Kurze Antwort: Nein. Albert Einstein war Rechtshänder. Fotografien zeigen ihn, wie er einen Stift hält, mit seiner rechten Hand Papier greift und die Geige als Rechtshänder spielt. Forscher in den Albert Einstein Archives fanden keinerlei Beweise dafür, dass er jemals Linkshänder war, auch nicht als Kind, das zum Händewechsel gedrängt wurde. Der linkshändige Einstein ist ein Mythos, der von Listen berühmter Linkshänder verbreitet wird.
Auf einen Blick
| Urteil | Rechtshänder |
|---|---|
| Schreibhand | Rechts, auf Fotografien mit Stift und Papier |
| Violine | Als Rechtshänder gespielt |
| Beweise für einen umgeschulten Linkshänder | Keine in den Albert Einstein Archives gefunden |
| Geboren – gestorben | 14. März 1879, Ulm – 18. April 1955, Princeton |
| Anteil der Linkshänder | Etwa 10 Prozent (Meta-Analyse von 2020) |
| Ein Genie, das tatsächlich Linkshänder war | Leonardo da Vinci |
Was die Archive und Fotografien zeigen
Die klarste Aussage kommt von den Leuten, die Einsteins Papiere verwalten. Barbara Wolff und Hananya Goodman von den Albert Einstein Archives haben sich direkt mit der Frage der Händigkeit befasst. Fotografien, so stellten sie fest, zeigen Einstein, wie er einen Stift in der rechten Hand hält, Papier mit der rechten Hand ergreift und Geige wie ein Rechtshänder spielt. Zur Frage der Linkshändigkeit war ihre Schlussfolgerung deutlich: „Es wurden keine Beweise gefunden.“ Sie setzten es, in ihren Worten, als gegeben voraus, dass er Rechtshänder war.
Diese Erkenntnis ist wichtig, da sie auf dem Primärquellenmaterial beruht, nicht auf Anekdoten. Einstein wurde ab 1919, als der Eclipse-Test der allgemeinen Relativitätstheorie ihn weltberühmt machte, bis zu seinem Tod ständig fotografiert. Ein linkshändiger Schreiber würde in diesem Material immer wieder auftauchen. Das tut er nicht. Für den Rest seiner Biografie siehe seine genius profile.
Die Geige: ein Hinweis, kein Beweis
Einstein begann mit 5 Jahren Geigenunterricht, mochte ihn nicht und verliebte sich mit 13 Jahren in das Instrument, nachdem er Mozarts Sonaten entdeckt hatte. Er spielte sein Leben lang, oft in Kammermusikgruppen in Bern, Zürich und Berlin. Er strich mit der rechten Hand.
Für sich genommen beweist das wenig. Linkshändige Geiger lernen das Instrument normalerweise auf die übliche Weise, mit dem Bogen in der rechten Hand, nicht zuletzt weil die Sitzordnung im Orchester dies voraussetzt. Die Geige ist konsistent mit Rechtshändigkeit; die Fotografien beim Schreiben sind entscheidend. Ehrlich Mythen zu bekämpfen bedeutet zu sagen, welche Beweise Gewicht haben.
War er ein umgelernter Linkshänder?
Eine verbreitete Behauptung besagt, dass Einstein als Linkshänder geboren wurde und in der Schule gezwungen wurde, mit rechts zu schreiben. Schulen seiner Zeit haben linkshändige Kinder oft umgeschult, daher ist die Idee nicht absurd. Aber sie benötigt Beweise, und es gibt keine. Die Archivare gingen speziell auf diese Version ein: Sie fanden keine Anzeichen dafür, dass er Linkshänder war oder ursprünglich gewesen war.
Wir haben keine Schulunterlagen, Familienbriefe oder Erinnerungen seiner Schwester Maja, die eine frühe Skizze seiner Kindheit verfasste, gefunden, die die Geschichte stützen. Eine Behauptung ohne Quelle sollte nicht allein deshalb Bestand haben, weil sie nicht widerlegt werden kann.
Woher der linkshändige Einstein kam
Der Mythos hat drei Motoren. Der erste ist die Liste. Bücher, Poster und Webseiten, die Linkshänder feiern, sammeln berühmte Namen, und jede Liste neigt dazu, die vorherige zu kopieren. Einstein, das bekannteste Genie des 20. Jahrhunderts, ist der Name, den jede Liste haben will. Sobald er auf einer erschien, erschien er auf Hunderten.
Der zweite ist die Pop-Psychologie. Roger Sperrys Forschung zum geteilten Gehirn, die 1981 mit einem Nobel Prize ausgezeichnet wurde, wurde in der Populärkultur auf die Idee von kreativen rechtsgehirnigen und logischen linksgehirnigen Menschen vereinfacht. Linkshänder, deren Schreibhand vom rechten Gehirn gesteuert wird, wurden als natürliche Kreative dargestellt. Den großen kreativen Wissenschaftler der Ära unter ihnen einzuordnen, fühlte sich richtig an. Das war es nicht.
Der dritte ist das spiegelverkehrte Foto. Ein umgekehrter Druck macht aus jedem Rechtshänder einen Linkshänder. Der berühmteste Fall ist gar nicht Einstein: Ein Ferrotypie-Foto von Billy the Kid, das als Spiegelbild gedruckt wurde, überzeugte Generationen davon, dass der Gesetzlose Linkshänder war, bis Historiker bemerkten, dass die Ladeklappe des Gewehrs auf der falschen Seite war. Spiegelverkehrte Reproduktionen bekannter Porträts kursieren online auf die gleiche Weise. Die Lektion ist einfach: Beurteilen Sie die Händigkeit anhand der Originaldrucke, nicht anhand von Reproduktionen.
Eine Familie von Einstein-Mythen
Die Geschichte vom Linkshänder gehört zu einer größeren Familie von Legenden über Einstein als unwahrscheinliches Genie: das langsame Kind, der Legastheniker, der Junge, der in Mathe versagte. Derselbe Archivartikel widerlegt sie. Einstein wurde mit neuneinhalb Jahren am wettbewerbsorientierten Luitpold-Gymnasium in München aufgenommen. Er fiel bei einer Prüfung durch, aber nicht bei der, die die Legende beschreibt: 1895, im Alter von 16 Jahren, etwa eineinhalb Jahre unter dem üblichen Aufnahmealter, scheiterte er am allgemeinen Teil der Aufnahmeprüfung für das Polytechnikum Zürich, während er in Mathematik und Physik hervorragende Leistungen erbrachte.
Jeder Mythos schmeichelt dem Leser. Wenn Einstein Linkshänder war, teilen Linkshänder sein Talent. Wenn er in der Schule versagte, bedeuten schlechte Noten nichts. Die Aufzeichnungen stützen beides nicht. Unsere Studie über Genies, die in der Schule kämpften trennt die echten Fälle von den erfundenen.
Was Einsteins Gehirn uns sagen kann und was nicht
Der Pathologe Thomas Harvey entnahm Einsteins Gehirn nach dessen Tod im Jahr 1955; es wog 1230 Gramm. 1999 berichtete das Team von Sandra Witelson in The Lancet dass ein Teil der Sylvischen Fissur in der Parietalregion fehlte, eine ungewöhnliche Anatomie, die die Autoren mit mathematischem und räumlichem Denken in Verbindung brachten. Dean Falks Analyse von bisher unveröffentlichten Fotos aus dem Jahr 2013 beschrieb weitere ungewöhnliche Merkmale in mehreren kortikalen Regionen.
Nichts davon belegt die Händigkeit, und alles ist mit Vorbehalten verbunden. Jede Studie beruht auf einem einzigen Gehirn, das von Forschern untersucht wurde, die wussten, wessen Gehirn es war. Kritiker haben auf das Risiko hingewiesen, das zu finden, was man erwartet. Die Geschichte des Organs selbst wird in was mit Einsteins Gehirn geschah.
Sind Linkshänder klüger?
Etwa 10 Prozent der Menschen sind Linkshänder, laut einer Metaanalyse von Marietta Papadatou-Pastou und Kollegen aus dem Jahr 2020. Männer sind etwas häufiger Linkshänder als Frauen. Was die Intelligenz betrifft, ist die Beweislage klar und unspektakulär. Eine Metaanalyse von Ntolka und Papadatou-Pastou aus dem Jahr 2018 ergab, dass Rechtshänder bei IQ-Tests etwas besser abschnitten, um etwa 1,5 Punkte – ein Unterschied, den die Autoren als vernachlässigbar einstuften.
Händigkeit, kurz gesagt, sagt kein Genie voraus. Einige große Köpfe waren Linkshänder. Leonardo da Vinci ist der am besten dokumentierte Fall: seine Spiegelschrift und die Richtung seiner Schraffurstriche deuten auf die linke Hand hin. Andere, wie Einstein, waren es nicht. Unser Leitfaden zu linkshändigen Genies sortiert die bestätigten Fälle von den umstrittenen.
Wie wir geprüft haben
Wir haben den Albert Einstein Archives das größte Gewicht beigemessen, da diese mit Originalfotos und -dokumenten arbeiten. Wir haben biografische Daten mit Standardreferenzen abgeglichen und die Gehirnstudien eher als Kontext denn als Beweis behandelt, da die Anatomie keine Aussage über die Schreibhand zulässt. Wir fanden keine Primärquelle, weder von Einstein noch von seiner Familie oder seinen Schulen, die ihn als Linkshänder beschreibt. Was die Aufzeichnungen über seinen Geist aussagen, erfahren Sie in unserer Analyse des IQ von Einstein.
Häufig gestellte Fragen
War Einstein links- oder rechtshändig?
Rechtshändig. Fotos zeigen ihn, wie er mit der rechten Hand schreibt, mit der rechten Hand Papier bearbeitet und Geige als Rechtshänder spielt. Die Albert Einstein Archives haben die Frage untersucht und keinen Beleg dafür gefunden, dass er jemals Linkshänder war. Listen, die ihn als berühmten Linkshänder führen, wiederholen lediglich einen Mythos.
War Einstein beidhändig?
Es gibt keine Belege dafür. Die Fotodokumente zeigen einen konsequenten Rechtshänder, und die Albert Einstein Archives fanden in keiner Lebensphase Anzeichen für eine Linkshändigkeit. Die Behauptung der Beidhändigkeit scheint eine Kompromissversion des Linkshänder-Mythos zu sein und basiert auf keiner Quelle.
Warum glauben Menschen, Einstein sei Linkshänder gewesen?
Drei Gründe. Listen berühmter Linkshänder kopieren einander, und Einstein ist der Name, den jede Liste haben will. Die populäre Psychologie stempelte Linkshänder zu kreativen Denkern mit rechter Gehirnhälfte, und Einstein passte in dieses Bild. Spiegelverkehrte Fotos können jeden Rechtshänder wie einen Linkshänder aussehen lassen. Nichts davon ist ein Beweis für Einstein selbst.
Welche berühmten Genies waren tatsächlich Linkshänder?
Leonardo da Vinci ist der am besten dokumentierte Fall; seine Spiegelschrift und die Schraffuren in seinen Notizbüchern deuten auf die linke Hand hin. Viele andere Namen auf populären Listen sind umstritten oder stützen sich auf keinerlei Beweise. Unser Leitfaden für linkshändige Genies trennt bestätigte Fälle von umstrittenen.
Sind Linkshänder intelligenter?
Nein. Etwa 10 Prozent der Menschen sind Linkshänder, und Meta-Analysen finden keinen nennenswerten IQ-Vorteil. Eine Analyse von Ntolka und Papadatou-Pastou aus dem Jahr 2018 ergab, dass Rechtshänder im Durchschnitt etwa 1,5 Punkte mehr erreichten – ein Unterschied, der für den Einzelnen zu gering ist, um eine Bedeutung zu haben. Die Händigkeit sagt nichts über Intelligenz oder Genialität aus.
Quellen
- Die Legende vom geistlosen Kind, das zum Genie heranwuchs (Wolff und Goodman), Albert Einstein Archives — Rechtshändigkeit durch Fotos und Geige; keine Hinweise auf Linkshändigkeit; Schulbildung und Aufnahmeprüfung 1895
- Albert Einstein, Wikipedia — Der Linkshänder-Glaube als Mythos beschrieben; er schrieb mit der rechten Hand
- Albert Einstein, Wikipedia — Geburts- und Sterbedaten; Geige ab 5 Jahren; Zürcher Aufnahmeprüfung 1895
- Albert Einsteins Gehirn, Wikipedia — Erkenntnisse und Kritik von Harvey, Witelson (1999) und Falk (2013)
- Händigkeit, Wikipedia — Etwa 10 Prozent Linkshänder (Meta-Analyse 2020); Meta-Analyse 2018 zum IQ
- Gespiegelte Bilder, Wikipedia — Spiegelverkehrte Fotos und der Irrtum zur Händigkeit von Billy the Kid
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