Das Konzept des Weltsystems
Tesla entwarf ein globales System, das die Erde selbst als Leiter nutzte. Indem er elektromagnetische Energie gleichzeitig durch die Erdkruste und die Ionosphäre resonieren ließ, glaubte er, stehende Wellen elektrischer Energie erzeugen zu können, die überall auf der Erdoberfläche mit einem einfachen Empfangsgerät zugänglich wären. Er nannte dies das „Weltsystem“.
Wardenclyffe Tower (1901–1917)
Mit der Finanzierung von J.P. Morgan begann Tesla den Bau des Wardenclyffe Tower in Shoreham, Long Island. Der 57 Meter hohe Turm wurde von einer Kupferhalbkugel gekrönt und saß über einem 36 Meter tiefen Schacht in der Erde. Tesla plante, ihn sowohl für die drahtlose Kommunikation als auch für die Energieübertragung zu nutzen. Doch Morgan zog 1903 die Finanzierung zurück – möglicherweise nachdem er erkannt hatte, dass kostenlose drahtlose Elektrizität keinen Mechanismus zur Gebührenabrechnung hätte –, und das Projekt brach zusammen.
War es wissenschaftlich möglich?
Teslas Physik war teilweise richtig und teilweise falsch. Er identifizierte korrekt die Phänomene der elektromagnetischen Resonanz, aber seine spezifischen Pläne beinhalteten Leistungsgrößen und Entfernungen, die ein praktisches Verständnis der Ionosphäre erfordert hätten, das zu dieser Zeit nicht existierte. Moderne drahtlose Energieübertragung (induktives Laden, WiTricity) arbeitet nach verwandten, aber anderen Prinzipien – und funktioniert nur auf kurze Distanz.
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Der Wardenclyffe Tower wurde 1917 abgerissen. Doch Teslas Vision inspirierte ein Jahrhundert der Forschung zur drahtlosen Energieübertragung. Das Tesla Science Center arbeitet seit 2012 an der Restaurierung des Wardenclyffe-Geländes als Museum. Sein Konzept des Weltsystems bleibt ein inspirierender, wenn auch nicht realisierter Traum von universellem technologischem Überfluss.
Häufig gestellte Fragen
Was sollte Teslas Wardenclyffe Tower bewirken?
Tesla entwarf ihn, um drahtlose Kommunikation und elektrische Energie weltweit zu übertragen – durch Resonanzenergie durch die Erde selbst, damit jeder mit einem Empfangsgerät auf kostenlosen Strom zugreifen konnte. Die Finanzierung wurde vor der Fertigstellung zurückgezogen.
Warum stoppte J.P. Morgan die Finanzierung von Tesla?
Der am häufigsten genannte Grund ist, dass drahtlose Elektrizität keinen Zählermechanismus gehabt hätte – jeder mit einem Empfänger hätte kostenlos darauf zugreifen können. Morgan soll gefragt haben: „Wo kann ich den Zähler anbringen?“ und zog sich zurück. Tesla selbst machte konkurrierende Interessen und Morgans Unterstützung für Marconis Radiopatente dafür verantwortlich.
Ist die drahtlose Stromübertragung heute möglich?
Die drahtlose Kurzstrecken-Energieübertragung (wie beim kabellosen Laden von Handys) basiert auf ähnlichen Prinzipien der elektromagnetischen Induktion. Die globale drahtlose Langstrecken-Stromübertragung, wie Tesla sie sich vorstellte, wurde nicht erreicht und steht vor grundlegenden physikalischen Hindernissen.