ثيركيل ماتياسن (Therkel Mathiassen): رجل الكشتبانات الذي أطلق على حضارة اسمها

منح مجتمعات الإسكيمو التي عمل بينها في أوائل عشرينيات القرن الماضي لقبًا لثيركيل ماتياسن (Therkel Mathiassen): تيكليك (Tikkilik)، وهو ما يعني "صاحب الكشتبانات"، وقد اكتسبه بسبب أدوات الخياطة المعدنية الصغيرة التي كان يوزعها مقابل التعاون وحسن الضيافة أثناء عمله الميداني. إنها تفاصيل بشرية صغيرة من مسيرة مهنية تبدو في مجملها وكأنها وثيقة تأسيسية لمجال علمي بأكمله — فقد كان ماتياسن عالم الآثار الذي حددت تنقيباته في خليج هدسون لأول مرة وأطلقت اسم ثقافة ثولي (Thule culture)، وهي حضارة الإسكيمو في عصور ما قبل التاريخ التي امتدت ذات يوم عبر القطب الشمالي من ألاسكا إلى غرينلاند.

من فارفرو إلى الخليج المتجمد

وُلد ماتياسن في 5 سبتمبر 1892 في فارفرو (Favrbo)، بالدنمارك. وحصل على درجة الدكتوراه من جامعة كوبنهاغن، مقدمًا أطروحة بعنوان "علم آثار إسكيمو المركز" (Archaeology of the Central Eskimos، 1927) والتي وضعت الأساس لكل مجال علم آثار الإسكيمو اللاحق — الذي يُطلق عليه الآن بشكل أكثر شيوعًا اسم الإسكيمو (Inuit). لكن العمل الميداني وراء تلك الأطروحة جاء مبكرًا، وقد تحقق من خلال إحدى الحملات العلمية الكبرى في القطب الشمالي في القرن العشرين.

بعثة ثولي الخامسة

بين عامي 1921 و1923، انضم ماتياسن إلى بعثة ثولي الخامسة (Fifth Thule Expedition)، وهي المسح الطموح لأمريكا الشمالية القطبية بقيادة المستكشف الدنماركي الغرينلاندي كنود راسموسن (Knud Rasmussen)، مسافرًا جنباً إلى جنب مع المستكشف والكاتب بيتر فروشن (Peter Freuchen). وفي الوقت الذي تركزت فيه مساهمة راسموسن الخاصة على الإثنوغرافيا وتسجيل التقاليد الشفهية للإسكيمو عبر القطب الشمالي، كانت مهمة ماتياسن أثرية: حيث قام بالتنقيب في مواقع غرب وشمال خليج هدسون لتحديد، ولأول مرة على أساس علمي منتظم، الثقافة المادية لسكان المنطقة في عصور ما قبل التاريخ. وفي عام 1922، أجرى ما يُوصف بأنه أول تنقيب أثري حقيقي في القطب الشمالي بكندا، في موقع نوجان (Naujan / Naujaat)، حيث اكتشف اثني عشر منزلاً من العشب إلى جانب رواسب نفايات المطبخ التي أعطته سجلاً مادياً مفصلاً عن كيف عاش شاغلو الموقع بالفعل — أدواتهم، نظامهم الغذائي، مساكنهم — بدلاً من الاعتماد على التقاليد الشفهية أو التخمين وحده.

تسمية ثقافة ثولي

كان هذا العمل الميداني في خليج هدسون هو ما قاد ماتياسن لتحديد وتسمية ثقافة ثولي: مجتمع إسكيمو متميز ومتقدم تقنياً في عصور ما قبل التاريخ، يتميز بأنواع الأدوات المميزة، وهياكل المساكن، وتكنولوجيا صيد الحيتان، والتي اعترف بها كتقاليد أثرية متماسكة متميزة عن كل من شعوب القطب الشمالي السابقة ومجتمعات الإسكيمو التاريخية في عصره. قدمت منشوراته طوال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين مفهوم ثقافة ثولي لعالم البحوث الأوسع، مما أعطى علماء الآثار عبر شمال الدائرة القطبية إطاراً ومفردات مشتركة لتصنيف مواقع القطب الشمالي في عصور ما قبل التاريخ والتي لا تزال قائمة، معدلة ولكنها سليمة أساساً، في هذا التخصص اليوم. دفعته عمله أيضًا إلى رفض النظريات السابقة التي اقترحت ثقافة حجرية مميزة لغرينلاند تسبق شعب ثولي — وهو الحكم الذي أصبح معقداً لاحقاً عندما قدم تأريخ الكربون المشدد في خمسينيات القرن العشرين أدلة تثبت جوانب تلك النظريات السابقة، وهو تذكير بأن حتى العمل الميداني التأسيسي يمكن أن تتجاوزه التقنيات التي لم تكن مبتكرة بعد في وقتها.

مسيرة مهنية مبنية على رحلات العودة إلى الشمال

لم يتوقف ماتياسن عند خليج هدسون. فقد مضى ليقود ست بعثات منفصلة إلى غرينلاند بين عامي 1929 و1955، مدعماً أكثر من ثلاثة عقود من العمل الميداني المباشر في القطب الشمالي. في عام 1929، نقب في مواقع ثقافية تعود إلى عصر النورمانديين في إنوجسوك (Inugsuk)، بغرينلاند، واعمل جنباً إلى جنب مع مساعدة الأبحاث فريدريكا دي لاغونا (Frederica de Laguna)، التي ستصبح بنفسها واحدة من أهم علماء الآثار في القطب الشمالي الأمريكي في القرن العشرين — وهو تعاون ساعد في نقل أساليب ماتياسن إلى الجيل القادم من هذا المجال على جانبي الأطلسي. طوال ذلك الوقت، ينسب مؤرخو هذا التخصص الفضل إلى عمل ماتياسن في خليج هدسون وغرينلاند في تمييز، بمعنى حرفي إلى حد ما، بداية الفترة المهنية في علم آثار القطب الشمالي — التحول من استكشاف القطب الشمالي الهاوي أو الإثنوغرافي البحت نحو التنقيب المنهجي القائم على الطبقات الأرضية والذي يمارسه متخصصون مدربون.

قيادة المتاحف

بلغت مسيرة ماتياسن المؤسسية ذروتها في المتحف الوطني الدنماركي، حيث شغل منصب أمين قسم ما قبل التاريخ من عام 1941 إلى عام 1946 قبل أن يُترقى إلى أمين عام لنفس القسم، وهو المنصب الذي شغله منصب من عام 1946 حتى عام 1962. منحه هذا البقاء الطويل في المتحف عقوداً من السلطة المؤسسية لتشكيل كيف تقوم الدنمارك بجمع وحفظ وتفسير سجلها الأثري الخاص، إلى جانب تخصصه القطبي. في عام 1932، منحته الجمعية الجغرافية الملكية الدنماركية ميدالية هانس إيجيدي (Hans Egede Medal)، وهي إحدى الجوائز الرئيسية في الدنمارك للإنجازات القطبية والجغرافية، وكان عضواً في لجنة التأسيس الدنماركية لجمعية القطب الشمالي الاسكندنافية (Societas Arctica Scandinavica)، وهي هيئة اسكندنافية مبكرة للتعاون العلمي القطبي.

لماذا يُدعى ثيركيل عبقرياً

تستند مطالبة ماتياسن بهذه الكلمة إلى فعل تصنيف محدد وذي عواقب: إذ وقف وسط أطلال بيوت العشب غير المفسرة وكوامن النفايات على شواطئ خليج هدسون، وتعرف على ثقافة متماسكة وغير مسماة مسبقاً من عصور ما قبل التاريخ ومنح علم آثار الفئة المفاهيمية — ثقافة ثولي — التي لا يزال المجال بأكمله ينظم نفسه حولها بعد قرن من الزمان. هذا النوع من التعرف على النمط، وتحويل الأدلة الفيزيائية المشتتة إلى تصنيف علمي دائم، هو مهارة نادرة حقاً، وتطلبت منه الجمع بين الانضباط في التنقيب الميداني وعقل تركيبي مقارن قادر على رؤية الاستمرارية عبر مواقع تبعد مئات الأميال. والحجة المضادة النزيهة هي أن أساليبه، بغض النظر عن مدى ريادتها لعام 1922، كانت بدائية بمعايير لاحقة، وقد ثبت لاحقاً أن واحداً على الأقل من أحكامه التفسيرية الرئيسية — رفضه لثقافة حجرية مستقلة في غرينلاند — كان غير مكتمل بواسطة تقنيات الكربون المشع التي لمשكنه الوصول إليها. لقد كان أقل رؤيوياً وحيداً بل المتخصص المدرب المناسب الملحق ببعثة ممولة بشكل استثنائي في اللحظة التي احتاج فيها علم آثار القطب الشمالي إلى شخص للقيام بالعمل التأسيسي؛ كانت عبقريته تكمن في الملاحظة والتصنيف المنضبطين تحت ظروف ميدانية صعبة، وليس في الأصالة النظرية من النوع الذي يعيد تشكيل الافتراضات الأساسية للمجال.

الإرث

يظل مصطلح "ثقافة ثولي" الذي صاغه ماتياسن التسمية القياسية المستخدمة من قبل علماء الآثار في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وغرينلاند القطبية اليوم، وهو إرث تسمية على نطاق اسم جنس في علم الأحياء. لقد مدّدت عقوده على رأس قسم ما قبل التاريخ بالمتحف الوطني الدنماركي ورحلاته الست إلى غرينلاند ذلك العمل التأسيسي في خليج هدسون ليصبح وصاية طوال حياته المهنية على علم آثار القطب الشمالي، مما عزز الدور المؤسسي المركزي للدنمارك في مجال أسسته تنقيباته الخاصة بشكل فعال.