Kurze Antwort: Thomas Edison hat nie einen dokumentierten IQ-Test gemacht, und kein Wissenschaftler hat eine Schätzung veröffentlicht. Er gehört nicht zu den 301 Subjekten von Catharine Cox' Studie aus dem Jahr 1926, der Standardquelle für historische Persönlichkeiten. Jeder online genannte Wert für Edison entbehrt eines Tests und einer Methode. Der messbare Rekord sind 1.093 US-Patente.
Auf einen Blick
| Geschätzter IQ | Keine wissenschaftliche Einschätzung |
|---|---|
| Grundlage der Schätzung | Nicht unter den 301 Subjekten von Cox (1926) |
| Gemessener Wert | Keiner verzeichnet |
| Geboren – gestorben | 11. Februar 1847 (Milan, Ohio) – 18. Oktober 1931 (West Orange, New Jersey) |
| Fachbereich | Erfindung, Elektrotechnik, industrielle Forschung |
| Herausragende Leistung | Phonograph (1877); praktische Glühlampe und Energiesystem (1879–1882) |
| Vergleichbare Geister | Nikola Tesla, Benjamin Franklin |
Warum es keine Zahl gibt
Edison war 58 Jahre alt, als die Binet-Simon-Skala, der erste praktische Intelligenztest, 1905 erschien. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass er jemals einen Test absolviert hätte. Auch der retrospektive Ansatz hilft nicht weiter. Die Stanford-Studie von Catharine Cox aus dem Jahr 1926 erstellte IQ-Schätzungen für 301 bedeutende Personen, die zwischen 1450 und 1850 lebten, basierend auf James McKeen Cattells Liste der tausend bedeutendsten Persönlichkeiten der Geschichte. Edison, der 1847 geboren wurde und noch arbeitete, als ihr Buch erschien, gehört nicht dazu.
Die Frage muss also anhand der Aufzeichnungen beantwortet werden. Sein vollständiges Profil befindet sich unter Thomas Edison, und die Gründe, warum historischen Persönlichkeiten nicht einfach Werte zugewiesen werden können, werden dargelegt in historische IQ-Schätzungen, erklärt.
Die „begriffsstutzige“ Geschichte: Was die Akten sagen
Die Anekdote ist real und ihre Quelle ist spezifisch. Edison: His Life and Inventions, die Biografie aus dem Jahr 1910 von Frank Lewis Dyer und Thomas Commerford Martin, besagt, dass die öffentliche Schule in Port Huron Edison „den gesamten regulären schulischen Unterricht bot, den er je genoss – nur drei Monate lang“. Seiner eigenen Erinnerung nach war er immer der Letzte in der Klasse und hatte fast angefangen, sich selbst für einen Dummkopf zu halten.
Das Buch beschreibt dann seine Mutter als „heißblütig empört, als sie hörte, dass der Lehrer gegenüber einem Inspektor von ihm als 'begriffsstutzig' gesprochen hatte“. Nancy Edison, eine ehemalige Lehrerin, nahm ihn aus der Schule und unterrichtete ihn zu Hause. Das Thomas A. Edison Papers-Projekt an der Rutgers University liefert einen etwas ausführlicheren Bericht: zwei kurze Schulzeiten in Port Huron, wobei ein Großteil seiner Bildung zu Hause stattfand.
Die Version, die online kursiert – ein Brief der Schule, den seine Mutter als Lob vorlas –, taucht im Bericht von 1910 nicht auf. Darin wurde die Bemerkung gegenüber einem Inspektor gemacht, und ein Brief wird nicht erwähnt.
Der Lehrplan einer Mutter
Was Nancy Edison ihm auferlegte, war anspruchsvoll. Laut Dyer und Martin hatte er vor seinem 12. Lebensjahr mit ihrer Hilfe Gibbon's Verfall und Untergang des Römischen Reiches, Hume's Geschichte von England, Sears' Geschichte der Welt und Burton's Anatomie der Melancholiegelesen und sich durch Newtons Principia.
gekämpft. Edison schrieb ihr den Erfolg direkt zu: „Meine Mutter hat mir beigebracht, gute Bücher schnell und richtig zu lesen.“ Als junger Telegrafist ging er zu Fachzeitschriften und Michael Faradays Experimental-Untersuchungen über Elektricitätüber. Das Muster, intensives autodidaktisches Lesen gefolgt von praktischen Versuchen, sollte den Rest seiner Karriere prägen.
Die Ausbeute: 1.093 Patente
Edisons erstes Patent, US-Nr. 90.646 für einen elektrischen Stimmenzähler, wurde am 1. Juni 1869 erteilt. Er baute sein Labor in Menlo Park, New Jersey, im Jahr 1876 auf. Anfang Dezember 1877 führte sein Team den Phonographen in den Büros von Scientific American in New York vor.
Die Lampe folgte als Nächstes. Der erste erfolgreiche Test seines Teams mit einem Kohlefaden am 22. Oktober 1879 brannte 13,5 Stunden lang. Er meldete am 4. November 1879 ein Patent an; es wurde am 27. Januar 1880 erteilt. Karbonisierter japanischer Bambus erhöhte später die Lebensdauer des Fadens auf über 1.200 Stunden. Edison hat die Glühlampe nicht erfunden. Joseph Swan in England demonstrierte Anfang 1879 eine funktionierende Lampe, und andere kamen vor beiden Männern. Edisons Leistung war eine praktische Lampe und das System, um sie zu betreiben: die Pearl Street Station in Manhattan nahm am 4. September 1882 den Betrieb auf.
Ein größeres Labor in West Orange folgte 1887 und das Kinetoskop, ein früher Filmbetrachter, 1891. Am Ende seines Lebens trug sein Name 1.093 US-Patente. Der Kongress verlieh ihm am 29. Mai 1928 eine Goldmedaille.
Der Geist als System
Edisons besonderes Talent war ebenso organisatorisch wie individuell. Menlo Park fungierte als Erfindungsfabrik, besetzt mit fachkundigen Mechanikern und Experimentatoren, die Probleme von Filamentmaterialien bis zum Dynamodesign angingen. Die Edison Papers merken an, dass er auch am Marketing und an Fragebögen für die Einstellung von Personal arbeitete.
Er beschrieb seine Methode in einer Zeile, die im Idaho Daily Statesman im Jahr 1901 abgedruckt wurde, der laut Quote Investigator frühesten bekannten Version: „Genie“, sagt Edison, „ist 1 Prozent Inspiration und 99 Prozent Transpiration.“ Es war eine Behauptung über den Prozess, nicht über die Intelligenz. Ein IQ-Test misst das Denken in einer einzigen Sitzung; Edisons Bilanz spiegelt Ausdauer über Jahrzehnte wider.
Edison und Tesla: Was lässt sich vergleichen?
Edison wird am häufigsten mit Nikola Tesla verglichen. Keiner der beiden Männer hat einen gemessenen Wert, und keiner erscheint in Cox' Studie; Tesla wurde 1856 geboren, nach ihrem Stichtag. Beliebte Rankings, die Tesla weit über Edison stellen, basieren auf Vermutungen. Siehe Nikola Teslas IQ, und für die Substanz ihrer Rivalität, Tesla vs. Edison und das direkte Profil.
Der amerikanische Erfinder mit einer tatsächlichen wissenschaftlichen Schätzung ist Benjamin Franklin, der in Cox' Studie nach einer Korrektur mit 160 bewertet wurde. Siehe Benjamin Franklins IQ und Franklin vs. Edison. Ob Edison die Mensa-Grenze bei IQ 130 überschritten hätte oder weit darüber gelandet wäre, lässt sich nicht sagen.
Wie wir das bewertet haben
Wir haben Cox' Auswahlkriterien und das Inhaltsverzeichnis geprüft und bestätigt, dass Edison nicht zu ihren untersuchten Personen gehört. Die Geschichte seiner Schulbildung stammt aus der Biografie von Dyer und Martin aus dem Jahr 1910 und den Rutgers Edison Papers; Patent- und Labordaten stammen aus den Edison Papers und Wikipedia; die Lampenchronologie stammt aus der Wikipedia-Geschichte der Glühbirne.
Häufig gestellte Fragen
Was war Thomas Edisons IQ?
Niemand weiß es. Edison hat nie einen offiziellen IQ-Test gemacht, und er gehörte nicht zu den 301 historischen Persönlichkeiten, die Catharine Cox in ihrer Studie von 1926 bewertete. Es gibt keine von Fachleuten geprüfte Schätzung. Online zitierte Zahlen sind unbelegt. Seine dokumentierte Bilanz, 1.093 US-Patente und das Labor in Menlo Park, das wie eine Erfindungsfabrik funktionierte, ist der eigentliche Beweis.
War Thomas Edison ein Genie?
Gemessen am Output können sich nur wenige Erfinder mit ihm vergleichen. Nach nur drei Monaten formeller Schulbildung entwickelte er den Phonographen, eine praktische Glühlampe, das Kraftwerk in der Pearl Street und ein frühes Filmvorführgerät, und er organisierte das Erfinden als Teamprozess. Er war jedoch nicht der Erste, der eine Glühlampe baute; Joseph Swan und frühere Erfinder waren vor ihm am Ziel.
Wer hatte einen höheren IQ, Thomas Edison oder Nikola Tesla?
Die Frage hat keine evidenzbasierte Antwort. Keiner der beiden Männer hat jemals einen offiziellen IQ-Test gemacht, und keiner von beiden ist in Cox' Studie von 1926 enthalten. Ranglisten, die einen über den anderen stellen, vergleichen unbelegte Zahlen. Siehe Nikola Teslas IQ für das, was über Tesla dokumentiert ist.
Nannte ein Lehrer Edison wirklich 'verwirrt'?
Laut seiner Biografie von 1910 von Dyer und Martin, ja: Seine Mutter war empört, als sie hörte, dass der Lehrer ihn einem Schulinspektor gegenüber als verwirrt beschrieben hatte, und sie nahm ihn aus der Schule, um ihn zu Hause zu unterrichten. Die populäre Geschichte eines Schulbriefs, der als Lob vorgelesen wurde, ist nicht Teil dieses Berichts.
Wie viele Patente hielt Thomas Edison?
Sein Name steht auf 1.093 US-Patenten. Das erste, für einen elektrischen Stimmzähler, wurde am 1. Juni 1869 erteilt. Sein Lampenpatent wurde am 27. Januar 1880 erteilt.
Quellen
- Edison: His Life and Inventions, von Frank Lewis Dyer und Thomas Commerford Martin (1910, Project Gutenberg) — Drei Monate an der Port Huron Schule; die Bemerkung über seine 'Verwirrtheit'; Lesen vor dem 12. Lebensjahr
- Detaillierte Biografie (Thomas A. Edison Papers, Rutgers University) — Schulbildung, Unterricht durch seine Mutter, Phonograph-Demonstration, 1.093 Patente
- Thomas Edison (Wikipedia) — Daten, erstes Patent, Menlo Park, Pearl Street, West Orange, Kinetoskop, Goldmedaille
- Glühlampe (Wikipedia) — Test vom 22. Oktober 1879; Bambusfaden; Swans Demonstrationen
- Genie ist ein Prozent Inspiration und neunundneunzig Prozent Transpiration (Quote Investigator) — Früheste Zuschreibung an Edison, 1901
- Cox, C. M. (1926). The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (Internet Archive) — Subjektauswahl aus Cattells Liste, 1450–1850; Edison abwesend
- Stanford–Binet-Intelligenzskala (Wikipedia) — Binet–Simon-Test 1905 eingeführt
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