سينغمان ري: الأب المؤسس الذي أطاح به الطلاب

تعرض للتعذيب في سجن كوري لتآمره ضد العرش، وأصبح أول كوري يحصل على درجة الدكتوراه من جامعة أمريكية، وقضى أربعة عقود في المنفى يضغط على رئيسين أمريكيين من أجل استقلال بلاده. ثم، بصفته أول رئيس لكوريا الجنوبية، قام بتطهير هيئته التشريعية، وأعدم منافساً، وزور انتخابات بشكل صارخ لدرجة أن المراهقين أنهوا حكمه الذي استمر اثني عشر عاماً في الشوارع. وصف حفيد أحد المتظاهرين لاحقاً بأنه من المأساوي أن "شخصاً ناضل بشدة من أجل الاستقلال... سقط تحت طمع السلطة الخاص به".

التعذيب في السجن والتعليم الأمريكي

ولد سينغمان ري في 26 مارس 1875 في مقاطعة بيونغسان، مقاطعة هوانغهاي، وأصبح نشطاً في حركات الاستقلال والإصلاح في كوريا في تسعينيات القرن التاسع عشر من خلال مجموعات مثل نادي الاستقلال. في يناير 1899، سُجن بتهمة التآمر ضد الملك غوجونغ، وخلال فترة سجنه تعرض للتعذيب - حيث تم دفع ورق مدهون بالزيت تحت أظافره ثم سحقها. بعد إطلاق سراحه في عام 1904، غادر إلى الولايات المتحدة، حيث التقى بالرئيسين ثيودور روزفلت وودرو ويلسون للدفاع عن قضية الاستقلال الكوري، وحصل على درجة البكالوريوس من جامعة جورج واشنطن في عام 1907، ودرجة الماجستير من هارفارد في عام 1908، ودرجة الدكتوراه من برينستون في عام 1910 - ليصبح أول كوري يحمل درجة الدكتوراه من مؤسسة أمريكية. في برينستون، أعفاه العميد أندرو فليمنغ ويست من الرسوم ورتب له سكناً مجانياً، وأرجع ري الفضل إلى أفكار ويلسون حول تقرير المصير باعتبارها حاسمة في تفكيره السياسي، وكتب لاحقاً أن ويلسون "علم أنه عندما يصمت القانون، يجب جعله يتحدث".

عقود من المنفى ورئاسة مؤقتة منقسمة

بعد عودة قصيرة إلى كوريا من عام 1910 إلى 1912، استقر ري في هاواي في عام 1913، ونشر أدبيات الاستقلال وأسس كنيسة مسيحية كورية. بعد حركة الأول من مارس عام 1919، عينته منظمات المنفيين الكوريين رئيساً للحكومة المؤقتة لجمهورية كوريا، وهو المنصب الذي شغله حتى عزله في مارس 1925 بسبب مزاعم بأنه أساء استخدام سلطته - وهي علامة مبكرة على النمط الذي سيحدد رئاسته اللاحقة. ظل صوتاً بارزاً لحركة الاستقلال في المنفى على مدى العقدين التاليين، وأعاده الجيش الأمريكي إلى كوريا في أكتوبر 1945 مع انتهاء الحكم الاستعماري الياباني.

أول رئيس لشبه جزيرة مقسمة

في 20 يوليو 1948، انتُخب ري كأول رئيس لجمهورية كوريا التي تشكلت حديثاً بنسبة 92.3 في المائة من الأصوات، وتولى منصبه في 15 أغسطس 1948. قاد كوريا الجنوبية خلال الحرب الكورية من 1950 إلى 1953، وخلالها رفض التوقيع على اتفاقية الهدنة، مصراً على إعادة التوحيد القسري لشبه الجزيرة، وفي 18 يونيو 1953، أطلق سراح أكثر من 27000 أسير حرب مناهض للشيوعية من جانب واحد متحدياً أطراف التفاوض - وهي مناورة صدمت المراقبين الدوليين لكنها ساعدت أيضاً في دفع واشنطن نحو معاهدة الدفاع المشترك بين كوريا والولايات المتحدة في أكتوبر 1953 التي رسخت الأمن الكوري الجنوبي منذ ذلك الحين.

القمع والفساد ودستور مزور

بعد توليه منصبه مباشرة تقريباً، قيدت حكومة ري المعارضة السياسية من خلال قوانين جديدة، وطهرت الجمعية الوطنية من شخصيات المعارضة، وبحلول عام 1950 كان لديها حوالي 30000 شيوعي مزعوم في سجونها. نفذت قواته الأمنية عمليات قتل جماعي بما في ذلك انتفاضة جيجو، مع 14373 ضحية تم الإبلاغ عنها، ومذبحة مونغيونغ. في عام 1959، أعدم زعيم المعارضة تشو بونغ-آم. كانت حكومته أيضاً غارقة في الفساد - وبشكل أكثر وضوحاً في حادثة فيلق الدفاع الوطني عام 1950-1951، حيث اختلس الضباط أموال المساعدات الأمريكية المخصصة لفيلق تدريب شبه عسكري، مما ترك عشرات الآلاف من المجندين يموتون جوعاً أو تجمداً. للهروب من حد الولايتين الذي وضعه دستور عام 1948، فرض ري تعديلاً دستورياً في يوليو 1952 يسمح بفترات رئاسية غير محدودة، وفي مارس 1960، في سن 84، فاز بإعادة انتخاب دون منافسة بعد وفاة خصمه الرئيسي بسبب السرطان - وهي نتيجة طغى عليها فوز زميله في الترشح لي كي-بونغ غير المعقول كنائب للرئيس، والذي نددت به شخصيات المعارضة فوراً باعتباره احتيالاً.

ثورة أبريل والمنفى

عندما أطلقت الشرطة في ماسان النار على المتظاهرين الذين يحتجون على الانتخابات المزورة، انتشر الغضب على الصعيد الوطني في الانتفاضة التي قادها الطلاب والمعروفة باسم ثورة أبريل. في مواجهة انهيار الدعم السياسي والعام، استقال ري من الرئاسة في 26 أبريل 1960، وغادر إلى المنفى في هاواي في 29 مايو من ذلك العام، ولم يعد أبداً إلى كوريا حياً.

الوفاة

توفي ري بسبب مضاعفات سكتة دماغية في هونولولو في 19 يوليو 1965، عن عمر يناهز 90 عاماً. أُعيد جثمانه إلى سيول، حيث دُفن في مقبرة سيول الوطنية.

لماذا يُطلق على سينغمان لقب عبقري

أي عبقرية فكرية تُنسب إلى ري تعود إلى حياته المبكرة، وليس إلى رئاسته: سجين كوري تعرض للتعذيب لمعارضته الملكية وأعاد اختراع نفسه كباحث ذي مؤهلات دولية، ليصبح أول كوري يحصل على درجة الدكتوراه الأمريكية ويقضي عقوداً في بناء القضية الدبلوماسية لاستقلال أمته مباشرة أمام رؤساء الولايات المتحدة الحاليين. إن رفضه التوقيع على هدنة الحرب الكورية وإطلاقه سراح أسرى الحرب المناهضين للشيوعية من جانب واحد في عام 1953، بغض النظر عن تهورهما، لا يزال يستشهد بهما المعجبون كدليل على قائد مستعد للمقامرة ضد القوتين العظميين اللتين تتفاوضان فوق رأس بلاده - وقد نجح الأمر، بمعنى أنه ساعد في تأمين معاهدة الدفاع الأمريكية التي دعمت الأمن الكوري الجنوبي منذ ذلك الحين. لا تزال الآراء الكورية المحافظة تعتبره الأب المؤسس للجمهورية، وقد خصصت برينستون نفسها مساحة في الحرم الجامعي باسمه في عام 2012، تقديراً لدوره كشخصية رائدة في التاريخ الآسيوي والجامعي.

ومع ذلك، فإن الحجة المضادة ليست هامشية - فهي الحكم الفعلي لمعظم الكوريين. وجد استطلاع أجرته مؤسسة غالوب كوريا عام 2023 أن 30 في المائة فقط يعتقدون أن ري "فعل الكثير من الأشياء الجيدة" مقابل 40 في المائة يعتقدون أنه "فعل الكثير من الأشياء السيئة". انتهت رئاسته للحكومة المؤقتة بالعزل بسبب إساءة استخدام السلطة في عام 1925، وهي علامة تحذير كررها على نطاق أوسع بكثير أثناء وجوده في منصبه: تطهير الهيئة التشريعية، وسجن عشرات الآلاف، وإعدام منافس سياسي، وتعديل الدستور لترسيخ نفسه، وأخيراً تزوير انتخابات بشكل صارخ لدرجة أن المراهقين قُتلوا بالرصاص أثناء الاحتجاج عليها. تظل فضيحة فيلق الدفاع الوطني، حيث تركت أموال المساعدات المسروقة المجندين يموتون بسبب التعرض والجوع، واحدة من أوضح أمثلة الفساد التي كلفت أرواحاً بشكل مباشر في التاريخ الكوري الحديث.

الإرث

يستمر اسم ري في تأسيس دولة تجاوزته فور مغادرته لها - فقد تشكلت العقود اللاحقة من الحكم السلطوي في كوريا الجنوبية في عهد بارك تشونغ هي وآخرين كرد فعل على، وأحياناً كاستمرار مباشر لـ، السوابق القمعية التي وضعها ري، بينما أصبحت ثورة أبريل التي أنهت حكمه النموذج الذي استحضره الكوريون في كل انتفاضة شعبية ضد تجاوزات السلطة التنفيذية منذ ذلك الحين.