السير جون فاولر، البارونيت الأول

افتُتحت سكة حديد المتروبوليتان، وهي أول نظام نقل تحت الأرض في العالم، بين بادينغتون وفارينغدون في عام 1863 تحت إشراف جون فاولر. ومن خلال تنفيذ طريقة «القطع والتغطية» تحت شوارع المدينة المزدحمة، وضع المخطط الهيكلي لما سيصبح في النهاية الجزء الأكبر من خط الدائرة (Circle line) في مترو أنفاق لندن، مما عزز دوره في توسيع البنية التحتية في القرن التاسع عشر.

المسيرة المهنية المبكرة والتدريب

وُلد فاولر في وادسلي عام 1817، وتلقى تعليمه الخاص في ويتلي هول. دخل مجال الهندسة من خلال التدريب مع جون توليرتون ليذر وجورج ليذر، حيث اكتسب خبرة في شركة «إير آند كالدر للملاحة». وبحلول عام 1837، انضم إلى جون أوربيث راستريك للعمل في مشاريع شملت سكة حديد لندن وبرايتون. بعد عمله كمهندس مقيم في سكة حديد ستوكتون وهارتلبول، انتقل إلى لندن في عام 1844 لإدارة ممارسته الاستشارية المزدهرة.

سكة حديد المتروبوليتان والاستشارات

شغل فاولر منصب كبير المهندسين في سكة حديد المتروبوليتان، حيث اشتهر بتنفيذ تصميم لقاطرة عديمة النار لتخفيف مشاكل البخار والدخان في الأنفاق. وعلى الرغم من أن النموذج الأولي، الذي أُطلق عليه اسم «شبح فاولر» (Fowler's Ghost)، أثبت فشله تقنياً خلال التجارب في عامي 1861 و1862، إلا أن عمله في تصميم المحطات ظل مؤثراً للغاية. أشرف على بنية تحتية رئيسية لسكة حديد «غريت ويسترن» وصمم مراكز مهمة بما في ذلك محطة مانشستر المركزية ومحطة سانت إينوك في غلاسكو، بينما امتدت استشاراته إلى الجزائر وأستراليا ومصر والولايات المتحدة.

جسر فورث

بعد انهيار جسر تاي في عام 1879، عينت لجنة فاولر في عام 1881 للإشراف على تصميم معبر لخور فورث. وبالعمل بالشراكة مع بنيامين بيكر، صمم هيكلاً فولاذياً ناتئاً ليحل محل المقترحات السابقة. ويقف الجسر الناتج، الذي اكتمل في عام 1890، كعنصر أساسي في إرثه. طوال مسيرته المهنية، شغل فاولر مناصب مهنية بارزة، بما في ذلك كونه أصغر رئيس لمؤسسة المهندسين المدنيين بين عامي 1865 و1867.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1817، وادسلي - الوفاة: 1898، بورنموث - المجال الرئيسي: الهندسة المدنية - إنجاز بارز: جسر فورث - التقدير المهني: قائد فرسان وسام القديس ميخائيل والقديس جورج - الجوائز: جائزة بونسليت (1892) - مكان الدفن: مقبرة برومبتون

أسئلة يطرحها القراء

### ما هو «شبح فاولر»؟

كانت قاطرة عديمة النار صممها فاولر لسكة حديد المتروبوليتان، فشلت أثناء التجارب وتم تفكيكها في النهاية.

### ما هو الجسر الرئيسي الذي صممه؟

كان كبير المهندسين لجسر فورث، الذي تم بناؤه بين عامي 1883 و1890.