والتر روتشيلد، البارون روتشيلد الثاني

كان وصول والتر روتشيلد إلى قصر باكنغهام، وهو يقود عربة تجرها أربع حمر وحشية (زيبرا)، بمثابة عرض فريد لالتزامه بإثبات أن هذه الحيوانات يمكن ترويضها. ولد في لندن عام 1868، وهو الابن الأكبر لناثان روتشيلد، البارون روتشيلد الأول (Nathan Rothschild, 1st Baron Rothschild)، وقضى حياته في موازنة توقعات سلالة مالية بارزة مع هوس فريد بالتاريخ الطبيعي.

الالتزامات المالية والاهتمامات المبكرة

على الرغم من أنه كان يفضل دراسة الفراشات والحشرات، إلا أن روتشيلد أُجبر على الانضمام إلى الشركة العائلية، إن إم روتشيلد وأولاده (N M Rothschild & Sons)، في سن 21. وظل في مهنة الخدمات المصرفية من عام 1889 حتى عام 1908. خلال هذه السنوات، قام والداه بتمويل بعثات في جميع أنحاء العالم لتأمين عينات لمتحفه. تلقى تعليمه في كلية المجدلية، كامبريدج (Magdalene College)، وتأثر مساره الأكاديمي المبكر بعالم الطبيعة ألبرت غونثر (Albert Günther).

تكوين إمبراطورية في علم الحيوان

جمع روتشيلد ما لا يزال أكبر مجموعة في علم الحيوان جمعها فرد خاص على الإطلاق. وصلت مقتنياته إلى 300,000 جلد طائر، و2,250,000 فراشة، و30,000 خنفساء. اعتمد على موظفين محترفين مثل إرنست هارترت (Ernst Hartert) وكارل جوردان (Karl Jordan) لإدارة أرشيفاته الواسعة. تم إهداء المجموعة، التي كانت موجودة في متحفه الخاص في ترينغ (Tring)، إلى المتحف البريطاني (British Museum) عند وفاته في عام 1937، مما يمثل أكبر إضافة في تاريخ تلك المؤسسة.

الأدوار السياسية والدبلوماسية

خارج نطاق العلوم، عمل روتشيلد كعضو في البرلمان عن أيلزبري من 1899 إلى 1910، ممثلاً للحزب الوحدوي الليبرالي. تضمنت حياته السياسية الخدمة في البرلمانات السادس والعشرين والسابع والعشرين والثامن والعشرين. كصهيوني بارز، حافظ على علاقة وثيقة مع حاييم وايزمان (Chaim Weizmann) وكان المتلقي لوعد بلفور عام 1917، الذي أضفى طابعاً رسمياً على الدعم البريطاني لوطن قومي لليهود في فلسطين.

الألقاب والأوسمة

بعد وفاة والده في عام 1915، ورث لقب النبلاء البارون روتشيلد الثاني. شغل مناصب مهمة، بما في ذلك رئيس الجمعية الملكية لعلم الحشرات (Royal Entomological Society) من 1921 إلى 1922 ورئيس اتحاد علماء الطيور البريطانيين (British Ornithological Union) من 1923 إلى 1928. تم الاعتراف بمساهماته العلمية من خلال انتخابه عام 1911 كزميل في الجمعية الملكية (Royal Society) وحصوله على وسام فيكتوريا الفخري (Victoria Medal of Honour) عام 1897.

حقائق سريعة

- ولد: 1868، لندن - توفي: 1937، ترينغ - التعليم: كلية المجدلية - الخدمة البرلمانية: 1899–1910 - زميل الجمعية الملكية: 1911 - وسام فيكتوريا الفخري: 1897 - المدفن: مقبرة ويلسدن اليهودية

أسئلة يطرحها القراء

### لماذا ترك القطاع المصرفي؟

كان يفتقر إلى الاهتمام والقدرة في المهنة المالية، وسُمح له أخيراً بالاستقالة من البنك العائلي في عام 1908 في سن 40.

### ماذا حل بمتحفه لعلم الحيوان؟

عند وفاته في عام 1937، تم إهداء متحفه في ترينغ إلى المتحف البريطاني ويعمل حالياً كقسم من متحف التاريخ الطبيعي (Natural History Museum).