Kurze Antwort: Abraham Lincoln hat nie einen IQ-Test gemacht. Catharine Cox' Stanford-Studie von 1926 bewertete ihn in der Kindheit mit 125 und als jungen Erwachsenen mit 140, bzw. 145 und 150 nach Korrektur aufgrund lückenhafter Unterlagen. Dean Keith Simontons Studie über die Präsidenten aus dem Jahr 2006 übernahm diese vier Zahlen, die einen Durchschnitt von 140. Alles sind Schätzungen aus Biografien, keine Testergebnisse.
Auf einen Blick
| Geschätzter IQ | 125–150 (Cox); Mittelwert der vier Zahlen 140 |
|---|---|
| Grundlage der Schätzung | Cox (1926), wiederverwendet in Simonton (2006), Political Psychology 27(4) |
| Gemessener Wert | Keiner verzeichnet |
| Geboren – gestorben | 12. Februar 1809 (Kentucky) – 15. April 1865 (Washington, D.C.) |
| Bereich | Recht, Politik |
| Wichtigste Leistung | Emanzipationsproklamation (1863); Gettysburg Address (1863) |
| Vergleichbare Geister | George Washington, Thomas Jefferson |
Die vier Zahlen
Lincoln ist einer der 301 Probanden in Catharine Cox' The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (1926). Sein Fall findet sich in ihrem Kapitel für Probanden, die aufgrund von Belegen aus der Kindheit mit 120 bis 130 bewertet wurden, weit unter den 140er-Werten, bei denen Jefferson und Franklin erscheinen.
| Zeitraum | Bewertung | Korr. für Reliabilität |
|---|---|---|
| Geburt bis 17 | 125 | 145 |
| Alter 17 bis 26 | 140 | 150 |
Im Jahr 2006 schätzte der Psychologe Dean Keith Simonton die IQs aller 42 Präsidenten in Political Psychology. Für die Präsidenten, die Cox bereits bewertet hatte, darunter Lincoln, verwendete er ihre Zahlen unverändert. Der Durchschnitt der vier beträgt genau 140. Seine Biografie befindet sich auf Abraham Lincoln, und die Logik der retrospektiven Bewertung wird dargelegt in historische IQ-Schätzungen, erklärt.
Eine Grenzland-Erziehung, nach seinem eigenen Bericht
Die niedrige Zahl aus der Kindheit spiegelt die dünne Datenlage einer Jugend an der Grenze wider. Lincoln beschrieb sie selbst. In einer Skizze von 1859 schrieb er, dass von einem Lehrer keine Qualifikation verlangt wurde außer "Lesen, Schreiben und Rechnen" bis zum Dreisatz. In seiner Kampagnen-Autobiografie von 1860, die in der dritten Person geschrieben wurde, fügte er hinzu: "Abraham denkt jetzt, dass die gesamte Schulzeit insgesamt nicht ein Jahr ausmachte."
Er lernte Jura durch Lesen. "Er hat bei niemandem studiert", heißt es in der Skizze von 1860. Er erhielt am 9. September 1836 die Zulassung zur Anwaltschaft in Illinois, diente von 1834 bis 1842 vier Amtszeiten im Repräsentantenhaus von Illinois und saß von 1847 bis 1849 im US-Repräsentantenhaus. Cox' Korrekturen existieren für Aufzeichnungen wie diese: Sie heben Schätzungen an, wo frühe Beweise spärlich sind, weshalb sich seine Zahl aus der Kindheit von 125 auf 145 erhöht.
Euklid nach dem Kongress, ein Patent mit 40
Lincoln trainierte seinen Geist auch als Erwachsener weiter. Die Autobiografie von 1860 hält fest, dass "er die sechs Bücher von Euklid studierte und fast meisterte, seit er Mitglied des Kongresses war". Er war etwa 40 Jahre alt, als er sich aus eigenem Antrieb mit geometrischen Beweisen befasste.
Am 22. Mai 1849 erhielt er das US-Patent Nr. 6.469 für eine Vorrichtung zum "Über-Untiefen-Heben von Schiffen": aufblasbare Kammern, die dazu bestimmt waren, ein Flussboot von einer Sandbank zu heben. Er bleibt der einzige Präsident, der ein Patent hält. Später lobte er das Patentsystem dafür, dass es "den Brennstoff des Interesses zum Feuer des Genies" hinzufügte.
Der Beweis in der Prosa
Lincolns stärkste kognitive Aufzeichnung ist verbal. Er debattierte 1858 siebenmal mit Stephen Douglas über die Ausweitung der Sklaverei, und seine Cooper-Union-Rede in New York am 27. Februar 1860 brachte ihm nationale Bekanntheit ein. Die vorläufige Emanzipationsproklamation folgte am 22. September 1862 und die endgültige am 1. Januar 1863.
In Gettysburg am 19. November 1863 sprach er etwa 270 Wörter. Fünf handschriftliche Kopien sind erhalten, jede nach der Person benannt, die sie erhielt. Kompression dieser Art, ein auf seine tragenden Sätze reduziertes Argument, ist die Fähigkeit, die Untertests zum verbalen Denken in modernen IQ-Tests grob und in Minuten zu erfassen versuchen.
Lincoln neben Washington, Jefferson und Churchill
| Präsident | Kindheit, nach Bewertung | Alter 17–26, korrigiert | Durchschnitt der vier |
|---|---|---|---|
| Abraham Lincoln | 125 | 150 | 140.0 |
| George Washington | 125 | 140 | 132.5 |
| Thomas Jefferson | 145 | 160 | 153.8 |
| John Quincy Adams | 165 | 175 | 168.8 |
Lincoln und Washington beginnen bei 125 auf gleichem Niveau; Lincoln zieht im jungen Erwachsenenalter vorbei. Winston Churchill, der Anführer, mit dem er am häufigsten verglichen wird, hat überhaupt keine Cox-Schätzung, weil Cox nur Menschen abdeckte, die zwischen 1450 und 1850 geboren wurden. Siehe Winston Churchills IQ und die Vergleichsaufzeichnungen in Lincoln vs. Churchill und Lincoln vs. Washington. Für die Skala siehe IQ 140 und IQ 150.
Warum die Zahl aus der Kindheit irreführend ist
Cox' Methode belohnt dokumentierte Frühreife. Ein Kind, dessen Tutoren, Briefe und frühe Verse überleben, erhält eine hohe Bewertung; ein Kind an der Indiana-Grenze hinterlässt fast nichts, das man bewerten könnte. Kritiker, darunter der Paläontologe Stephen Jay Gould, argumentierten, dass ihre Schätzungen ebenso sehr das Volumen der überlebenden Informationen wie die Fähigkeiten verfolgen. Lincoln ist der deutlichste Fall in der Präsidentenstichprobe: Je weniger über seine frühen Jahre aufgeschrieben wurde, desto niedriger war seine erste Zahl.
Simontons Studie macht einen breiteren Punkt, der die Einschränkung überdauert. Über 42 Präsidenten hinweg korrelierte die geschätzte Intelligenz mit den Führungsbewertungen der Historiker. Lincolns Fall zeigt, dass das Umgekehrte auch aufschlussreich ist: Ein unauffälliger Kindheitswert ist keine Obergrenze für die Leistung im Erwachsenenalter.
Wie wir das bewertet haben
Lincolns vier Werte stammen aus Tabelle 1 von Simontons Arbeit aus dem Jahr 2006 und entsprechen seiner Platzierung in Cox’ Inhaltsverzeichnis; der Rückblick des History News Network von 2006 auf die Studie berichtet unabhängig von der 150. Die Zitate stammen aus den Texten von Lincolns autobiografischen Skizzen von 1859 und 1860. Patentdetails stammen aus dem Smithsonian-Magazin.
Häufig gestellte Fragen
Wie hoch war Abraham Lincolns IQ?
Es existiert kein Testergebnis. Catharine Cox’ Studie von 1926 schätzte 125 für seine Kindheit und 140 für das Alter von 17 bis 26 Jahren, bzw. 145 und 150 nach Korrektur von Lücken im Datensatz. Dean Keith Simontons Präsidentschaftsstudie von 2006 verwendete dieselben Zahlen, die im Durchschnitt 140 ergeben.
War Abraham Lincoln ein Genie?
Viele Historiker würden dies aufgrund der Qualität seiner Prosa, seiner juristischen Argumentation und seiner Selbstbildung bejahen. Mit weniger als einem Jahr formeller Schulbildung brachte er sich selbst Jura bei, arbeitete sich in seinen Vierzigern durch Euklid, erwarb ein Patent und schrieb die Gettysburg Address. Sein geschätzter IQ von 140 bis 150 ist hoch; seine Leistungen übertreffen ihn.
Wer hatte einen höheren IQ, Abraham Lincoln oder George Washington?
Nach Cox’ Werten Lincoln. Beide werden in der Kindheit mit 125 bewertet, aber Lincolns korrigierte Einschätzung als junger Erwachsener liegt bei 150 gegenüber Washingtons 140, und sein vierstelliger Durchschnitt liegt bei 140 gegenüber 132,5. Siehe George Washingtons IQ für den vollständigen Vergleich.
Wie viel formelle Schulbildung hatte Lincoln?
Insgesamt weniger als ein Jahr, nach seinem eigenen Bericht. Seine autobiografische Skizze von 1860 besagt, dass die Gesamtheit seiner Schulbildung nicht ein Jahr betrug. Von Lehrern an der Grenze wurde erwartet, dass sie kaum mehr als Lesen, Schreiben und Rechnen bis zum Dreisatz lehrten. Jura, Grammatik und Geometrie brachte er sich selbst bei.
Warum listen manche Webseiten Lincolns IQ mit 128?
Diese Zahl nimmt Cox’ korrigierte Schätzung von 150 und zieht etwa 22 Punkte für den Flynn-Effekt ab, den Anstieg der Testergebnisse im 20. Jahrhundert. Cox nahm keine solche Anpassung vor, und es gibt keine verlässliche Methode, einen Bevölkerungstrend auf eine einzelne, 1809 geborene Person anzuwenden.
Quellen
- Simonton, D. K. (2006). Presidential IQ, Openness, Intellectual Brilliance, and Leadership. Political Psychology 27(4), 511–526 — Tabelle 1: Lincoln 125, 145, 140, 150; Methode und Ergebnisse
- Cox, C. M. (1926). The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (Internet Archive) — Fallbeispiel Lincoln im Kapitel für AI IQ 120 bis 130; Probanden auf 1450–1850 begrenzt
- Presidential IQ, von Thomas C. Reeves (History News Network, 2006) — Sekundärbericht von Simontons Wert für Lincoln (150)
- Abraham Lincoln's Autobiographies of 1858–60 (Abraham Lincoln Online) — Zitate zu Schulbildung, Euklid und juristischer Selbstbildung
- Abraham Lincoln Is the Only President Ever to Have a Patent (Smithsonian) — Patent Nr. 6.469, 22. Mai 1849; Anmerkung zum „fuel of interest“
- Abraham Lincoln (Wikipedia) — Daten der Zulassung als Anwalt, legislativer Dienst, Debatten, Cooper Union, Emanzipationsproklamation
- Gettysburg Address (Wikipedia) — Fünf bekannte Manuskriptkopien und deren Länge
- Cox's IQ Estimates of 301 Eminent Geniuses (IQ Comparison Site) — Lincoln 150 korrigiert; 128 nach Abzug des Flynn-Effekts
Redaktioneller Standard: IQ-Werte für historische Persönlichkeiten sind retrospektive Schätzungen und werden als solche gekennzeichnet; Werte für lebende Personen erscheinen nur dann, wenn die Person diese selbst offenbart hat oder eine seriöse Quelle darüber berichtete. Korrekturen: kontaktieren Sie die Redakteure.