توني فاديل: الرجل الذي جعل الأدوات الذكية تختفي

قبل أن يكون هناك آيبود، كانت هناك شركة ناشئة في مرحلة المرآب تُدعى فيوز (Fuse) لم تستطع جمع جولة ثانية من التمويل، ومؤسس سبق أن فشل في شركة تلو الأخرى للأجهزة. لم تكن عبقرية توني فاديل (Tony Fadell) ومضة إدراك واحدة، بل كانت الحكم المتراكم الذي اكتسبه بصعوبة رجل أمضى عقدًا من الزمن في الفشل تمامًا في الشيء الذي كان على وشك النجاح فيه بشكل مذهل: تقليص حجم الكمبيوتر إلى شيء ترغب في حمله.

من جينرال ماجيك إلى شركة ناشئة فاشلة

وُلد فاديل في 22 مارس 1969 في ميشيغان لأب لبناني وأم بولندية، ونشأ متنقلًا عبر عشرات البلدان قبل أن يستقر بدرجة تكفي لحضور مدرسة غروس بوينت ساوث الثانوية (Grosse Pointe South High School). درس هندسةคอมپيوتر في جامعة ميشيغان وتخرج عام 1991، وانتقل مباشرة إلى الحطام الغريب واللامع لشركة جينرال ماجيك (General Magic) - وهي شركة ناشئة متفرعة عن أפל، عمل فيها عمالقة وادي السيليكون المستقبليون، والتي حاولت وفشلت في بناء جهاز اتصال شخصي محمول قبل سنوات من توفر البنية التحتية لأي شخص لجعل تشغيله ممكنًا. وهناك تعلم فاديل لأول مرة الدرس الذي حدد حياته المهنية: أن تكون مبكرًا بالفكرة الصحيحة لا يُفرق عن كونك مخطئًا.

لقد نقل هذا الدرس إلى فليبس (Philips)، حيث شارك في تأسيس مجموعة الحوسبة المتنقلة وارتفع إلى منصة كبير مسؤولي التكنولوجيا، وقام بشحن أجهزة ويندوز سي إي (Windows CE) مثل فيلو (Velo) و نينو (Nino) التي لا يتذكرها أحد اليوم. في عام 1999، انطلق بمفرده مع شركة فيوز (Fuse)، مقترحًا ما أطلق عليه "ديل إلكترونيات المستهلك" - وهو مشغل موسيقى قرص صلب مرتبط بمتجر عبر الإنترنت. لقد كان، في الخطوط العريضة، جهاز الآيبود. قال المستثمرون لا. ماتت الشركة. خاض فاديل تحويلة مدتها ستة أسابيع عبر شركة ريال نتوركس (RealNetworks) قبل أن تقوم شركة أبل (Apple) في عام 2001 بتعيينه ليس كموظف بل كمقاول، غير متأكدة مما إذا كانت فكرته تستحق المخاطرة.

بناء الآيبود، ثم الآيفون

لقد كانت تستحق المخاطرة. قام فاديل بتجميع فريق مستمد من حطام فيوز وجينرال ماجيك وفليبس - وهم مهندسون كان يعلم بالفعل أن بإمكانهم التنفيذ تحت الضغط - وبنى مفهوم الآيبود ومصداقية الأجهزة التي تم شحنها في أكتوبر 2001. تمت ترقيته إلى نائب رئيس هندسة الآيبود في عام 2004، وبحلول مارس 2006، إلى نائب رئيس تنفيذي يدير قسم الآيبود بأكمله. عندما تحولت أبل نحو الهاتف، أصبح فاديل أحد مشاركي في إنشائه، حيث أشرف على الأجهزة والبرامج الثابتة والإكسسوارات من خلال الأجيال الثلاثة الأولى من الآيفون، من مارس 2006 وحتى مغادرته أبل في نوفمبر 2008. طوال فترة عمله في أبل، وضع اسمه على أكثر من 300 براءة اختراع، وهي بصمات مهندس مطبوعة في كل جهاز تقريبًا شحنته أبل في هذا العقد.

نِست ومنظم الحرارة الذي لم يطلبه أحد

أجاب عمل فاديل التالي على سؤال لم يكن أحد يسأله تقريبًا: هل يمكن جعل منظم الحرارة، وهو جهاز لم يكن أحد يفكر فيه، يفكر؟ في مايو 2010، شارك في تأسيس شركة نِست لابس (Nest Labs) في بالو ألتو مع زميل أبل السابق مات روجرز (Matt Rogers)، وفي أكتوبر 2011 شحنت الشركة منظم الحرارة التعليمي نِست (Nest Learning Thermostat) - وهو جهاز يستخدم أجهزة الاستشعار والتعلم الآلي بناء جدول زمني لدرجة الحرارة حول سلوك الأسرة الفعلي، ملفوفًا بنوع التصميم الصناعي الذي أمضى فاديل عقدًا في تحسينه في أبل. اشترت جوجل (Google) شركة نِست مقابل 3.2 مليار دولار في يناير 2014، ضامة شركة منظم حرارة إلى عملاق البحث بسعر جعل بقية صناعة المنازل الذكية تأخذ الفئة على محمل الجد. أدار فاديل نِست كمدير تنفيذي داخل جوجل حتى استقالته في يونيو 2016، ثم انتقل إلى فوتشر شيب (Future Shape) (لاحقًا بيلد كولكتيف (Build Collective))، وهو صندوق استثماري يركز على الجيل القادم من مؤسسي الأجهزة، وفي مايو 2022 نشر كتاب بناء: دليل غير تقليدي لصنع أشياء تستحق الصنع (Build: An Unorthodox Guide to Making Things Worth Making)، والذي أصبح كتابًا مبيعًا عبر قوائم نيويورك تايمز، وول ستريت جورنال، ويو إس إيه توداي.

التكريم والتأمل

تراوحت الإشادات باستمرار وليس دفعة واحدة: جائزة ألفا (Alva Award) في عام 2012 باعتباره "المخترع التسلسلي العظيم القادم"، وظهور متكرر في قائمة فانيتي فيير (Vanity Fair) للمؤسسين القادمين، والأشخاص الأكثر إبداعًا في مجلة فاست كومباني (Fast Company)، ورواد مجلة فورتشن (Fortune). في عام 2014، وضعته مجلة تايم (Time) في قائمة 100 شخصية أكثر تأثيرًا، ومنحته أكاديمية الإنجاز الأمريكية (American Academy of Achievement) جائزة اللوحة الذهبية (Golden Plate Award)، والتي قدمها شخصيًا جورج لوكاس (George Lucas). في عام 2016، ذهبت مجلة تايم أبعد من ذلك وسمت الآيبود والآيفون ومنظم الحرارة التعليمي نِست من بين أكثر 50 جهازًا تأثيرًا تم صنعها على الإطلاق - ثلاثة إدخالات منفصلة، كلها يمكن تتبعها إلى يدي مهندس واحد. لم يتقبل فاديل المديح دائمًا براحة. تأملًا في مكانة نِست في عالم من الأجهزة القابلة للتخلص منها والمتصلة دائماً، قال: "أستيقظ في عرق بارد بين الحين والآخر متسائلًا، ماذا قدمنا للعለም؟" - وهو اعتراف غير معتاد من رجل تم تحديد حياته المهنية بأكملها من خلال الإيمان بأن الأجهزة المصممة بشكل أكثر تفكيرًا تجعل الحياة أفضل وليست أسوأ.

لماذا يُدعى توني بالعبقري

تلتصق الكلمة بفاديل لسبب محدد وضيق إلى حد ما: إنه أحد المهندسين القلائل جدًا الذين أخذوا فئة لم يكن أحد يطلب إعادة اختراعها - مشغل الموسيقى المحمول، ثم الهواتف الذكية، ثم منظم الحرارة - وجعلوا الإصدار المعاد اختراعه يبدو حتميًا في الباستباع. هذه مشارة تصميم وتكامل نظام أكثر من كونها نظرية: معرفة أي مائة تسوية صغيرة في عمر البطارية، أو شعور عجلة النقر، أو وضع المستشعر تتجمع في منتج يقع الناس في حبهم، وبناء منظمة قادرة على شحن المائة مرة واحدة. أطلق عليه الصحفيون الزملاء "والد الآيبود" لدرجة أنه يعمل كلقب وليس كاسم مستعار، وقرار مجلة تايم بنسب ثلاثة من أكثر خمس50 جهازًا تأثيرًا في كل العصور إليه هو أقرب ما يصل إليه الصحافة إلى اقتباس عبقرية رسمي.

الحالة المعاكسة الصادقة مهمة أيضًا. لم يخترع فاديل مشغل إم بي 3 (MP3)، أو الهاتف الذي يعمل باللمس، أو منظم الحرارة المتصل بالإنترنت - فسبقت أجهزة دياموند ريو (Diamond Rio)، وهاندسبرิง (Handspring)، ومنظمات الحرارة القابلة للبرمجة في عصر هانيويل (Honeywell) نسخه. كانت عبقريته، إن وجدت، دائمًا التوليف والتحسين بدلاً من الاختراع الأول، وحتى معجبيه يصوغونها بهذه الطريقة. كما اعترف، بشكل أكثر انفتاحًا من معظم التنفيذيين في منصبه، أن الأجهزة المصنعة لتكون محبوبة لا تزال قادرة على التحول إلى مكب النفايات وخطر المراقبة بمجرد توسعها - وهي صراحة تعقد سرد بطل المخترع المرتب الذي تم بناؤه حوله.

الإرث

توجد بصمات فاديل على ثلاثة من الأجهزة الاستهلاكية المحددة في أوائل القرن الحادي عشرين، وحياته المهنية ما بعد أبل - كمستثمر ومؤلف وموجه لمؤسسي الأجهزة من خلال بيلد كولكتيف - جعلته شيئًا أقرب إلى رجل دولة مخضرم في تصميم منتجات وادي السيليكون من كونه مهندسًا عاملًا. وسواء كان ذلك يضيف إلى عبقرية أو ببساطة إلى حرفة منضبطة بشكل غير معتاد، فهو، بشكل مناسب، سؤال يبدو أن فاديل نفسه يستمر في طرحه.