Die Belgische Antarktis-Expedition von 1897–1899 begann, als Adrien de Gerlache das norwegische Walfangschiff Patria kaufte und es zur Belgica umbaute, um in unerforschte südliche Gewässer zu segeln. Diese Expedition markierte einen Wendepunkt in seiner Karriere, als er sich vom rastlosen Marineoffizier und Fährkapitän zu einer zentralen Figur der Polarforschungsgeschichte entwickelte.
Frühe maritime Laufbahn
De Gerlache wurde 1866 in Hasselt geboren und schlug früh eine maritime Laufbahn ein; bereits 1883 diente er als Schiffsjunge auf Ozeandampfern. Er studierte Ingenieurwesen an der École polytechnique de Bruxelles, bevor er 1886 in die belgische Marine eintrat. Nach seiner Ausbildung an der Seefahrtschule in Ostende diente er auf Fischereischutzschiffen und als Offizier auf den Ostende-Dover-Fähren. 1894 hatte er den Rang eines Kapitäns inne, doch die Routine des Fährdienstes spornte ihn an, bedeutendere Herausforderungen zu suchen.
Die Belgica-Expedition
De Gerlache verließ Antwerpen am 16. August 1897 mit einer multinationalen Besatzung, zu der auch Roald Amundsen und Frederick Cook gehörten. Im Januar 1898 erreichte das Team Grahamland und kartierte die Belgica-Straße. Am 28. Februar 1898 wurde das Schiff im Eis der Bellingshausen-See eingeschlossen. Die Besatzung ertrug von Mai bis Juli die totale Dunkelheit und litt unter Skorbut sowie psychischen Belastungen. Sie befreiten sich schließlich am 14. März 1899 aus dem Eis und kehrten im November nach Antwerpen zurück.
Wissenschaftliche und polare Beiträge
Nach seiner Rückkehr veröffentlichte de Gerlache seine Erfahrungen in dem 1901 erschienenen Buch Quinze Mois dans l'Antarctique, für das er den Marcelin-Guérin-Preis erhielt. In seinen späteren Jahren unternahm er mehrere wissenschaftliche Reisen, darunter Expeditionen in den Persischen Golf, das Grönlandmeer und die Barentssee. Er blieb bis zu seinem Tod durch Paratyphus im Jahr 1934 in der Polarforschung aktiv und hinterließ ein Vermächtnis, das durch zahlreiche nach ihm benannte geografische Merkmale wie die de-Gerlache-Seamounts und einen Mondkrater gekennzeichnet ist.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
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- Geboren: 1866, Hasselt - Gestorben: 1934, Großraum Brüssel - Beruf: Marineoffizier, Entdecker, Diplomat - Wichtige Expedition: Belgische Antarktis-Expedition 1897–1899 - Schiffsname: Belgica - Ausbildung: École polytechnique de Bruxelles - Auszeichnungen: Marcelin-Guérin-Preis, Grande Médaille d'Or des Explorations - Grabstätte: Friedhof Brüssel
Fragen von Lesern
### Was war das Ergebnis der Expedition von 1897–1899?
Die Expedition kartierte erfolgreich die Belgica-Straße und überlebte das mehr als einjährige Feststecken im Eis, was wesentlich zum geografischen und wissenschaftlichen Wissen über die Region beitrug.
### Hatte Adrien de Gerlache Kinder?
Ja. Er hatte zwei Kinder, Philippe und Marie-Louise, mit seiner ersten Frau Suzanne Poulet und einen Sohn namens Gaston mit seiner zweiten Frau Elisabeth Höjer.
