سيما تشيان: المؤرخ الذي اختار العار

في عام 99 قبل الميلاد، دافع مسؤول في البلاط عن جنرال وقع في العار فصدر بحقه حكم. كانت العقوبة هي الإخصاء. ووفقاً لأعراف طبقته، كان الرد المشرف هو الانتحار؛ إذ كان المتوقع منه أن ينهي حياته بدلاً من أن يعيش مشوهاً. لكنه رفض. كان لديه كتاب لينهيه — وهو تكليف من والده المحتضر، عبارة عن تاريخ لكل شيء — وقد حكم بأن الكتاب يستحق أكثر من مكانته كرجل. بحلول عام 90 قبل الميلاد، أكمل الكتاب. ومنذ ذلك الحين، أصبح كتاب 'شيجي' (Shiji) أساس الكتابة التاريخية الصينية.

مكتب العائلة

ولد سيما تشيان حوالي عام 145 قبل الميلاد في لونغمن، شيايانغ، فيما يعرف الآن بهانتشنغ في مقاطعة شنشى؛ وتواريخ حياته غير مؤكدة، حيث يشار إلى وفاته تقريباً في عام 87 أو 86 قبل الميلاد. جاء من عائلة من المؤرخين. خدم والده، سيما تان (Sima Tan)، كمؤرخ كبير في عهد الإمبراطور وو (Emperor Wu) من أسرة هان، وانتقل المنصب — الذي جمع بين مهام الأرشيف والخبرة الفلكية والتقويمية — إلى الابن. تصف موسوعة بريتانيكا سيما تشيان بأنه عالم فلك وخبير تقويم وأول مؤرخ صيني عظيم، ولم تكن الأدوار الثلاثة مهن منفصلة بل منصباً واحداً في بلاط كانت فيه ترتيبات الزمن وترتيبات الماضي مشكلة واحدة.

سنوات الترحال

بين طفولته وعشرين عاماً من عمره، سافر على نطاق واسع في جميع أنحاء الصين، وزار الجبال المقدسة ودرس في المناطق المرتبطة بكونفوشيوس (Confucius) ومنسيوس (Mencius). كان هذا بحثاً ميدانياً قبل أن يطلق أحد اسماً عليه. إن عادة الذهاب إلى المكان، وجمع الذاكرة المحلية وفحص الأرض التي وقعت فيها الأحداث، تسري عبر كتاب 'شيجي'، وهي أحد الأسباب التي تجعل العمل يُقرأ بشكل مختلف عن أرشيف البلاط الذي كان من الممكن أن يكون عليه.

تكليف فراش الموت

حوالي عام 110 قبل الميلاد، توفي سيما تان بعد أن بدأ تاريخاً شاملاً وفشل في إنهائه. كلف ابنه بإكماله. كل شيء بعد ذلك كان تنفيذاً لالتزام. ورث سيما تشيان المنصب والمشروع، وكان لديه، بالإضافة إلى الواجب العائلي، موارد بلاط هان وحجم الطموح الذي جعلت قوة ذلك البلاط من الممكن التفكير فيه: تاريخ ليس لحكم أو دولة بل للعالم المعروف من العصور القديمة الأسطورية وصولاً إلى قرنه الخاص.

قضية لي لينغ

وقعت الكارثة في عام 99 قبل الميلاد. دافع سيما تشيان عن صديق، هو الجنرال لي لينغ (Li Ling)، الذي استسلم لشعب شيونغنو (Xiongnu) بعد حملة يائسة، وبذلك خالف الإمبراطور وو. أُدين وأُخصي. تمت رواية الظروف مرات عديدة وبعض التفاصيل محل جدل، لكن النتيجة والاختيار ليسا كذلك: بدلاً من اتخاذ المخرج الذي تفرضه مكانته وأخلاقيات طبقته، قبل التشويه وعاش ليكتب. إنه من بين الأعمال القليلة في الأدب القديم حيث وزن كاتب شرفه الخاص مقابل مخطوطة غير مكتملة واختار المخطوطة.

مئة وثلاثون فصلاً

يمتد كتاب 'شيجي' — 'سجلات المؤرخ الكبير' — إلى 130 فصلاً في خمسة أجزاء: الحوليات الأساسية، الجداول الزمنية، الأطروحات، البيوت الوراثية، والسير الذاتية. كانت تلك الهندسة هي الاختراع. بدلاً من خط زمني واحد، بنى سيما تشيان هيكلاً يمكنه استيعاب حضارة من عدة زوايا في وقت واحد: عهود الحكام، التسلسل الزمني المتزامن للدول المتنافسة، مقالات موضوعية عن الطقوس، الموسيقى، علم الفلك، الأعمال المائية والاقتصاد، تواريخ العائلات العظيمة، والأهم من ذلك، معرض واسع من الحيوات الفردية، بما في ذلك القتلة، التجار، المهرجون، والفارون جنباً إلى جنب مع رجال الدولة. كان النموذج فعالاً للغاية لدرجة أنه حكم التأريخ الصيني الرسمي لألفي عام.

كان هدفه راديكالياً أيضاً. لقد شرع في تسجيل ما حدث بموضوعية عادلة، محولاً الكتابة التاريخية بعيداً عن علم الأنساب ومديح السلالات، ووسع الإطار إلى ما وراء الصين ليشمل شعوباً وثقافات لم يوثقها أي مؤرخ صيني. النتيجة هي أول تاريخ شامل للصين، يمتد من الأوقات الأسطورية إلى أواخر القرن الأول قبل الميلاد، وقد أكمله حوالي عام 90 قبل الميلاد.

لماذا يُدعى سيما تشيان عبقرياً

القدرة المعنية هي الخيال الهيكلي على نطاق لا يحاوله أحد تقريباً. في مواجهة الماضي بأكمله، لم يضغطه في حوليات؛ بل صمم شكلاً — خمسة أنماط مترابطة للكتابة، 130 فصلاً — قادراً على استيعاب الحوليات، التسلسل الزمني، التحليل المؤسسي، تاريخ السلالات، والسيرة الذاتية الفردية في وقت واحد، وجعل السيرة الذاتية العنصر الحامل، وهو السبب في أن 'شيجي' يُقرأ كأدب وليس مجرد سجل يمكن الرجوع إليه. هذا إنجاز تصميمي من الدرجة الأولى، وهو سبب تسميته عالمياً بأب التأريخ الصيني: الإطار الذي بناه شكل كيفية كتابة التاريخ في الصين للألفي عام التالية. أضف إلى ذلك موقفاً منهجياً سابقاً لعصره — الجهد نحو الموضوعية العادلة بدلاً من مديح السلالة، إدراج الشعوب غير الصينية، سنوات السفر إلى المصادر — وتصبح القضية قوية بقدر ما يمكن لمؤرخ ما قبل الحداثة.

المؤهلات الصادقة هي ثلاثة. أولاً، العمل ليس ملكه وحده: لقد بدأه والده، ولا يمكن الآن استعادة تقسيم العمل بينهما، لذا فإن جزءاً من الفضل لا يمكن تخصيصه. ثانياً، النص يعاني من مشاكل في النقل — فقدت فصول وأضيفت بعد وفاته، ولا يزال العلماء يختلفون حول ما هو ملكه. ثالثاً، كانت الموضوعية العادلة طموحاً وليست إنجازاً؛ لقد كتب في عهد إمبراطور شوهه، وهو يعظ بحرية بصوته الخاص، ويعيد بناء خطابات لم يكن ليسمعها، وهي اتفاقية للتأريخ القديم لا يمكن لأي قارئ حديث أخذها على علاتها. إنه عبقري في التصميم والأعصاب. إنه ليس مؤرخاً حديثاً ولا يستفيد من وصفه بأنه كذلك.

الإرث

أصبح 'شيجي' النموذج والمقياس. كُتب كل تاريخ سلالة لاحق في الصين وفقاً للفئات التي اخترعها سيما تشيان، مما يعني أن شكل الماضي الصيني كما تم نقله لألفي عام هو، جزئياً، الشكل الذي منحه إياه مسؤول مشوه في القرن الأول قبل الميلاد. نجا كتابه أيضاً كأدب: لا تزال السير الذاتية تُقرأ بسبب تصويرها الشخصي، وتكثيفها، وعينها على اللفتة المعبرة. والقرار الشخصي في مركز حياته لم يفقد قوته أبداً في الأدب الصيني — الكاتب الذي قبل العار من أجل إنهاء العمل، وبذلك جعل العمل الحجة الوحيدة التي يحتاجها.