في 20 يوليو 2021، وعن عمر يناهز 82 عاماً، سافرت والي فانك على متن مركبة نيو شيبرد التابعة لشركة بلو أوريجين لتصبح أكبر شخص يسافر إلى الفضاء في ذلك الوقت. مثلت هذه الرحلة علامة فارقة للطيارة التي أمضت عقوداً في كسر الحواجز في مجالات كان يتم فيها استبعاد النساء أو حرمانهن من الفرص المهنية بناءً على جنسهن.
الاهتمام المبكر بالطيران
ولدت ماري واليس فانك في 1 فبراير 1939 في لاس فيغاس، نيو مكسيكو، ونشأت في تاوس. تميزت طفولتها بالكفاءة الميكانيكية والافتتان المبكر بالطيران. في سن التاسعة، أكملت أول درس طيران لها. بعيداً عن الطيران، كانت رياضية ماهرة في الهواء الطلق ورامية خبيرة، وحصلت على جائزة الرامي المتميز وتقدير من الرئيس دوايت أيزنهاور.
التدريب الأكاديمي والطيران
بسبب إحباطها من مناهج المدارس الثانوية التي كانت تقيد الطالبات، تركت فانك المدرسة في سن 16 للالتحاق بكلية ستيفنز في ميسوري. تخرجت عام 1958 برخصة طيار ودرجة مشارك في الآداب. حصلت لاحقاً على بكالوريوس العلوم في التعليم الثانوي من جامعة ولاية أوكلاهوما، حيث شاركت في برنامج Flying Aggies. خلال هذه الفترة، حصلت على العديد من تصنيفات الطيران، بما في ذلك شهادات الطيران التجاري والآلي ومدرب الطيران، بينما فازت بالعديد من جوائز الطيران.
الحواجز المهنية والمعالم
في سن العشرين، أصبحت فانك طيارة محترفة، وعملت كأول مدربة طيران مدنية في فورت سيل، أوكلاهوما. على الرغم من مؤهلاتها، واجهت رفضاً منهجياً من شركات الطيران التجارية. في عام 1971، انضمت إلى إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، وأصبحت في النهاية أول امرأة تشغل مناصب مختلفة كمتخصصة وفاحصة. في عام 1974، بدأت فترة عمل استمرت 11 عاماً في المجلس الوطني لسلامة النقل (NTSB) كأول محققة في سلامة الطيران، حيث قامت بتحليل مئات الحوادث.
عشرون سؤالاً وثماني دقائق على الساعة، ونسبة مئوية مقاسة مقابل كل من خاضه. دون تسجيل.
اخوض اختبار الذكاء →ميركوري 13 والإرث
في عام 1961، تطوعت فانك لبرنامج النساء في الفضاء الذي قاده ويليام راندولف لوفليس. بصفتها أصغر الخريجات الـ 13 لهذا البرنامج غير الرسمي، المعروف باسم ميركوري 13، ظلت مدافعة مستمرة عن رحلات الفضاء. بعد تقاعدها من التحقيق في الحوادث عام 1985، عملت كمدربة طيران، وقامت بتوجيه أكثر من 700 طالب. توفيت في 8 يوليو 2026 في غريبفين، تكساس.
حقائق سريعة
- الميلاد: 1939، لاس فيغاس، نيو مكسيكو - الوفاة: 2026، غريبفين، تكساس - العضوية: ميركوري 13 - التعليم: كلية ستيفنز، جامعة ولاية أوكلاهوما - دور بارز: أول محققة في سلامة الطيران لدى NTSB - رحلة الفضاء: 20 يوليو 2021، عبر بلو أوريجين نيو شيبرد - اللغات: الإنجليزية
أسئلة يطرحها القراء
### هل كانت والي فانك أول امرأة تذهب إلى الفضاء؟
لا، كانت العضو الوحيد في مجموعة ميركوري 13 الذي يسافر إلى الفضاء، لكنها لم تكن أول امرأة عالمياً تفعل ذلك.
### كم عدد تحقيقات الحوادث التي أجرتها في NTSB؟
خلال فترة عملها التي استمرت 11 عاماً كمحققة في سلامة الطيران، حققت فانك في 450 حادثاً.
