Alan Turing: Biografie, Errungenschaften & bleibendes Vermächtnis

Nach dem Krieg arbeitete Turing am National Physical Laboratory, wo er die Automatic Computing Engine entwarf, einen der ersten Entwürfe für einen Speicherprogramm-Computer. 1948 trat Turing Max Newmans Computing Machine Laboratory an der University of Manchester bei, wo er zur Entwicklung früher Manchester-Computer beitrug und sich für mathematische Biologie zu interessieren begann. Turing schrieb über die chemische Grundlage der Morphogenese und sagte oszillierende chemische Reaktionen wie die Belousov-Zhabotinsky-Reaktion voraus, die erstmals in den 1960er Jahren beobachtet wurde. Trotz dieser Errungenschaften wurde er zu Lebzeiten nie vollständig anerkannt, da ein Großteil seiner Arbeit durch das Official Secrets Act abgedeckt war.

1952 wurde Turing wegen homosexueller Handlungen strafrechtlich verfolgt. Er akzeptierte eine Hormonbehandlung, ein Verfahren, das üblicherweise als chemische Kastration bezeichnet wird, als Alternative zum Gefängnis. Turing starb am 7. Juni 1954 im Alter von 41 Jahren durch Zyanidvergiftung. Eine Gerichtsuntersuchung bestimmte seinen Tod als Suizid, doch die Beweise sind auch mit einer versehentlichen Vergiftung vereinbar. Nach einer Kampagne 2009 entschuldigte sich Premierminister Gordon Brown öffentlich für „die grauenhafte Behandlung [Turings]

Turing hinterließ ein umfangreiches Vermächtnis in Mathematik und Informatik, das durch Statuen und viele nach ihm benannte Dinge weithin anerkannt ist, darunter ein jährlicher Preis für Recheninnovation. Sein Porträt erscheint auf der 50-Pfund-Note der Bank of England, die am 23. Juni 2021 erstmals freigegeben wurde, um mit seinem Geburtstag zusammenzufallen. Die Zuschauerwahl in einer BBC-Serie von 2019 benannte Turing zum bedeutendsten Wissenschaftler des 20. Jahrhunderts.

Atheist, Homosexueller, exzentrischer Marathon-laufender Mathematiker – A. M. Turing war weitgehend nicht nur für das Konzept von Computern, prägnante Theoreme über ihre Leistungsfähigkeit und eine klare Vision der Möglichkeit von Computergedanken verantwortlich, sondern auch für das Knacken deutscher Chiffren während des Zweiten Weltkriegs. Es ist fair zu sagen, dass wir Alan Turing viel dafür verdanken, dass wir heute nicht unter nationalsozialistischer Herrschaft stehen."