Edmund Burke: Biografie, Errungenschaften und bleibendes Vermächtnis

In seinen Reflections on the Revolution in France (1790) behauptete Burke, dass die Revolution das Gefüge der guten Gesellschaft und der traditionellen Institutionen von Staat und Gesellschaft zerstörte, und er verurteilte die Verfolgung der katholischen Kirche, die daraus resultierten. Dies führte dazu, dass er zu einer beliebten Führungsfigur innerhalb der konservativen Fraktion der Whig-Partei wurde, die er als Old Whigs im Gegensatz zu den pro-Französische-Revolution-New Whigs unter Charles James Fox bezeichnete. Burke hatte enge Beziehungen zu einigen der öffentlichen Intellektuellen seiner Zeit, darunter Samuel Johnson, David Garrick, Oliver Goldsmith und Joshua Reynolds. In seinen Debatten argumentierte er häufig gegen uneingeschränkte Herrschermacht und die Bedeutung politischer Parteien, die Fähigkeit zu bewahren, eine prinzipientreue Opposition aufrechtzuerhalten, die in der Lage war, Machtmissbrauch zu verhindern.

Im 19. Jahrhundert wurde Burke von Konservativen und Liberalen gelobt. Anschließend wurde er im 20. Jahrhundert, besonders in den USA und im Vereinigten Königreich, weit hin als philosophischer Begründer des Konservatismus angesehen, zusammen mit seinem ultra-royalistischen und ultramontanen Gegenstück Joseph de Maistre. Seine Schriften und literarischen Veröffentlichungen beeinflussten das britische konservative Denken in großem Maße und halfen dabei, die frühesten Grundlagen für den modernen Konservatismus und die liberale Demokratie zu etablieren.