صامويل آر. ديلاني: عبقري فوق دار جنازات في هارلم

بحلول عيد ميلاده السابع والعشرين، كان صامويل آر. ديلاني قد نشر رواية أولى في سن التاسعة عشرة وفاز بأربع جوائز نيبولا وجائزة هوغو - وهو حصاد لا يقترب منه معظم كتاب الخيال العلمي طوال حياتهم المهنية. حقق ذلك بينما كان يعاني من عسر قراءة حاد، وكان مثلياً علنياً في عصر جعل ذلك خطيراً، وكتب خيالاً علمياً يعامل اللغة والجنس والعرق كمواضيع جادة مثل أي سفينة فضائية.

فوق دار الجنازات

وُلد صامويل راي ديلاني الابن - المعروف لأصدقائه باسم تشيب - في 1 أبريل 1942 في مدينة نيويورك، ونشأ في 2250 الجادة السابعة في هارلم، فوق دار الجنازات الخاصة بوالده، وهو مبنى ظهر في أدب نهضة هارلم. عملت والدته موظفة في مكتبة؛ وأصبح جده أول أسقف أسقفي أسود في الولايات المتحدة، وكانت عماته رائدات الحقوق المدنية سادي وبيسي ديلاني. التحق بمدرسة دالتون التقدمية ثم مدرسة برونكس الثانوية للعلوم النخبوية، حيث حصل في عام 1957 على تنويه شرفي في معرض ويستنجهاوس للعلوم عن جهاز كمبيوتر صممه بنفسه، على الرغم من عسر القراءة الحاد الذي كان يعاني منه مدى الحياة والذي جعل خط يده يكتب أحياناً من اليمين إلى اليسار وأحياناً من اليسار إلى اليمين. في عام 1961 تزوج من الشاعرة مارلين هاكر، وعاش الاثنان معاً في قرية إيست فيليدج بنيويورك حتى بينما كان ديلاني، الذي عرف نفسه كمثلي منذ المراهقة، يبني زواجاً كان أيضاً، حسب روايته الخاصة، تفاوضاً مستمراً حول هذه الحقيقة.

مسيرة العبقري

نشر ديلاني روايته الأولى في سن التاسعة عشرة ثم أنتج، خلال عشرينيات عمره، سلسلة الكتب التي صنعت سمعته: جواهر أبتور (1962)، بابل-17 (1966)، التي فازت بجائزة نيبولا لأفضل رواية، تقاطع أينشتاين (1967)، التي فازت بجائزة نيبولا أخرى، ونوفا (1968). بنت بابل-17 حبكتها مباشرة حول النظرية اللغوية القائلة بأن بنية اللغة يمكن أن تشكل الأفكار المتاحة لمتحدثيها - وهي فكرة تعامل معها ديلاني بصرامة المنظر العامل بدلاً من الروائي الذي يستعير العلم للزينة. بحلول سن السابعة والعشرين كان قد جمع أربع جوائز نيبولا وجائزة هوغو، وهو معدل اعتراف لا مثيل له تقريباً في تاريخ هذا النوع.

دالغرين والتحول نحو الصعوبة

في عام 1975 نشر ديلاني دالغرين، وهي رواية تزيد عن 800 صفحة تدور أحداثها في مدينة خيالية في الغرب الأوسط مقطوعة عن بقية أمريكا بسبب كارثة غير مفسرة، وهي منظمة كسرد دائري ومربك عمداً كسر بشكل حاد مع الخيال العلمي القائم على الحبكة في بداية حياته المهنية. أصبح الكتاب واحداً من أكثر أعمال الخيال العلمي جدلاً - ناجح تجارياً ولكنه صعب رسمياً، أعجب به بعض النقاد كمعلم من معالم خيال النوع ما بعد الحداثي ورفضه آخرون باعتباره انغماساً في الذات. استمرت الروايات اللاحقة، بما في ذلك تريتون (1976) وسلسلة الفانتازيا العودة إلى نيفيريون، في دمج الجنس الصريح والعرق والبنية الاجتماعية في إعدادات تأملية، وهو عمل أكمله بكتابة نقدية مكثفة - بما في ذلك الفك المفصلي للجواهر: ملاحظات حول لغة الخيال العلمي - التي ساعدت في ترسيخ الخيال العلمي كموضوع يستحق نظرية أكاديمية جادة.

كاتب مذكرات وأكاديمي

فاز عمل ديلاني السيري الذاتي لعام 1988 حركة الضوء في الماء، الذي يغطي حياته في إيست فيليدج خلال الستينيات، بجائزة هوغو في فئة غير الخيالية، وهو تقاطع غير عادي لمذكرات. واصل مسيرة أكاديمية طويلة في تدريس الأدب والكتابة الإبداعية في جامعة ماساتشوستس، ومن عام 2001 في جامعة تيمبل في فيلادلفيا، حيث أدار برنامج الدراسات العليا في الكتابة الإبداعية حتى تقاعده في نهاية عام 2015. فازت روايته لعام 2007 انعكاسات مظلمة بجائزة ستونوول للكتاب لتصويرها شاعراً أسود مثلياً يعيش في الخفاء.

الاعتراف كشخصية محددة للمجال

تم إدخال ديلاني إلى قاعة مشاهير الخيال العلمي والفانتازيا في عام 2002 وتم تسميته جراند ماستر التذكاري لدامون نايت من قبل كتاب الخيال العلمي والفانتازيا في أمريكا في عام 2013 - وهو أعلى تكريم مدى الحياة في المجال، يُمنح لعدد صغير فقط من الكتاب. أطلق عليه تقرير لامدا الأدبي اسم واحد من خمسين شخصاً فعلوا الكثير لتغيير التصورات حول المثلية الجنسية في نصف القرن الماضي، ونسبت إليه صحيفة نيويورك تايمز خيالاً "يعكس ويستكشف الحقائق الاجتماعية لعالمنا" من خلال دمج سرد النوع مع المشاركة المباشرة مع الجنس والمكانة الاجتماعية.

لماذا يسمى صامويل عبقرياً

ادعاء ديلاني للكلمة حرفي بشكل غير عادي: استخدم كتاب الملفات الشخصية "عبقري" له تحديداً، مشيرين إلى الحقائق الموثقة لجهاز كمبيوتر صممه بنفسه في سن المراهقة، ورواية أولى في سن التاسعة عشرة، وأربع جوائز كبرى للنوع تم جمعها قبل سن الثلاثين - وهو إنتاج يقرأ على أنه مذهل بأي مقياس، تم تحقيقه على الرغم من إعاقة، عسر القراءة، جعلت ميكانيكا الكتابة الأساسية صعبة. ما يحدده النقاد كهدية أعمق وأكثر ديمومة له هو دمجه للنظرية اللغوية والاجتماعية مع سرد النوع، باستخدام ترخيص الخيال العلمي التأملي لاستجواب كيف يقوم العرق والجنس واللغة فعلياً بهيكلة التجربة المعاشة، قبل سنوات من أن تصبح مثل هذه الأساليب شائعة في الخيال الأدبي. الحجة المضادة الصادقة هي أن عمله الرسمي الأكثر طموحاً، دالغرين، لا يزال منقسماً حقاً - يجد العديد من القراء وبعض النقاد أنه غير مفهوم بدلاً من أن يكون رائعاً، وكلفه تحول ديلاني نحو الصعوبة بعد فترته المبكرة المذهلة بعض القراء الشعبيين الواسعين الذين بنته رواياته الأولى الحائزة على جائزة نيبولا.

الإرث

يحتل ديلاني موقعاً مزدوجاً نادراً في الآداب الأمريكية: جراند ماستر للخيال العلمي فازت رواياته الأولى بأهم جوائز النوع في عشرينيات عمره، ومنظر أدبي جاد وكاتب مذكرات تم المطالبة بعمله حول العرق والجنس وميكانيكا اللغة من قبل النقد الأكاديمي خارج حدود الخيال العلمي المعتادة - كاتب أجبر نوعاً مبنياً على سفن الفضاء والكائنات الفضائية على التعامل مع العالم الاجتماعي الفعلي الذي يعيش فيه قراؤه. دربت عقوده في جامعة تيمبل جيلاً من الكتاب مباشرة، بينما لا تزال رواياته ونقده تُكلف في الدورات الجامعية حول الخيال العلمي والنظرية الأدبية الكويرية، وهي حياة مزدوجة غير عادية لجسد واحد من العمل. متقاعد من التدريس منذ عام 2015، استمر في العيش في فيلادلفيا، ولا يزال يُستشهد به من قبل الكتاب الملونين المعاصرين والكتاب الكويريين في هذا النوع كالشخصية التي أثبتت، بشكل حاسم ومبكر، أن الخيال العلمي يمكن أن يحمل الوزن الكامل للطموح الأدبي والاجتماعي الجاد بدلاً من العمل كمجرد مغامرة هروبية.