ريموند ويليامز: الثقافة عادية

في صيف عام 1944 في منطقة بوكاج بنورماندي، فقد ضابط مضاد للدبابات يبلغ من العمر اثنين وعشرين عاماً في فرقة المدرعات للحرس الاتصال باثنتين من الدبابات الأربع تحت قيادته أثناء القتال ضد دروع القوات الخاصة النازية. واصل طريقه عبر بلجيكا وهولندا إلى ألمانيا، وساعد في تحرير معسكر نازي، وشعر بالذهول من القصف المكثف لهامبورغ. بعد أربعة عشر عاماً، نشر الرجل نفسه كتاباً غير إلى الأبد ما كان يعنيه العالم الناطق بالإنجليزية بكلمة "ثقافة".

باندي

وُلد ريموند هنري ويليامز (Raymond Henry Williams) في 31 أغسطس 1921 في باندي بمقاطعة مونماوثشاير، بالقرب من أبيرغافيني، وهو ابن عامل سكة حديد كان أيضاً سكرتيراً لحزب العمال المحلي. زودته بلاد الحدود بين ويلز وإنجلترا - بمزارعها وصناديق إشاراتها وعمال سككها الحديدية النقابيين - بآرائه السياسية، ولاحقاً، بمواد رواياته. انتقل من مدرسة الملك هنري الثامن للقواعد في أبيرغافيني إلى كلية ترينيتي، كامبريدج، في عام 1939، وانضم إلى الحزب الشيوعي هناك، وشارك في كتابة منشور حزبي حول الحرب الروسية الفنلندية مع طالب زميل يدعى إريك هوبسباوم (Eric Hobsbawm). تلاشت عضويته ببساطة عندما جُند في أواخر عام 1940، حيث كانت عقيدة الحزب في ذلك الوقت تحظر الخدمة العسكرية.

لم يفقد أبداً الشعور بأنه ضيف في المؤسسة التي توظفه. كتب لاحقاً: "لم تكن كامبريدج خاصة بي. كان ذلك واضحاً منذ البداية."

الحرب ورابطة تعليم العمال (WEA)

عاد في عام 1946، وحصل على شهادته في اللغة الإنجليزية، ثم قام بالشيء الذي شكل حياته الفكرية أكثر مما فعلته كامبريدج: لمدة خمسة عشر عاماً، قام بتدريس البالغين الذين لم يكونوا طلاباً. كمدرس في وفد أكسفورد للدراسات الخارجية، أدار فصولاً مسائية لرابطة تعليم العمال (WEA) في شرق ساسكس حول الأدب والدراما والبيئة، مجادلاً حول الكتب مع أشخاص أنهوا يوم عملهم للتو. كما أسس وحرر المجلة قصيرة العمر السياسة والآداب (Politics and Letters) من عام 1946 إلى 1948. في عام 1951، رفض التجنيد في الحرب الكورية كمعترض ضميري وتم تسريحه في مايو.

الثقافة والمجتمع

تتبع كتاب الثقافة والمجتمع (1958) كلمة "ثقافة" عبر بيرك وكوليريدج وكارلايل وأرنولد وموريس وإليوت وأورويل، وأثبت أنها اخترعت كرد فعل على الصناعية - وأن التقاليد الإنجليزية الكاملة للشكوى من المجتمع الجماهيري كانت في حد ذاتها أثراً تاريخياً. تبع ذلك كتاب الثورة الطويلة (The Long Revolution) في عام 1961، ومعه الحجة القائلة بأن الثقافة ليست خزينة روائع منتهية، بل هي أسلوب حياة كامل، يصنع باستمرار وبواسطة الجميع. الثقافة، في صياغته، عادية.

في ذلك العام، انتخبته كلية جيسوس زميلاً. أصبح قارئاً في الدراما في عام 1967، وفي عام 1974، أصبح أول أستاذ للدراما في جامعة كامبريدج، وشغل الكرسي حتى عام 1983. كما شغل منصب أستاذ زائر في العلوم السياسية في ستانفورد في عام 1973.

طريقة الكلمات المفتاحية

بدأ كتابه الأكثر استخداماً كقائمة. يعمل كتاب كلمات مفتاحية: مفردات الثقافة والمجتمع (1976، توسع بواحد وعشرين مدخلاً في 1983) من خلال مصطلحات - جمالي، برجوازي، ثقافة، هيمنة، عضوي، رومانسي، عنف، عمل - ويظهر أن حجة سياسية مدفونة داخل تاريخ كل منها. كان صريحاً في أن هذا ليس معجماً: حيث كان قاموس أكسفورد الإنجليزي (OED) فقهياً وأصولياً، كان هو يسعى وراء المعاني والسياقات. تعممت الطريقة. يتناوب كتاب الريف والمدينة (1973) بين فصول من النقد الأدبي والتاريخ الاجتماعي ليظهر أن الرعوية الإنجليزية كانت دائماً تؤرخ لعصرها الذهبي المفقود بجيل يسبق المؤلف.

إلى جانب ذلك، بنى الجهاز النظري الذي أصبح المادية الثقافية، مستنداً إلى غرامشي (Gramsci): التمييز بين الأشكال الثقافية المهيمنة والمتبقية والناشئة، و"بنية الشعور" - الفكرة، التي صِيغت لأول مرة في منتصف الخمسينيات وأعيدت صياغتها في الماركسية والأدب (1977) كمبدأ دال، على أن التجربة المعاشة لفترة ما تُنمط قبل أن يتم التعبير عنها كأيديولوجيا.

التلفزيون والجدال مع ماكلوهان

كتاب التلفزيون: التكنولوجيا والشكل الثقافي (1974) هو كتابه الأكثر تأثيراً بهدوء. ضد الحتمية التكنولوجية لمارشال ماكلوهان (Marshall McLuhan)، أصر ويليامز على أن شكل البث تم اختياره اجتماعياً، ولم يُمل من قبل الجهاز. أعطى التخصص مصطلحين دائمين: "التدفق"، وهي الملاحظة بأن التلفزيون يُختبر كتيار مستمر بدلاً من كونه برامج منفصلة، و"الخصخصة المتنقلة"، وهي الحالة الحديثة الغريبة للسفر على نطاق واسع أثناء البقاء في المنزل. فيما يتعلق بالسببية بشكل عام، كان حذراً: "التحديد عملية اجتماعية حقيقية، لكنه ليس أبداً مجموعة من الأسباب التي تسيطر وتتنبأ بالكامل."

الروايات وويلز

كتب الخيال طوال حياته، واعتبره جوهرياً وليس هواية. كتاب بلاد الحدود (1960)، حول أكاديمي من كامبريدج يعود إلى والده عامل السكك الحديدية المحتضر في ويلز، هو أقرب ما كتب إلى السيرة الذاتية؛ وتبعه الجيل الثاني (1964)، والمتطوعون (1978)، والقتال من أجل مانود (1979)، والولاءات (1985). كان لا يزال يكتب شعب الجبال السوداء (People of the Black Mountains)، وهو تاريخ تجريبي لحياة الناس العاديين حول تلاله الخاصة منذ العصر الحجري القديم فصاعداً، عندما توفي في سافرون والدن في 26 يناير 1988؛ أعدت زوجته جوي (Joy) المجلدين للنشر. ترك حزب العمال في عام 1966 بسبب تعامل الحكومة مع إضراب البحارة، وكتب بيان يوم مايو في عام 1967 مع إي. بي. تومسون (E. P. Thompson) وستيوارت هول (Stuart Hall)، وانضم إلى حملة التضامن مع فيتنام، وفي الثمانينيات انضم إلى حزب بليد كيمري (Plaid Cymru)، مستنتجاً أنه لن تكون هناك اشتراكية واحدة بل اشتراكيات كثيرة.

لماذا يسمى ريموند عبقرياً

تجلس الكلمة بشكل غير مريح على ويليامز ومعجبوه يصلون في الغالب إلى "مؤسس": الدراسات الثقافية كتخصص، والمادية الثقافية كطريقة، كلاهما يبدأ معه. تستحق الموهبة المحددة أن تسمى بدقة، لأنها غير عادية. كان بإمكان ويليامز أن يرى أن حجة سياسية كاملة غير محلولة كانت تجلس داخل التاريخ العادي للكلمة، وكان بإمكانه ابتكار مفهوم لشيء لاحظه الجميع ولم يسمه أحد. "بنية الشعور"، "مهيمنة، متبقية وناشئة"، "تدفق"، "خصخصة متنقلة" - هذه ليست زخارف بل أدوات عمل، وتم تبنيها لأنها قامت بوظائف لا يمكن لأي مفردات موجودة القيام بها. بيعت حوالي 750 ألف نسخة من كتبه في الطبعات البريطانية وحدها، وهو أمر استثنائي لمنظر ماركسي.

للحجة المضادة الصادقة ثلاثة أجزاء. أولاً، أصالته مفاهيمية وليست تجريبية: لم يكتشف شيئاً، وطريقته هي التركيب وإعادة الوصف، قوية ولكن لا يمكن دحضها بطريقة تزعج علماء الاجتماع. ثانياً، النثر ثقيل: الماركسية والأدب مكتوب بإحكام وفعلياً للمتخصصين، والكثافة التي تعطي مفاهيمه وزنها تبقي معظم القراء في الخارج. ثالثاً، راجع نفسه باستمرار: يقرأ الناقد بروس روبينز (Bruce Robbins) كتاب الثقافة اللاحق كنقد ذاتي ضمني للمواقف السابقة، وهو أمر صادق من ويليامز ولكن يصعب التوفيق معه في أي نظام مستقر. لم يكن فيلسوفاً منهجياً بل رجلاً ظل يجد الحجة المخبأة في العادي، وهذه موهبة أضيق وأندر.

الإرث

أعطى ويليامز جيلاً من الأكاديميين الإذن بدراسة التلفزيون والإعلانات والخيال الشعبي بجدية، وأعطى اليسار الجديد البريطاني مفردات لا يزال يستخدمها. تأسست جمعية ريموند ويليامز في غضون عام من وفاته وتنشر مجلة للمادية الثقافية؛ تمول مؤسسة باسمه تعليم الكبار، وهو ما كان سيقدره أكثر من الكرسي في كامبريدج. ابن عامل السكة الحديدية الذي لم يشعر قط أن كامبريدج كانت له، انتهى به الأمر بتغيير ما كانت عليه موضوعاتها.