تيري براتشيت: الساخر ذو القبعة المدببة

في 25 أغسطس 2017، وفي معرض "جريت دورست" للبخار (Great Dorset Steam Fair)، وُضع قرص صلب على الأرض ودهسته مدحلة بخارية. كان هذا القرص ملكاً لتيري براتشيت (Terry Pratchett)، الذي توفي قبل عامين وترك تعليمات صريحة بتدمير أي عمل غير مكتمل. وفقاً لمساعده روب ويلكينز (Rob Wilkins)، كان القرص يحتوي على "الكثير" - ما لا يقل عن عشرة عناوين كاملة وكتلة ضخمة من الشظايا. لم يرفض أي ورثة إرثاً أدبياً بهذه الطريقة الدرامية، ولم يكن أي فعل أكثر توافقاً مع شخصيته من هذا.

من بيكونزفيلد إلى "باكس فري برس"

ولد في 28 أبريل 1948 في بيكونزفيلد (Beaconsfield)، بمقاطعة باكينجهامشير، وكان الابن الوحيد لديفيد براتشيت (David Pratchett)، وهو ميكانيكي، وإيلين (Eileen)، سكرتيرة. تعرض للتنمر في مدرسة هولتسبور (Holtspur School) بسبب تعثر في النطق. اجتاز امتحان القبول في عام 1958 والتحق بمدرسة هاي ويكومب التقنية الثانوية (High Wycombe Technical High School)، حيث انضم إلى نادي المناظرة وكتب لمجلة المدرسة - التي نشرت قصته الأولى، "أعمال هاديس" (The Hades Business)، عندما كان في الثالثة عشرة من عمره. وبعد عامين، بيعت القصة تجارياً.

ترك المدرسة في السابعة عشرة من عمره عام 1965 وانتقل مباشرة إلى الصحافة، حيث تدرب على يد آرثر تشيرش (Arthur Church) في صحيفة "باكس فري برس" (Bucks Free Press)، حيث أنتج أكثر من ثمانين قصة للأطفال تحت اسم مستعار "العم جيم" (Uncle Jim). حصل على شهادة المستوى المتقدم في اللغة الإنجليزية وأكمل دورة الكفاءة للمجلس الوطني لتدريب الصحفيين في أيام الإجازة. كل ما أصبح عليه لاحقاً - السرعة، الانضباط في المواعيد النهائية، الأذن الحساسة لكيفية حديث الناس العاديين - تبلور في غرفة أخبار محلية قبل أن يبلغ العشرين.

روايته الأولى، "شعب السجاد" (The Carpet People) (1971)، جاءت نتيجة ذكره للمخطوطة عابراً خلال مقابلة عام 1968 مع الناشر بيتر باندر فان دورين (Peter Bander van Duren). تبع ذلك روايتان للخيال العلمي، "الجانب المظلم من الشمس" (The Dark Side of the Sun) (1976) و"الطبقات" (Strata) (1981).

مسؤول صحفي للطاقة النووية

منذ عام 1979، عمل كمسؤول صحفي للمنطقة الجنوبية الغربية من مجلس توليد الكهرباء المركزي، حيث تولى الاتصالات لمحطات الطاقة النووية. تولى الوظيفة بعد وقت قصير من حادث "ثري مايل آيلاند" (Three Mile Island) وكان يستمتع بالإشارة إلى دقة توقيته. إنه أقل تدريب مهني يمكن تخيله لروائي فنتازيا، وبالنظر إلى أن الكثير من سلسلة "ديسك وورلد" (Discworld) تتعلق ببيروقراطيين يديرون كوارث لا يفهمونها إلا جزئياً، فربما كان التدريب الأكثر فائدة.

"لون السحر" وأربعون كتاباً آخر

ظهرت رواية "لون السحر" (The Colour of Magic) في عام 1983. وبحلول الوقت الذي انتهت فيه السلسلة برواية "تاج الراعي" (The Shepherd's Crown)، التي نُشرت بعد خمسة أشهر من وفاته، كانت سلسلة "ديسك وورلد" قد وصلت إلى واحد وأربعين رواية مكتوبة على مدار اثنتين وثلاثين سنة. تفرغ للكتابة بدوام كامل في عام 1987. بحلول عام 1996، صنفته صحيفة "ذا تايمز" (The Times) كأكثر مؤلف مبيعاً في المملكة المتحدة؛ وبحلول عام 2023، كان قد باع أكثر من 100 مليون كتاب بـ 43 لغة.

غالباً ما يتم التقليل من شأن نطاق هذا الإنتاج. كتب "نبوءات جيدة" (Good Omens) (1990) مع نيل جيمان (Neil Gaiman). كتب للأطفال دون أن يتحدث إليهم بتعالٍ - ثلاثية "نوم" (Nome)، وكتب "جوني ماكسويل" (Johnny Maxwell)، وخمس روايات عن الساحرة المتدربة تيفاني أتشينج (Tiffany Aching)، ورواية "موريس المذهل وقوارضه المتعلمة" (The Amazing Maurice and His Educated Rodents)، التي فازت بميدالية كارنيجي والتي وصفها بأنها أكثر جائزة يعتز بها. مع عالم الرياضيات إيان ستيوارت (Ian Stewart) وعالم الأحياء جاك كوهين (Jack Cohen)، أنتج أربعة كتب من سلسلة "علم ديسك وورلد" (Science of Discworld). كان يرى أن الفنتازيا هي "أقدم شكل من أشكال الخيال" وتستحق مكانة جادة، مجادلاً بأنه "من الأسهل ثني الكون حول القصة" من العكس. رفض استخدام الفصول في رواياته للكبار، معتبراً إياها مقاطعة.

السير تيري، والسيف

تم تعيينه ضابطاً في رتبة الإمبراطورية البريطانية (OBE) لخدماته للأدب في عام 1998 وحصل على لقب فارس في تكريمات العام الجديد لعام 2009 للسبب نفسه، حيث تلقى اللقب في قصر باكنغهام في 18 فبراير 2009. ثم في عام 2010، صنع لنفسه سيفاً من خام الحديد المستخرج من رواسب بالقرب من منزله. تفسيره هو واحد من أعظم تصريحات مبدأ المؤلف: "لا يمكنك أن تطلب من كاتب فنتازيا ألا يرغب في الحصول على لقب فارس. أنت تعلم، لولا ذلك لربما حصلت لنفسي على حصان وسيف."

تلت ذلك عشر شهادات دكتوراه فخرية - وارويك، بورتسموث، باث، بريستول، دبلن، وينشستر، برادفورد، وباكينجهامشير الجديدة من بينها - إلى جانب جائزة الفنتازيا العالمية للإنجاز مدى الحياة في عام 2010، وجائزة مارجريت أ. إدواردز (Margaret A. Edwards Award) من جمعية المكتبات الأمريكية في عام 2011، وجائزة "سكايلارك" (Skylark Award) من NESFA في عام 2009، والجائزة السنوية لجمعية الخيال العلمي البريطانية في عام 1989 عن رواية "أهرامات" (Pyramids). يحمل كويكب وسلحفاة بحرية أحفورية اسمه.

"العرقلة"

في ديسمبر 2007، أعلن أنه شُخص بمرض الزهايمر المبكر - وتحديداً ضمور القشرة الخلفية، وهو نوع نادر يؤثر على المناطق الخلفية من الدماغ. أطلق عليه اسم "العرقلة" (embuggerance)، مضيفاً أننا "نتعامل مع الأمر بفلسفة تامة هنا وربما ببعض التفاؤل الخفيف".

ثم فعل ما كان يفعله دائماً، وهو العمل. في عام 2008، تبرع بمبلغ 494 ألف جنيه إسترليني لصندوق أبحاث الزهايمر، بعد أن صُدم بمعرفة أن "التمويل لأبحاث الزهايمر هو 3% فقط مما يتم تخصيصه لإيجاد علاجات للسرطان". أنتج فيلماً وثائقياً لـ BBC حائزاً على جائزة BAFTA بعنوان "العيش مع الزهايمر" (Living With Alzheimer's) في عام 2009، والفيلم الأكثر إثارة للجدل "اختيار الموت" (Choosing to Die) في عام 2011. في محاضرته "ريتشارد ديمبلبي" (Richard Dimbleby Lecture) بعنوان "مصافحة الموت" (Shaking Hands With Death)، جادل لصالح الموت الرحيم - وهو موضوع كان يكتب عنه في الخيال، من خلال شخصية "الموت" (Death) في "ديسك وورلد"، لمدة ربع قرن قبل أن يصبح الأمر شخصياً.

توفي في 12 مارس 2015 في منزله في ويلتشير (Wiltshire)، عن عمر يناهز 66 عاماً. أقيمت جنازته الإنسانية في سالزبوري (Salisbury) في 25 مارس.

لماذا يُدعى تيري بالعبقري

القدرة المحددة هي الجدية الأخلاقية المقدمة بسرعة كوميدية. استطاع براتشيت أن يجعل القارئ يضحك على نكتة ثم يكتشف، بعد فقرة واحدة، أن النكتة كانت تحمل ثقلاً - أنها كانت تحمل حجة حول الشرطة، أو الدين، أو الصحافة، أو الموت. السجل النقدي يتتبع هذا التحول بدقة. كتب إدوارد جيمس (Edward James) في عام 1994 أن براتشيت "تطور من محاكي إلى معلق على العالم ككل". وحكمت هيلين فالكونر (Helen Falconer)، في عام 2000، بأنه "تطور إلى ساخر سياسي لاذع". ووصفه غريغوري فيلي (Gregory Feeley) بأنه "فكاهي من النوع الأكثر سخرية وقتامة"، وصنفته فارين ميلر (Faren Miller) كـ "مراقب ساخر وتهكمي لأخلاقيات القرن العشرين الاجتماعية". وصل كريس بارسانتي (Chris Barsanti) إلى جي. كيه. تشيسترتون (G. K. Chesterton) كوجه للمقارنة. واحد وأربعون رواية بدون تراجع، بالإضافة إلى ميدالية كارنيجي، بالإضافة إلى 100 مليون نسخة، ليست صدفة تسويقية.

القضية المضادة حقيقية وكان براتشيت سيكون آخر من يقمعها. الكتب غير متساوية. اتهمته مراجعة توم شون (Tom Shone) عام 1992 لرواية "آلهة صغيرة" (Small Gods) بأنه "يعتمد على شعبيته دون تقديم تحدٍ فكري لقرائه". فيلي، وهو معجب به، لا يزال يأسف للروايات الأطول، معتبراً أن الأعمال الأقوى هي تلك التي "يمارس فيها براتشيت الإيجاز". ورفضت سارة لودوفيس (Sara Ludovise) رواية "فوج وحشي" (Monstrous Regiment) في عام 2003 ووصفتها بأنها "جهد يعتمد على نكتة واحدة يفتقر إلى روح روايات ديسك وورلد السابقة"، مع شخصيات أحادية البعد وحبكة قابلة للحل بحلول الفصل الخامس. إن نشر رواية أو اثنتين في السنة على مدى ثلاثة عقود يضمن أن بعضها سيكون مصنوعاً آلياً. والانفصال الذي لاحظه النقاد مراراً وتكراراً - مبيعات هائلة، اعتراف مؤسسي ضئيل - يقطع في كلا الاتجاهين: تعالي عالم الأدب بشأن النوع كان حقيقياً، ولكن حقيقة أنه لم تضطر أي رواية لبراتشيت بعد إلى النجاة من القرن دون مودة الناس الذين نشأوا عليها هي حقيقة أيضاً.

الإرث

أوقف تركة براتشيت منحة دراسية للماجستير في معهد هوك للأبحاث بجامعة جنوب أستراليا (Hawke Research Institute). قامت المدحلة بعملها. ما تبقى هو هجاء من 41 كتاباً لعالمنا الخاص، متنكراً في زي مملكة فنتازيا من العصور الوسطى تستمر التكنولوجيا الحديثة والاضطرابات الاجتماعية الحديثة في التطفل عليها، والشك غير المريح بأن الزي لم يكن أبداً مجرد زي.