von seiner egoistischen Psychologie sei und als strenge Deontologie fungiere.
### Hat Taylor zu Bereichen außerhalb der akademischen Philosophie beigetragen?
Er trug bedeutende Artikel zur Encyclopedia of Religion and Ethics von James Hastings bei und veröffentlichte Arbeiten über die Beziehung zwischen der christlichen Hoffnung auf Unsterblichkeit und philosophischem Denken.
