بيت سامبراس: القاتل الهادئ على العشب

في ظهيرة يوم من أيام سبتمبر عام 2002، فاز لاعب يبلغ من العمر 31 عاماً، تراجع تصنيفه وكان يُفترض على نطاق واسع أن مسيرته قد انتهت، على أندريه أغاسي في أربع مجموعات ليفوز ببطولة أمريكا المفتوحة. كان ذلك لقبه الرابع عشر في البطولات الكبرى، ولم يلعب بعدها أي مباراة أخرى في الجولة - وهو الرجل الوحيد في عصر البطولات المفتوحة الذي فاز بآخر بطولة غراند سلام شارك فيها. أعلن اعتزاله بعد حوالي عام، في أغسطس 2003، في البطولة التي قرر للتو عدم الدفاع عن لقبه فيها. كان ذلك خروجاً هادئاً كعادة لاعب كان منهجه بالكامل هو ألا يمنح خصمه شيئاً.

مضرب في القبو

ولد سامبراس في 12 أغسطس 1971 في واشنطن العاصمة، وكان الطفل الثالث لسوتيريوس "سامي" سامبراس وجورجيا، التي ولدت باسم فروس توريس. كانت العائلة أرثوذكسية يونانية وتحضر الكنيسة بانتظام؛ ولد والده في الولايات المتحدة لأب يوناني، كوستاس سامبراس، وأم بولندية يهودية، سارة شتاينبرغ، التي هاجرت من سيلاسيا، بالقرب من سبارتا، في سن التاسعة عشرة. في الثالثة من عمره، عثر بيت على مضرب تنس في القبو. في عام 1978، انتقلت العائلة إلى بالوس فيرديس، كاليفورنيا، حيث كان اللعب ممكناً طوال العام.

كان مثله الأعلى رود ليفر، الذي التقى به ولعب معه في الحادية عشرة من عمره. كمراهق، تدرب تحت إشراف روبرت لانسدورب، الذي دربه على ضرب الكرة بقوة بدلاً من إضافة دوران علوي شديد - وهو أصل الضربات الأرضية المسطحة والمنخفضة والمؤلمة التي ستبدو لاحقاً قديمة الطراز بجانب الدوران الثقيل للاعبين الذين تبعوه.

قرار اليد الواحدة

جاء العمل التدريبي الأكثر أهمية في حياة سامبراس من الدكتور بيتر فيشر، الذي دربه حتى عام 1989 وقام بتحويل ضربته الخلفية بكلتا اليدين إلى ضربة بيد واحدة. كان السبب المعلن هو بطولة ويمبلدون: فالضربة الخلفية بيد واحدة تناسب العشب، وتناسب التقدم نحو الشبكة، وتناسب اللعبة التي اعتقد فيشر أن تلميذه سيلعبها في النهاية. كان رهاناً طويل المدى على صبي، وقد كلفه نتائج على المدى القصير، لكنه أدى أيضاً إلى سبعة ألقاب في ويمبلدون.

تسعة عشر عاماً وثمانية وعشرون يوماً

تحول سامبراس إلى الاحتراف في عام 1988 في سن السادسة عشرة، وخسر مباراته الأولى أمام سامي جياممالفا جونيور في بطولة إيبل الأمريكية للمحترفين في فيلادلفيا وأنهى العام في المركز 97، صعوداً من 893. بعد عامين، فاز ببطولة أمريكا المفتوحة عام 1990 في سن تسعة عشر عاماً وثمانية وعشرين يوماً، ليصبح أصغر بطل فردي للرجال في تاريخ البطولة، متغلباً على توماس موستر، وإيفان ليندل، وجون ماكنرو، وأغاسي على التوالي. كان ذلك قرعة قد ترهب حتى المخضرمين؛ بينما كان هو مراهقاً لم يصل من قبل إلى نهائي بطولة كبرى.

في أبريل 1993 وصل إلى المركز الأول عالمياً، وفاز بأول لقب له في ويمبلدون وثاني لقب له في أمريكا المفتوحة في ذلك العام، بالإضافة إلى رقم قياسي في رابطة لاعبي التنس المحترفين بأكثر من 1000 إرسال ساحق في موسم واحد. احتفظ بالتصنيف الأول لمدة 286 أسبوعاً في المجموع، وهو ثالث أطول فترة في التاريخ حتى تجاوزه روجر فيدرر في عام 2012، وأنهى ست سنوات متتالية في المركز الأول، من 1993 إلى 1998 - وهو رقم قياسي في رابطة لاعبي التنس المحترفين. كما جمع خمسة ألقاب في نهائيات الجولة وبطولتين في كأس الغراند سلام.

سبع نهائيات، سبع بطولات ويمبلدون

فاز سامبراس بأربعة عشر لقباً في البطولات الكبرى للفردي، وهو رقم قياسي عند اعتزاله حتى تجاوزه فيدرر في عام 2009: سبع بطولات ويمبلدون (1993، 1994، 1995، 1997، 1998، 1999، 2000)، وخمس بطولات أمريكا المفتوحة (1990، 1993، 1995، 1996، 2002)، وبطولتان في أستراليا المفتوحة (1994، 1997). كان سجله النهائي في البطولات الكبرى 14-4. لعب سبع نهائيات في ويمبلدون وفاز بها جميعاً، وهو الرجل الوحيد في عصر البطولات المفتوحة الذي حقق ذلك. قال: "في نواحٍ كثيرة، شعرت أنني ولدت لأفوز ببطولة ويمبلدون."

الثغرة في سجله هي بطولة رولان غاروس، حيث لم يتجاوز نصف النهائي، ووصل إليه مرة واحدة في عام 1996. أدت الأرضية الترابية إلى إبطاء إرساله، وتقليل حدة ضرباته المسطحة، ومكافأة الصبر الذي صُممت لعبته لتجنب الحاجة إليه.

سامبراس وأغاسي

كانت المنافسة المحددة لتنس الرجال في التسعينيات جدلاً أسلوبياً: أفضل مرسل ضد أعظم مستقبل في ذلك العصر. قاد سامبراس المواجهات 20-14 إجمالاً و9-7 في النهائيات. التقيا في نهائي أمريكا المفتوحة عام 1990، حيث فاز سامبراس بمجموعات متتالية؛ وفاز أغاسي في ربع نهائي فرنسا المفتوحة عام 1992؛ وفاز سامبراس في ربع نهائي ويمبلدون عام 1993 من خمس مجموعات بصفته المصنف الأول حديثاً. في عام 1995 لعبا خمس مرات، وفاز سامبراس بنهائيات إنديان ويلز وأمريكا المفتوحة. وُصِف فوزه بمجموعات متتالية في نهائي ويمبلدون عام 1999 بأنه أحد أعظم العروض في نهائي ويمبلدون. وكان آخر لقاء بينهما هو نهائي أمريكا المفتوحة عام 2002 - وهي آخر مباراة لعبها سامبراس على الإطلاق.

الإرسال

كان "بيت المسدس" لاعباً شاملاً يعتمد على الإرسال والكرة الطائرة، ويُصنف إرساله بشكل روتيني ضمن الأفضل في تاريخ الرياضة: قوي، دقيق، وجزء لا يُقدّر حقه - مموه بشدة في كل من الإرسالين الأول والثاني، بحيث لا يستطيع المستقبلون قراءة الاتجاه من حركة رمي الكرة. كان ينتج الإرسالات الساحقة في اللحظات التي كانت فيها النقطة أكثر أهمية. كان يسدد كرات فائزة من الجانبين بسرعة ومسار مسطح، واستخدم طراز مضرب واحد، وهو ويلسون برو ستاف الأصلي، طوال مسيرته. قال عن مبارياته مع بوريس بيكر: "عندما يكون لديك لاعبان يرسلان بقوة كبيرة ويجيدان الكرة الطائرة، فلن يكون لديك تجمعات طويلة". حقق كل هذا بينما كان يعاني من بيتا ثلاسيميا صغرى، وهي سمة وراثية يمكن أن تسبب فقر دم خفيف، على الرغم من أنها لم تؤثر بشكل كبير على أدائه.

لماذا يُدعى بيت بالعبقري

تعتمد حالة سامبراس على البراعة البدنية والمزاج التنافسي بدلاً من الذكاء، والتظاهر بخلاف ذلك سيكون غير صادق. البراعة حقيقية ومحددة: حركة إرسال اقتصادية للغاية ومموهة جيداً لدرجة أن الخصوم لا يمكنهم توقع المكان، متزوجة بالرغبة في لعب الكرة ذات المخاطر الأعلى في التنس - الإرسال الثاني الساحق - في اللحظات الدقيقة عندما يتراجع اللاعب العادي إلى الأمان. العبقرية، إذا كانت الكلمة تنطبق، تعيش في اتخاذ القرار تحت الضغط، وفي التأثير التراكمي لرهان المدرب الهيكلي على ضربة خلفية بيد واحدة تم قبل عقد من الزمن قبل أن تؤتي ثمارها في ويمبلدون.

الشهادة من الأقران قوية بشكل غير عادي. روي إيمرسون، الذي حطم سامبراس رقمه القياسي البالغ ثلاثين عاماً في عام 2000، قال: "سامبراس هو الأعظم على الإطلاق، وعليّ أن أربت على ظهره". ووصفه جون ماكنرو بأنه أصعب خصم واجهه على الإطلاق. بوريس بيكر، بعد خسارته نهائي ويمبلدون عام 1995، تنازل عن المنطقة تماماً: "لا أستطيع القول إن هذا هو مكاني بعد الآن. لقد اعتدت امتلاكه". في عام 1997 سمته لجنة من مائة لاعب وصحفي ومدير بطولة كأفضل لاعب في السنوات الخمس والعشرين الماضية.

القضية المضادة هي الأرضية الترابية. اللاعب الذي لم يصل أبداً إلى نهائي فرنسا المفتوحة لديه مطالبة غير مكتملة بالسيادة العالمية، وكانت لعبة سامبراس أضيق من لعبة الرجل الذي تجاوز أرقامه القياسية في النهاية. كان متخصصاً ذا عمق استثنائي بدلاً من كونه عالمياً - وهي عبقرية في التنفيذ، لا في النطاق.

الإرث

تزوج من الممثلة وملكة جمال مراهقات الولايات المتحدة السابقة بريدجيت ويلسون في 30 سبتمبر 2000؛ لديهما ابنان، ولدا في 2002 و2005، وتقاعد كلاهما من مهنتيهما لتربيتهما في ليك شيروود، كاليفورنيا، بعيداً عن أعين الجمهور. كان لاعب العام في رابطة لاعبي التنس المحترفين وبطل العالم للاتحاد الدولي للتنس لست سنوات متتالية من 1993 إلى 1998، وسُمي رياضي العام من قبل اللجنة الأولمبية الأمريكية في 1997 - كأول لاعب تنس يحصل عليها - وحصل على جائزة الرياضي الفردي من جي كيو في 2000، وسُمي أعظم لاعب للفترة 1965-2005 من قبل مجلة تنس، ودخل قاعة مشاهير التنس الدولية في 2007، وصُنف كثالث أعظم لاعب ذكر في كل العصور من قبل قناة التنس في 2012. في عام 2009 جلس في المدرجات في ويمبلدون وشاهد فيدرر يحطم رقمه القياسي البالغ أربعة عشر. صفق له.