نانسي يي فان: الفتاة التي راسلت المدير التنفيذي عبر البريد الإلكتروني

وصل البريد الإلكتروني إلى دار "هاربر كولينز" (HarperCollins) وكان عنوان الموضوع "عزيزتي الرئيسة فريدمان". لم تكن دار النشر تقبل المخطوطات غير الموكلة لوكلاء ولم يكن لديهم سبب لفتح الرسالة. ومع ذلك، قامت جين فريدمان (Jane Friedman)، التي كانت آنذاك الرئيس التنفيذي لواحدة من أكبر دور النشر في العالم، بفتحها على أي حال. وتذكرت لاحقاً قائلة: "بدأت في قراءتها، وهو أمر لا نفعله عادةً لأننا لا نقبل المخطوطات التي لا تمر عبر وكلاء، لكنني اعتقدت أن هناك شيئاً هنا، حقاً هناك شيء مميز". كانت المخطوطة رواية فانتازيا عن أسراب من الطيور المتحاربة. كانت مؤلفتها تبلغ من العمر اثني عشر عاماً ولم تكن تتحدث كلمة واحدة بالإنجليزية قبل خمس سنوات.

من بكين إلى سيراكيوز

ولدت نانسي يي فان (范秎) في 26 أغسطس 1993 في بكين. في عام 2000، وفي سن السابعة، انتقلت مع والديها إلى سيراكيوز في نيويورك، ووصلت دون أي معرفة باللغة الإنجليزية، وبدأت في التأقلم مع طفولة أمريكية قبل عام واحد فقط من أحداث 11 سبتمبر التي غيرت مزاج البلاد.

علقت الهجمات في ذاكرتها. وكذلك الطيور. كانت تحبها منذ أن كانت في الصين، وفي شمال نيويورك كانت تراقبها بهوس - في فناء منزلها، وفي الغابات، وعلى طول مسارات الطبيعة - وتفهرس عاداتها وريشها وأغانيها وموائلها بجدية عالم الطبيعة. اندمج الاهتمامان في حلم. قالت: "في إحدى الليالي، حلمت بطيور الكاردينال والقيطان الزرقاء وهي تتشاجر، وبطائر سحري أبيض ضخم. عندما استيقظت، أردت تحويل حلمي إلى قصة لأنني أردت التعبير عن أهمية السلام والحرية".

الكتابة بالسيف

بدأت الكتابة في سن العاشرة، بعد ثلاث سنوات من وصولها. بدأت المخطوطة بجدية في سن الحادية عشرة وأنهتها في الثانية عشرة، مكملة المسودة في عام تقريباً. تجاوز البحث علم الطيور. في الصف الثالث، سألها زملاؤها عما إذا كانت تعرف الفنون القتالية مثل جاكي شان (Jackie Chan)؛ فبدأت في التدريب وتعلمت التعامل بالسيف. كان سببها تقنياً بحتاً: "أخذت دروساً في الفنون القتالية لمساعدتي في كتابة مشاهد قتال أفضل"، كما أوضحت.

كانت النتيجة هي رواية طائر السيف (Swordbird): حيث تتعلم "أسكا" (Aska)، وهي طائر قيطان أزرق من قبيلة "بلو وينجل"، من طائر أبو الحناء المستعبد "ميلتين" (Miltin) عن الصقر الطاغية "تورنات" (Turnatt). توحد "أسكا" قبيلتين متحاربتين، وتقوم برحلة خطيرة للحصول على جوهرة سحرية، وتستدعي "طائر السيف" - "الطائر الأبيض الغامض، ابن الروح العظيمة" - الذي يدمر "تورنات". في الصفحات الأخيرة، يتم تحويل قلعة الطاغية إلى مكتبة، وهو تصريح واضح عن قيم المؤلفة كما يمكن لطفلة في الثانية عشرة أن تعبر.

كانت نظرية "فان" الخاصة في سرد القصص قد تشكلت بالكامل بالفعل: "يجب أن تحتوي القصة الجيدة على شخصيات مثيرة للاهتمام، ودراما ومشاهد أكشن، ورسالة يتذكرها القراء".

خمسون ألف نسخة

قادت حدس "فريدمان" إلى طبعة أولى بلغت 50,000 نسخة. نشرت دار هاربر كولينز لكتب الأطفال رواية طائر السيف في عام 2007، برسوم توضيحية من مارك زوغ (Mark Zug). في غضون أسابيع، وصلت إلى قائمة الأكثر مبيعاً في نيويورك تايمز، وتم ترشيحها لقائمة اختيارات "بوك سينس" (Book Sense) للأطفال لربيع 2007. ظهرت في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والصين - وتمت ترجمة النسخة الصينية ثنائية اللغة بواسطة "فان" نفسها، وهو عمل من السيطرة التأليفية يكاد يكون غير مسموع به في أي عمر.

نسجت مواد صينية في إطار فانتازيا غربي أساساً: رموز قراءة الطالع، وقصص الأشباح التي استوعبتها من جدتها. ظهرت في برنامج أوبرا وينفري (The Oprah Winfrey Show)، وقُدمت كواحدة من أذكى الأطفال في العالم. جاكي شان، الذي كانت قد كتبت إليه، قرأ الكتاب ورد علناً: "أعرف أن نانسي كتبت قصتها جزئياً كرد فعل على أحداث 9/11. أنا سعيد لأنها وجدت طريقة للتعبير عن رغبتها في السلام والحرية".

السلسلة

ظهرت رواية سعي السيف (Sword Quest)، وهي قصة سابقة تدور أحداثها قبل مائة عام، في يناير 2008. تتبع القصة "ويند-فويس" (Wind-Voice)، وهي حمامة استعبدتها قوات الأركيوبتركس، تكتشف هويتها وتطارد سبع جواهر "ليسورن" (Leasorn Gems) التي تحمل أدلة على سيف البطل، وتجمع كاتباً من نقار الخشب، وأميراً من النسور، وطيراً من المينا على طول الطريق قبل مواجهة أخيرة مع الشرير "مالديور" (Maldeor) في جزيرة "كوريا" (Kauria). تلتها رواية جبل السيف (Sword Mountain)، التي تركز على النسور الذهبية، في عام 2012. تم نشر الكتب الثلاثة بواسطة هاربر كولينز.

كانت الاستجابة النقدية مختلطة حقاً، ومن الجدير تسجيل ذلك بصدق. وجدت مجلة بابليشرز ويكلي (Publishers Weekly) أن "القصة المنسوجة بإحكام تقدم رسالة واضحة تعزز السلام والحرية". احتفظت إليزابيث بيرد، من مجلة سكول لايبراري جورنال (School Library Journal)، بمدحها بشكل أساسي للرسام، مشيرة إلى أن "زوغ" قد "أخذ صور المؤلفة وجعلها معقولة وجذابة". كانت مراجعات كيركس (Kirkus Reviews) صريحة: "عناصر الفانتازيا مشتقة وغير متسقة". وفيما يتعلق بـ سعي السيف، أشاد المراجعون بمن فيهم لورا روتيغ (Laura Ruttig)، وروبن جيويا (Robyn Gioia)، وسارة سوتيل (Sarah Sawtelle) بالتركيز على "العائلة والأصدقاء والسلام، بدلاً من القوة أو الكنز"، والشخصيات "الموثوقة" وكتاب "يفيض بمقادير متساوية من التشويق والأمل"؛ بينما وجد آخرون الحوار محرجاً واشتكوا من أن "القصة تسير ببطء وتتعثر بوتيرة فظيعة"، مع الاعتراف بأنها تحسنت عن العمل الأول.

لماذا تُدعى نانسي عبقرية

وصف منتجو أوبرا وينفري بأنها واحدة من أذكى الأطفال في العالم، وقد علق ذلك التوصيف. إنه يستحق معالجة دقيقة، لأن الشيء الاستثنائي في نانسي يي فان ليس ذكاءً قابلاً للقياس، بل مزيج نادر من اكتساب اللغة، والوظيفة التنفيذية المستمرة، والأعصاب القوية - وكل واحدة من هذه قدرة مختلفة.

الإنجاز اللغوي هو الأصعب في الدحض. وصلت إلى أمريكا في السابعة من عمرها دون أي إنجليزية وأنتجت، في الثانية عشرة، رواية كاملة بتلك اللغة جيدة بما يكفي ليشتريها محررو دار نشر كبرى دون وجود وكيل خلفها. هذه مرونة لغوية غير عادية حقاً، طُبقت بانضباط غير عادي. الإنجاز الثاني هو هيكلي: لقد بحثت في موضوع تجريبياً، وتبنت انضباطاً جسدياً لحل مشكلة حرفية معينة، وأكملت مشروعاً بطول كتاب على مدار عام في سن لا يستطيع فيه معظم الكتاب إنهاء فصل. وصفها الخاص لما أعطاها إياه هو غير رومانسي بشكل مميز: "لقد دربتني على التفكير بمنطقية أكبر. لقد ساعدت خيالي واختبرت بالتأكيد تصميمي وضبط نفسي وتفانيّ".

الحالة المعاكسة الصادقة هي أن هذا نضج مبكر وجهد هائل بدلاً من العبقرية الأدبية، والمراجعات تقول ذلك. وصفت "كيركس" عناصر الفانتازيا بأنها مشتقة؛ وأشادت سكول لايبراري جورنال بالرسوم التوضيحية أكثر من النثر. استند الكثير من شهرة الكتاب إلى قصة مؤلفته، وكان تصنيف "أذكى أطفال العالم" إطاراً تلفزيونياً، وليس تقييماً نقدياً. ولم يضطر أحد لأن يكون عبقرياً لإرسال بريد إلكتروني إلى مدير تنفيذي - لكن لا أحد تقريباً يفعل ذلك. الوصف الأكثر دقة هو أن "فان" امتلكت، في سن الثانية عشرة، أخلاقيات عمل كاتب بالغ، وأذن مترجم للغتين، وغياباً تاماً للخوف الذي يوقف الآخرين. هذا المزيج أندر من الموهبة.

الإرث

تظل روايات "فان" الثلاث المثال الحديث الأكثر بروزاً لطفلة كاتبة تصل إلى قائمة الأكثر مبيعاً في نيويورك تايمز بمبادرتها الخاصة وليس من خلال المعارف. قد يظل إنجازها الأكثر روعة هو النسخة الصينية ثنائية اللغة التي ترجمتها بنفسها - طفلة في الثانية عشرة تعيد روايتها الأمريكية إلى اللغة التي تركتها في السابعة. مهما كانت المراجعات التي قيلت عن الفانتازيا، فإن مسار الكاتبة كان القصة الحقيقية: طفلة حلمت بطائر أبيض يجلب السلام، ثم رفضت ببساطة أن يقال لها لا.