Mileva Marić: Die erste Eheschließung
Einstein heiratete 1903 die serbische Physikerin Mileva Marić, nach der Geburt ihrer unehelichen Tochter Lieserl — deren Verbleib unbekannt ist, möglicherweise starb sie als Säugling an Scharlach. Sie bekamen zwei Söhne, Hans Albert und Eduard. Ihre Scheidungsvereinbarung von 1919 war ungewöhnlich: Einstein versprach Mileva all sein zukünftiges Nobelpreisge ld. Als der Preis 1921 kam, zahlte er. Einige Historiker haben Mileva's intellektuellen Beitrag zu Einsteins früher Arbeit debattiert; der Konsens ist, dass ihre Rolle eher unterstützend als koproduzierend war.
Eduard: Der gebrochene Sohn
Einsteins Sohn Eduard zeigte früh intellektuelle Brillanz und wollte Psychiater werden, entwickelte aber in seinen frühen Zwanzigern Schizophrenie. Einstein hatte nach seiner Auswanderung in die USA 1933 wenig Kontakt zu Eduard. Eduard verbrachte den größten Teil seines erwachsenen Lebens in einer psychiatrischen Anstalt in Zürich. Einstein sagte Freunden angeblich, dass er sich wünschte, Eduard wäre nie geboren worden — eine Aussage, die einen langen Schatten auf sein Erbe wirft.
Elsa: Die zweite Eheschließung
Einstein heiratete 1919 seine Cousine Elsa Löwenthal — im selben Jahr, in dem seine Scheidung von Mileva finalisiert wurde. Elsa verwaltete seinen Haushalt und sein öffentliches Image, und ihre Beziehung war pragmatisch und zuneigungsvoll, wenn auch nicht leidenschaftlich. Sie starb 1936 in Princeton, wo Einstein seine letzten Jahre verbrachte.
Politik und Pazifismus
Einstein war ein überzeugter Sozialist, Pazifist und Zionist. Er floh 1933 vor Nazi-Deutschland, renounzierte seine deutsche Staatsbürgerschaft und wurde amerikanischer Staatsbürger. Er unterzeichnete den berühmten Einstein-Szilárd-Brief, der Roosevelt vor Atomwaffen warnte — eine Entscheidung, die er seinen größten Fehler nannte. Er unterstützte Bürgerrechte, korrespondierte mit W.E.B. Du Bois und wurde wegen seiner politischen Verbindungen vom FBI überwacht.
Frequently Asked Questions
Hatte Einstein Kinder?
Ja — drei Kinder mit seiner ersten Frau Mileva Marić: eine Tochter Lieserl (deren Verbleib unbekannt ist) und die Söhne Hans Albert und Eduard. Eduard entwickelte Schizophrenie und verbrachte einen großen Teil seines Lebens in einer Anstalt. Einsteins Verhältnis zu seinen Kindern, besonders zu Eduard, war angespannt.
Trug Mileva Marić zu Einsteins Arbeit bei?
Mileva war eine ausgebildete Physikerin, die während ihrer Beziehung zu Einstein intellektuell zusammenarbeitete. Einige Historiker haben argumentiert, sie habe mehr beigetragen als anerkannt; die meisten kommen zu dem Schluss, dass sie eher eine Vertrauensperson und emotionale Stütze war als eine Koautorin. Es gibt keine überlieferten Belege, dass sie originale Ergebnisse beisteuerte.
Warum unterzeichnete Einstein den Brief, der zur Atombombe führte?
Einstein unterzeichnete 1939 den Einstein-Szilárd-Brief, der Präsident Roosevelt warnte, dass Nazi-Deutschland möglicherweise Atomwaffen entwickelt, und die USA aufforderte, Kernforschung zu betreiben. Später nannte er es seinen größten Fehler — nicht, weil die Warnung falsch war, sondern weil sie zu Hiroshima und Nagasaki beitrug.