Alessandro Piccolomini

Der erste gedruckte Sternatlas erschien 1540 mit der Veröffentlichung von De le stelle fisse, in dem 47 der 48 ptolemäischen Sternbilder kartiert wurden. Dieses in italienischer Volkssprache verfasste Werk zeugt vom Engagement eines Gelehrten aus Siena für die Popularisierung der Wissenschaft, dessen Karriere Philosophie, Astronomie, dramatische Komödie und hohe kirchliche Verwaltungsämter innerhalb der katholischen Kirche umfasste.

Volkssprachliche Gelehrsamkeit und akademisches Leben

Piccolomini förderte den Gebrauch des Italienischen bei der Übersetzung und Interpretation griechischer und lateinischer Abhandlungen. Als Mitglied der Accademia degli Intronati in Siena trug er Komödien wie Amor costante und Alessandro zum Repertoire der Akademie bei. Während seines Studiums an der Universität Padua war er an der Gründung der Accademia degli Infiammati beteiligt, wo er philosophische Vorlesungen hielt. Sein literarisches Schaffen umfasste Lyrik, insbesondere die Sammlung Cento sonetti von 1549, sowie Übersetzungen klassischer Texte, darunter Teile von Ovids Metamorphosen und Vergils Aeneis.

Astronomische Beiträge

Seine astronomischen Abhandlungen, Sfera del mondo und De le stelle fisse, stützten sich auf ptolemäische Theorien. Letzterer Atlas beschrieb Sterne bis zur vierten Größenklasse und verwendete römische Buchstaben zur Identifizierung der Sterne – eine Methode, die dem später von Johann Bayer eingeführten System vorausging. In seinem Werk Trattato della grandezza della terra e dell'acqua von 1558 stellte er die etablierte aristotelische Ansicht in Frage, dass Wasser auf der Erdoberfläche mehr Raum einnehme als Land.

Philosophische und kirchliche Laufbahn

In seinen späteren Jahren, während er in der Villa von Poggiarello di Stigliano lebte, konzentrierte sich Piccolomini auf die Überarbeitung von Essays und das Verfassen von Kommentaren zu Aristoteles, darunter dessen Poetik und Rhetorik. Sein intellektueller Status führte zu offizieller Anerkennung; 1574 ernannte ihn Papst Gregor XIII. zum Titularerzbischof von Patras und Koadjutor-Erzbischof von Siena. Kurz vor seinem Tod im Jahr 1579 reichte er einen von Cosimo de' Medici in Auftrag gegebenen Vorschlag zur Kalenderreform ein.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1508, Siena - Gestorben: 1579, Siena - Ausgeübte Ämter: Titularerzbischof von Patras - Wichtiges astronomisches Werk: De le stelle fisse - Akademiemitgliedschaft: Accademia degli Intronati - Publikationssprache: Italienisch - Vermächtnis: Mondkrater namens Piccolomini

Fragen von Lesern

### Welches System verwendete Piccolomini zur Kennzeichnung von Sternen?

Er verwendete römische Buchstaben in seinem Sternatlas, ein Vorläufer des später von Johann Bayer eingeführten Systems mit griechischen Buchstaben.

### Hat Piccolomini jemals an der Universität Padua gelehrt?

Nein, obwohl er Student an der Universität Padua war, weisen Aufzeichnungen darauf hin, dass er dort keine Lehrtätigkeit ausübte.