ريتشارد هنري برانتون

ارتفعت ستة وعشرين بنية منارة، ألقبها مصممها بأطفاله، عبر اليابان تحت توجيه ريتشارد هنري برانتون (Richard Henry Brunton) خلال أوائل فترة مييجي. تدرب برانتون في الأصل كمهندس سكك حديدية في اسكتلندا، ووصل في عام 1868 لقيادة مشروع بنية تحتية ضخم يهدف إلى تأمين المياه الساحلية والموانئ للشحن الدولي، مما أدى إلى إعادة تشكيل معايير السلامة البحرية في اليابان بشكل أساسي.

المسيرة المبكرة والتعيين

وُلد برانتون في 26 ديسمبر 1841 في منزل خفر السواحل في موشالس بكنكاردينشاير، وكان ابنًا لضابط في خفر السواحل. تدرب في البداية كمهندس سكك حديدية وخدم تحت قيادة الشقيقين ستيفنسون، ديفيد وتوماس، اللذين كانا يحملان عقوداً مع الحكومة البريطانية بناء المنارات. وعلى الرغم من افتقاره للخبرة السابقة في تصميم المنارات، أوصت به شركة دي. وتوماس ستيفنسون ومقرها إدنبرة للحكومة اليابانية في عام 1868. وسافر إلى اليابان برفقة زوجته وأخت زوجته ومساعدين اثنين، واصل وسط الانتقال السياسي من شوغونية توكوغاوا إلى حكومة مييجي.

المشاريع الهندسية في يابان مييجي

خلال سبع سنوات ونصف من الخدمة، أشرف برانتون على تصميم وبناء 26 منارة وسفينتي إضاءة. وإلى جانب السلامة البحرية، كانت مساهماته التقنية في يوكوهاما واسعة النطاق. فقد أجرى أول مسح مفصل للمدينة، وخطط لرصف الشوارع، وتركب مصابيح الغاز، وصمم نظام الصرف الصحي، وبنى أول جسر حديدي. ولعب دوراً مركزياً في تأسيس أول مدرسة للهندسة المدنية في البلاد. وفي عام 1871، مُنح مقابلة مع الإمبراطور مييجي اعترافاً بمساهماته التقنية في تحديث الدولة.

الانتقال المهني والسنوات اللاحقة

عادت برانتون إلى لندن في إجازة عام 1872، حيث ساعد بعثة إيواكورا من خلال تنظيم جولات للمواقع الصناعية في برمنغهام، مانشستر، ليفربول، وإدنبرة. وأدت التوترات مع المسؤولين اليابانيين في النهاية إلى مغادرته اليابان في مارس 1876. ومرة أخرى في بريطانيا، عمل في غلاسكو لصالح شركة يونغ لزيوت البارافين قبل الانتقال إلى جنوب لندن في عام 1881 لمتابعة أعمال الجص المعماري. وتوفي في عام 1901 ودُفن في مقبرة وست نوروود، حيث يخلد ذكرى عمله نصب تذكاري من الرخام.

حقائق سريعة

- الولادة: 26 ديسمبر 1841، موشالس - الوفاة: 24 أبريل 1901، لندن - المهنة: مهندس مدني - دور بارز: مستشار حكومي أجنبي في يابان مييجي - العضوية المهنية: زميل الجمعية الجغرافية الملكية - موقع الدفن: مقبرة وست نوروود

الأسئلة التي يطرحها القراء

### ما هي مساهمة برانتون في البنية التحتية اليابانية؟

أنشأ نظاماً لحراس المنارات على غرار الممارسات الاسكتلندية، وأسس أول مدرسة للهندسة المدنية في اليابان، وحدث يوكوهاما من خلال التخطيط الحضري والأشغال العامة.

### هل كتب برانتون عن وقته في اليابان؟

نعم، ألّف مذكرات بعنوان الهندسة الرائدة في اليابان (Pioneer Engineering في اليابان)، والتي نُشرت في تسعينيات القرن العشرين تحت عنواني بناء اليابان 1868-1876 (Building Japan 1868–1876) ومعلم مدرسة لإمبراطورية (Schoolmaster to an Empire).